Am 9. Februar 2026 fand im Wiener Palais Niederösterreich eine Pressekonferenz unter der Leitung von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner statt, um das 30. Europa-Forum Wachau 2026 vorzustellen. Die Veranstaltung, die vom 18. bis 22. Mai 2026 stattfinden wird, steht unter dem Motto „The Next 30“. Erstmals wird das Forum über fünf Tage abgehalten und bietet verdoppelte Gesprächsformate sowie eine dreifache Teilnehmerzahl im Vergleich zu früheren Veranstaltungen. Mikl-Leitner unterstrich in ihrer Ansprache die unverzichtbare Rolle eines starken Europas in Bezug auf Frieden, Freiheit und Wohlstand.
„Wir benötigen einen neuen europäischen Realismus und strategische Eigenständigkeit“, so die Landeshauptfrau, während sie auf die geopolitischen Veränderungen durch den Ukraine-Krieg und die US-Präsidentschaft von Donald Trump verwies. Europa müsse handlungsfähiger, eigenständiger und resilienter werden. Diese Themen werden auch im Rahmen des Forums behandelt, das eine wichtige europapolitische Dialogplattform darstellt, seit Österreich der EU beigetreten ist.
Themen und Formate des Forums
Die Schwerpunkte des 30. Europa-Forum Wachau umfassen Sicherheit, Wirtschaft, Wettbewerbsfähigkeit, Technologie und Gesundheit. Ein zentrales Element der Diskussion wird die Einführung eines neuen „patriotischen Vergaberechts“ zur Stärkung regionaler Wertschöpfung und strategischer Autonomie sein. Zudem wird der ehemalige dänische Ministerpräsident und NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen als Gastredner erwartet.
Ein weiterer Höhepunkt ist die Integration des Europatags von Niederösterreich in das Forum, das auch einen Jugend-Wettbewerb umfasst. Michael Linhart, der Präsident des Europa-Forums, betonte den strategischen Anspruch des Jubiläumsjahres. Jeder Tag des Forums wird einem eigenen Motto gewidmet sein: Eröffnungstag, Technology Day, Economy Day, Politics Day und Global Day.
P artnerschaft mit der REWE-Gruppe
Die REWE-Gruppe wird erstmals Partner des Europa-Forums Wachau. Marcel Haraszti von REWE International hob die Relevanz des Forums für den Austausch zwischen Politik und Wirtschaft hervor. Diese Partnerschaft bringt weitere Ressourcen und Expertise in eine bereits nachhaltige Veranstaltung.
Im Kontext der vorangegangenen Veranstaltungen ist das Europa-Forum Wachau 2025, das vom 11. bis 13. Juni 2025 im Benediktinerstift Göttweig stattfindet, von wesentlicher Relevanz. Es behandelt wichtige Themen wie die geopolitische Rolle Europas sowie wirtschaftliche Resilienz und verteidigungsfähige Infrastrukturen. Hochrangige Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft werden erwartet, um komplexe Herausforderungen und zukünftige Visionen zu diskutieren.
Das Motto des vorausgegangenen Forums lautete „Facing Challenges – Embracing Visions“ und legte den Schwerpunkt auf Verteidigung und Wirtschaft. Mikl-Leitner hatte bereits zuvor darauf hingewiesen, dass die Verteidigungsausgaben in der EU seit 2022 um mehr als 30 Prozent gestiegen sind. In Anbetracht der sich verändernden geopolitischen Lage forderte sie, die wirtschaftliche Stärke als essentiellen Teil der Verteidigungsfähigkeit zu betrachten und die Entbürokratisierung in der EU zu beschleunigen.
Das Europa-Forum Wachau bleibt also ein zentraler Ort für den Dialog über wichtige europäische Themen, wobei die Strategien der vergangenen und zukünftigen Veranstaltungen ineinandergreifen und auf die Herausforderungen des Kontinents eingehen.