Die Timmelsjoch-Hochalpenstraße, gelegen am Timmelsjoch auf einer Höhe von 2474 Metern an der Grenze von Tirol und Südtirol, ist der höchstgelegene Straßengrenzübergang in Österreich. Die Passstraße verbindet Obergurgl im Ötztal (Tirol) mit St. Leonhard in Passeier und weiter nach Meran in Südtirol (Italien). Aufgrund der großen Höhe und der winterlichen Bedingungen wird die Straße normalerweise von Ende Oktober bis Ende Mai gesperrt. Die Schneeräumung begann am 22. April dieses Jahres und ist eine der aufwändigsten Schneeräumungsarbeiten in Österreich.
Zwei Schneefräsen werden auf der Nordtiroler Seite eingesetzt, um die acht Kilometer lange Strecke von Schnee zu befreien. Dabei müssen sie sich durch Schneemassen von bis zu zehn Metern Höhe arbeiten. Die Räumungsarbeiten dauern in der Regel sechs bis acht Wochen, abhängig von der Wetterlage und den Geländebedingungen. Am Dienstag wurden die Schneeräumer von einer Lawine überrascht, die die bereits geräumte Straße erneut verschüttete. Der Vorfall hätte tragisch enden können, wenn die Lawine während der Passage einer Schneefräse abgegangen wäre.
Dank eines glücklichen Zufalls wurden durch die Lawine keine Personen zu Schaden gebracht, da sie sich oberhalb der Straße löste. Die Betreiber der Straße betonten die Gefahren der Schneeräumung aufgrund von Lawinen- und Steinschlaggefahr. Die geplante Wiedereröffnung der Straße hängt von den Einschätzungen des Lawinenwarndienstes und der Geologen ab. Aufgrund der aktuellen Schneehöhen und des Tauwetters in den Alpen besteht derzeit eine erhöhte Lawinengefahr, wie tragische Vorfälle in Sölden und kontrollierte Sprengungen von Lawinen am Stilfserjoch zeigen.
Die Großglockner Hochalpenstraße wurde letzte Woche bereits wiedereröffnet, während es aufgrund von Baustellen auf der Tauernautobahn für Urlauber einen Sonderrabatt gibt. Die Straße am Timmelsjoch bleibt bis zur Sicherheitsfreigabe durch Experten geschlossen, was die Geduld der Anwohner und Touristen auf die Probe stellt. Trotz der Herausforderungen und Risiken bei der Schneeräumung bleiben die Mitarbeiter und Räumer unermüdlich im Einsatz, um die Straße sicher und baldmöglichst wieder zugänglich zu machen.
