Am Sonntag, dem 1. Dezember 2024, raste der Asteroid 2024 XA mit einem alarmierenden Abstand von nur 1.355 Kilometern an der Erde vorbei. Experten berichteten, dass der Asteroid, der in Österreich über dem Gesäuse sichtbar war, zu den nächstgelegenen Bekanntschaften der Erde seit 1900 zählt. Bei so einem Vorbeiflug ist der Vergleich zur Mondentfernung aufschlussreich, da 0,02 LD (Lunar Distance) für gelassene Wissenschaftler ohnehin kein sofortiges Risiko darstellt. Dennoch, das beeindruckende Objekt, dessen Durchmesser zwischen 1,3 und 2,8 Metern variiert, wird seinen nächsten Besuch im Juni 2025 planen – und bleibt bis dahin ein Thema für wissenschaftliche Diskussionen, wie oe24 berichtete.
Wichtige Mission mit Bodenproben abgeschlossen
Ein weiteres kosmisches Ereignis fand am selben Tag seinen Höhepunkt: Die US-Raumsonde Osiris-Rex hat ihre Mission erfolgreich abgeschlossen. Am Sonntag ließ sie eine Kapsel mit wertvollen Gesteinsproben aus dem Asteroiden Bennu in der Wüste von Utah nieder. In über 100.000 Kilometern Höhe entglitt die Kapsel der Sonde und trat in die Erdatmosphäre ein, ein riskantes Manöver, das präzise kontrolliert werden musste. Bei Geschwindigkeiten von über 44.000 Kilometern pro Stunde und Temperaturen bis zu 2.700 Grad Celsius war das Überstehen der letzten Minuten ein großer Erfolg. Zwar öffnete ein Fallschirm in zu großer Höhe, allerdings hatte dies keinen negativen Einfluss auf die Landung, so die NASA. Der Chef der NASA, Bill Nelson, erklärte, dass die rund 250 Gramm an Material, die von Bennu stammen, entscheidende Einblicke in die Arten von Asteroiden geben könnten, die der Erde in Zukunft gefährlich nahekommen könnten, wie BR.de berichtete.
Die Erkenntnisse aus dieser siebenjährigen Mission könnten nicht nur die Forschung zu erdnahen Asteroiden revolutionieren, sondern auch das Verständnis über die Entstehung unseres Sonnensystems fördern. Während Bennu in 150 Jahren möglicherweise riskant nah kommen könnte, ist das Augenmerk nun auf der Analyse der gesammelten Proben gerichtet, um die Geheimnisse des Universums zu entschlüsseln.
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