Ein aufregendes und doch beängstigendes Erlebnis ereignete sich kürzlich an der Frutz, einem idyllischen Fluss in der Gemeinde Rankweil, Vorarlberg, Österreich. Eine Frau, die dort an einem heißen Sommertag baden wollte, traf auf eine unerwartete Begegnung mit einer Schlangenfamilie, die direkt vor ihr im Wasser schwamm. Zusammen mit ihrem Begleiter war sie bereits im kühlen Nass, als sie plötzlich von der Bewegung im Wasser abgelenkt wurde.
Die unerwartete Sichtung überraschte die Badenden zutiefst. „Aus dem Nichts schwamm eine Schlangen-Familie unter einem Felsen an uns vorbei“, berichtete die Frau in einem Interview mit dem örtlichen Medium „Vol.at“. Besonders beeindruckend war eine „riesengroße Schlange“, die sie mit ihrem Handy filmte. Das Video zeigt das Tier, das entspannt unter einem Stein verweilt und hin und wieder mit seiner Zunge schnappt, während kleinere Schlangen umher schwimmen.
Ringelnattern sind keine Bedrohung
Trotz des Schrecks besteht keinerlei Gefahr durch diese Schlangen. Laut der Biologin Elisabeth Ritter von der Inatura Fachberatung handelt es sich um Ringelnattern, die in Österreich weit verbreitet sind. Diese Schlangenart ist nicht nur in Österreich, sondern auch in Deutschland heimisch und erfreut sich großer Bekanntheit. Ringelnattern sind völlig harmlos, da sie über keine Giftzähne verfügen und kein Interesse an Menschen zeigen. „Sie haben kein Bedürfnis, uns zu verletzen“, erläutert Ritter und fügt hinzu, dass sie sich bei Gefahr lediglich in einer Drohgebärde aufstellen können, in der sie ein unangenehm riechendes Sekret abgeben.
Diese Schlangen sind exzellente Schwimmer und leben häufig in und an stehenden Gewässern. Daher sind Begegnungen im Wasser keine Seltenheit. Die Nahrung der Ringelnattern besteht vor allem aus Fröschen, Fischen und Molchen, was sie von anderen Arten wie Kreuzottern unterscheidet, die nicht im Wasser jagen.
Optisch lassen sich Ringelnattern gut erkennen: Sie haben eine Oberseite mit grauen bis schwarzen Flecken und eine fleckige, weiß-dunkle Unterseite. Besonders markant sind die zwei halbmondförmigen, gelben Flecken an den Seiten des Hinterkopfs. Ausgewachsene Ringelnattern erzielen eine Länge von 80 bis 120 Zentimetern, wobei einige Exemplare sogar bis zu 1,80 Meter lang werden können.
Das Erleben einer solchen Begegnung bietet zwar Adrenalinkicks und könnte einige Menschen in Panik versetzen, doch es ist wichtig, die natürlichen Verhaltensweisen dieser Tiere zu verstehen. Ihre Ungefährlichkeit kann dazu beitragen, die Angst vor den heimischen Schlangen zu reduzieren. Wenn Sie also das nächste Mal eine Schlange im oder am Wasser entdecken, denken Sie daran: Es handelt sich oft einfach um eine Ringelnatter, die in ihrer natürlichen Umgebung ihren Lebensraum genießt.
