In einer aufregenden Auslosung der neuen Champions-League-Ligaphase hat Red Bull Salzburg mächtige Gegner zugelost bekommen, aber auch einige machbare Herausforderungen. Bei der Ziehung war die Aufregung im Spielerkreis deutlich zu spüren. „Egal, ob es eine Gruppe oder eine Liga ist – die Spiele werden grandios und die Gegner durchaus imposant sein“, sagte Bernhard Seonbuchner, der Sportdirektor des Vereins.
Die Gegner sind wahrlich namhaft. Salzburg wird unter anderem gegen den französischen Meister Paris Saint-Germain antreten, während die österreichische Mannschaft auch die Gelegenheit hat, gegen das wahrlich legendäre Real Madrid zu spielen. „Diese Begegnungen werden zweifellos ganz besondere Momente erzeugen“, fügte Seonbuchner voller Vorfreude hinzu.
Salzburgs Gegner und deren Bedeutung
- Paris Saint-Germain (daheim)
- Real Madrid (auswärts)
- Atletico Madrid (daheim)
- Bayer Leverkusen (auswärts)
- GNK Dinamo Zagreb (daheim)
- Feyenoord Rotterdam (auswärts)
- Brest (daheim)
- Sparta Prag (auswärts)
Neben den starren Größen hat Salzburg auch die Chance gegen Gegner wie Dinamo Zagreb, Brest und Sparta Prag zu spielen, die auf dem Papier relativ leicht erscheinen. „Wir haben von den acht Gegnern fünf nationale Meister erwischt“, merkte der Trainer Pep Lijnders an und unterstrich die hohe Qualität der kommenden Gegner.
Die Vorfreude auf das Duell gegen Real Madrid ist besonders groß. Seonbuchner konnte sich das Potenzial dieses Spieles kaum verkneifen: „Wenn ich nur an die Starspieler denke, die wir dort antreffen könnten – das ist schon überwältigend.“ Weltklasse-Spieler wie Vinicius Junior, Jude Bellingham und der neue Superstar Kilian Mbappe werden im ehrwürdigen Estadio Santiago Bernabéu auf das Team aus Salzburg warten.
Auf den neuen Modus vorbereiten
Insgesamt gibt es beim neuen Modus der Champions League einige Ungereimtheiten, die für die Teams eine neue Herausforderung darstellen. Anstelle von klassischen Gruppen treten nun 36 Mannschaften in einer Ligaphase an, und die zwölf Teams mit den wenigsten Punkten scheiden aus. Die Plätze 9 bis 24 kämpfen in Play-offs um einen Platz im Achtelfinale, während die besten acht direkt qualifiziert sind.
Aber trotz dieser Veränderungen bleibt der Glaube an den Erfolg. Seonbuchner äußerte sich optimistisch: „Wir wollen nicht nur teilnehmen, sondern auch diese Phase überstehen und weiterkommen. Wir haben die Qualitäten, um Punkte zu holen.“ Auch Lijnders schloss sich diesem Selbstvertrauen an: „Ich bin überzeugt, dass wir weiterhin auf unserem Weg bleiben und vorankommen werden.“
Das abschließende Fazit der beiden Protagonisten war klar: „Es wird eine aufregende Reise durch Europa.“ Die Vorfreude auf die Duelle, insbesondere gegen die Giganten des Fußballs, ist bei den Salzburgern spürbar und zeigt, dass sie fest entschlossen sind, sich in der internationalen Liga zu beweisen.
