Der Klassiker unter den Weihnachtssongs - "Last Christmas" von Wham! - feiert in diesem Jahr sein 40-jähriges Jubiläum und bleibt ein unzertrennlicher Bestandteil der Weihnachtszeit. Die Legende begann im Dezember 1984, als George Michael und Andrew Ridgeley den weltberühmten Hit veröffentlichten. Ridgeley erinnerte sich in einem Interview daran, wie Michael im Elternhaus plötzlich in sein Kinderzimmer verschwand und kurz darauf die Melodie präsentierte, die die Welt im Sturm erobern sollte. Die Aufnahmen fanden im August desselben Jahres in einem Londoner Studio statt, wo Michael mit nur 21 Jahren als Songwriter und Produzent alle Instrumente selbst einspielte, unterstützt von wenigen Technikern.
Begeisterung und Frustration prägen die Geschichte des Songs: Trotz großen Erfolgs konnte "Last Christmas" 1984 nicht die Nummer eins der britischen Charts erreichen, da der Charity-Song "Do They Know It's Christmas?" von Band Aid ihm den Weg versperrte. Der Song hat jedoch seither weltweit die Chartspitzen erklommen und zählt mit über 2 Millionen verkauften Exemplaren in Großbritannien zu den meistverkauften Singles aller Zeiten. Erst 36 Jahre später, am 1. Januar 2021, feierte "Last Christmas" den verdienten Sprung an die Spitze der britischen Charts, während er in Österreich im Dezember 2021 gleichfalls auf Platz eins landete. Besonders beeindruckend ist die Tatsache, dass der Titel heute als der drittgrößte Song aller Zeiten in Großbritannien gilt, wenn man Verkäufe und Streams kombiniert, wie Andrew Ridgeley in einer Radiosendung betonte.
Ein unvergessliches Musikvideo und kommende Jubiläumsfeierlichkeiten
Das ikonische Musikvideo, gedreht in den malerischen Schweizer Alpen, erzählt eine herzzerreißende Geschichte um Weihnachten, in der Michael seiner Ex-Partnerin begegnet. Anlässlich des Jubiläums wird am 13. Dezember die „Last Christmas 40th Anniversary EP“ veröffentlicht, die unter anderem eine Live-Version aus dem Jahr 2006 enthält. Zusätzlich plant die BBC die Ausstrahlung einer Dokumentation mit dem Titel „WHAM!: Last Christmas Unwrapped“, in der Ridgeley und die Backgroundsängerinnen an den Drehort zurückkehren. In den Worten von Ridgeley bleibt "Last Christmas" ein Stück Nostalgie und Freude, das die Essenz von Weihnachten einfängt und auch künftige Generationen verzaubern wird, so wie es George Michael einst beabsichtigte.
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