Dr. Gerhard Drexel, ein herausragender Vertreter der österreichischen Handelslandschaft und ehemaliger Vorstandsvorsitzender von Spar Österreich, wurde am 17. Oktober 2024 in Gmunden mit dem Österreichischen Handelspreis 2024 für sein Lebenswerk bedacht. Der Preis wurde während des Handelsverband-Kongresses, dem „Tag des Handels“, vor einer beeindruckenden Menge von über 400 Anwesenden feierlich überreicht.
Die Auszeichnung hebt die markanten Beiträge hervor, die Drexel über mehrere Jahrzehnten zum Erfolg und zur Entwicklung des Handels in Österreich geleistet hat. Besonders betont wird, wie seine Führungsstärke und Innovationskraft in der Handelsbranche gewirkt haben. Diese Anerkennung verdeutlicht, wie wichtig seine Arbeit für das Land war.
Weggefährten erkennen seine Verdienste an
In einer bewegenden Laudatio würdigte Karl Stefan Preuß, Geschäftsführer der WEZ und gleichzeitig stellvertretender Aufsichtsratsvorsitzender von Edeka, Drexels Einfluss und seine Visionen. Auch Handelsverband-Präsident Stephan Mayer-Heinisch und Geschäftsführer Rainer Will hoben hervor, dass Drexel nicht nur ein hervorragender Manager, sondern auch ein Freund der regionalen Landwirtschaft und der Mitarbeiter war.
Drexel, der 1955 in Dornbirn geboren wurde und bereits in jungen Jahren in die Fußstapfen seines Vaters, einem der Schöpfer von Spar Österreich, trat, hat maßgeblich die Entwicklung des Unternehmens von 1990 bis 2020 geprägt. Unter seiner Leitung erlebte Spar ein beeindruckendes Wachstum und eine fokussierte Ausrichtung auf regionale Produkte und Dienstleistungen.
Drexel – Ein Vorbild für die Handelsbranche
In seiner Dankesrede richtete Drexel einen klaren Appell an die Anwesenden: Die Zusammenarbeit zwischen Handel, Industrie und Landwirtschaft sei unerlässlich, um den zukünftigen Herausforderungen zu begegnen. „Der Handel ist eine wunderschöne Branche, und wir sollten uns nicht auseinanderdividieren lassen“, so Drexel.
Die Bedeutung von Drexels Engagement zeigt sich auch in jüngsten Ehrungen. Zudem wurde ihm am 1. Dezember 2023 von der Leopold-Franzens-Universität Innsbruck der Titel eines Honorarprofessors verliehen, ein Beleg für seine herausragende Lehrtätigkeit und seinen Einfluss auf die akademische Ausbildung im Bereich Betriebswirtschaft. Hierbei hat Drexel nicht nur als Handelsmanager, sondern auch als Bildungsbotschafter einen integralen Beitrag geleistet.
„Wenn ich Gerhard Drexel mit einem Filmtitel beschreiben müsste, wäre es ein ‚Offizier und Gentleman‘. Er ist ein großer Mann aus einem kleinen Land“, betonte Preuß eindrücklich. Solche Aussagen unterstreichen die hohe Wertschätzung, die Kollegen und Wegbegleiter ihm entgegenbringen. Auch Rainer Will lobte Drexel für seine Fähigkeit zur Führung mit Weitblick und seine Bereitschaft zur offenen Kommunikation, auch mit der Politik.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Gerhard Drexel nicht nur eine zentrale Figur in der Handelsbranche ist, sondern auch als Vorbild für innovative und nachhaltige Geschäftsstrategien gilt. Seine Verdienste werden weit über die Grenzen Österreichs hinaus anerkannt, und sein Lebenswerk bleibt ein wichtiges Kapitel in der Geschichte des österreichischen Handels. Weitere Informationen dazu finden sich hier.
