Im September 1924 blickte Österreich auf ein bedeutendes Ereignis zurück: Der hundertste Geburtstag der Eisenbahn, der zusammen mit einer bemerkenswerten Attraktion in St. Pölten gefeiert wurde. Die St. Pöltner Zeitung hob am 11. September 1924 diese wichtigen Meilensteine hervor, die das Stadtleben und die Mobilität der Bevölkerung maßgeblich prägten.
Die Anfangszeit der Eisenbahn in Österreich reicht bis in die 1850er-Jahre zurück, als der erste Zug in St. Pölten hielt. Doch der Weg dorthin war ein langer, der 1824 mit einer königlichen Genehmigung für den Eisenbahnpionier Franz Josef von Gerstner seinen Anfang nahm. Dieser erhielt von Kaiser Franz I. das Privileg, eine Bahnlinie zu bauen, welche eine Strecke von Linz nach Budweis umfasste. Diese erste Pferdeeisenbahn, die fast ein Jahrzehnt Bauzeit in Anspruch nahm, stellte einen gewaltigen Fortschritt in der Transportgeschichte dar.
Eisenbahn und ihr Erbe
Mit der Inbetriebnahme der Eisenbahn in den folgenden Jahrzehnten erlebte die Stadt St. Pölten eine Transformation, die dazu führte, dass der Zug erst in den 1850er-Jahren in die Stadt einfuhr. Dieses Verkehrsmittel revolutionierte nicht nur die Art und Weise, wie Menschen reisten, sondern auch den Gütertransport, was zu einem wirtschaftlichen Aufschwung führte. Die Feierlichkeiten im Jahr 1924 waren somit nicht nur eine Rückschau auf historische Errungenschaften, sondern auch eine Würdigung der fortwährenden Bedeutung der Eisenbahn für die Zukunft des Landes.
Zusätzlich zu den Feierlichkeiten um das Eisenbahnjubiläum wurde in St. Pölten eine Ausstellung organisiert, die wichtige gesellschaftliche Themen ansprach. Die „Abstinenzvereine“ führten in den Stadtsälen eine Veranstaltung zur Sensibilisierung gegen Alkoholismus durch. Diese Ausstellung war mit Vorträgen und Infotafeln ausgestattet und zielte darauf ab, das Bewusstsein für die Gefahren des Alkoholmissbrauchs zu schärfen und eine Bewegung hin zu einem nüchternen Lebensstil zu fördern.
Die kulturellen Angebote in St. Pölten waren während dieser Zeit ebenfalls vielfältig. Im Kino des Hotels Pittner konnten die Bürger zwei Filme erleben. Der romantische Film „Satans Dank“ mit der italienischen Schauspielerin Francesca Bertini versprach reizvolle Naturaufnahmen, während das Abenteuerdrama „Ferragus“ die Zuschauer fesseln sollte. Dieser Mix aus Feierlichkeiten, Bildung und Unterhaltung beleuchtet ein reichhaltiges kulturelles Leben in der Stadt.
