O aeroporto mais ao norte do mundo tem uma pista de derretimento

O aeroporto mais ao norte do mundo tem uma pista de derretimento

As extensões congeladas do Ártico estão cada vez mais se desenvolvendo em um dos destinos de viagem mais procurados do mundo. O interesse do presidente Donald Trump na compra da Groenlândia, bem como no crescente interesse da Rússia e da China no desenvolvimento das rotas marinhas ao longo da costa norte da Sibéria, trazem essas regiões remotas para os holofotes.

Um aumento na sede de aventura

Mas a popularidade recém -descoberta do Ártico não é apenas sobre questões geopolíticas. Destinos de viagem ao longo do círculo ártico, do Alasca à Lapônia, os números de visitantes recordes, enquanto os viajantes aventureiros estão procurando a emoção para explorar os limites mais extremos do nosso planeta.

Uma startup sueca chamada Oceansky Cruises até planeja viagens de luxo com aeronaves ao Pólo Norte geográfico, mesmo que uma data de início oficial ainda não tenha sido estabelecida.

Svalbard: o aeroporto mais ao norte do mundo

Embora o cume do nosso planeta possa permanecer inacessível para o viajante médio por um longo tempo, há companhias aéreas que chegam incrivelmente próximas. O aeroporto de Svalbard, no arquipélago norueguês Svalbard, é o aeroporto mais ao norte do mundo com voos comerciais regulares. Duas companhias aéreas, SAS e norueguês, voam o ano todo entre o aeroporto de Longyearbyen, o principal assentamento nas ilhas e o continente norueguês, que fica a mais de 800 quilômetros ao sul.

O aeroporto também recebe voos fretados regularmente e jatos particulares, então fascinante é sua localização geográfica única.

Uma conexão importante em uma região frágil

O Ártico é uma das regiões mais ambientalmente frágeis do mundo e a equipe do aeroporto de Svalbard já recebeu um primeiro gosto dos efeitos das mudanças climáticas. Quando a pista de 2.300 metros de comprimento foi construída no início dos anos 70, ninguém esperava a camada de permafrost na qual foi construída para derreter. Mas é exatamente isso que acontece agora.

permafrost é definido como um piso que permanece congelado por pelo menos dois anos. O aquecimento e a fusão do permafrost se tornam um problema significativo para a Svalbard, uma vez que a instabilidade e as configurações resultantes prejudicam edifícios e infraestrutura e aumentam o risco de deslizamentos de terra e avalanches.

"Durante os meses de verão, precisamos verificar a pista com cuidado todos os dias, porque o solo pode despedir a qualquer momento. Este é um desafio que esperamos piorar com o tempo", relata Ragnhild Kommrud, gerente do aeroporto, em um telefonema com a CNN.

A dependência do carvão

É difícil superestimar a importância dessa pista para os aproximadamente 2.500 habitantes de Svalbard. Se o aeroporto estivesse fechado, a maioria de seus suprimentos vitais teria que ser entregue por navio, o que pode significar uma jornada de até dois dias em qualquer direção. "Sempre temos pessoal e material adicionais aqui no aeroporto, porque se algo quebrar, temos que ser capazes de repará -lo, sem ajuda externa", explica Kommrud.

A geração de eletricidade tem sido um tópico sensível em Svalbard. A comunidade local está muito interessada em impedir o aquecimento global e preservar a natureza intocada do arquipélago. No entanto, até recentemente, grande parte da economia local era quase completamente baseada no carvão.

Apesar dela remotamente, Svalbard está equipado com ricos depósitos de carvão, que estão ao lado de fiordes profundos e livres de gelo, o que torna a região adequada para o colapso. Sob o contrato Svalbard de 1920, assinado por países como os EUA, o Japão e muitos países da UE, a Noruega tem soberania sobre as ilhas, mas outros parceiros contratantes também têm o direito de desenvolver atividades econômicas lá.

Nos últimos dez anos, as minas norueguesas contrataram gradualmente sua produção. Sveaguva, uma das maiores e mais produtivas minas de Svalbard, foi fechada em 2020 e a área foi renaturada. Uma usina de energia russa de carvão em Barentsburg, o segundo maior assentamento da ilha, permanece aberta, mas deve reduzir a produção de acordo com relatos.

Uma mudança para energias renováveis ​​

Desde que o carvão desapareceu amplamente, Svalbard transformou o turismo em sua principal atividade econômica. "Svalbard costumava ser um objetivo extremamente turístico que visava os viajantes mais aventureiros. Ainda é relativamente especial, mas estamos nos tornando cada vez mais mainstream", diz Ronny Brunvoll, CEO da Visit Svalbard, uma associação que representa mais de 70 empresas de turismo privado.

O verão foi tradicionalmente a temporada principal, na qual várias companhias de navegação de cruzeiros oferecem expedições à região. No entanto, esta temporada está sendo estendida porque mais e mais pessoas estão visitando Svalbard no inverno para apreciar a luz do norte, bem como no início da primavera, quando os dias são mais longos e ainda são possíveis atividades ao ar livre, como viagens de trenó e passeios de motos de neve.

No entanto, Touring Svalbard é reservado com alguns importantes. Bruniert adverte sobre as realidades no local e por que os visitantes não devem deixar a cidade sem um guia. "Há uma chance muito real de conhecer um urso polar. Além disso, o clima pode mudar muito abruptamente. Pode ser brutal. E se algo acontecer, não espere ter um sinal móvel na maioria dos lugares. Você deve estar preparado e saber o que faz".

Os perigos do turismo de massa ainda estão nos lábios de todos. O número de acomodações em Svalbard foi limitado a 500 quartos e deve permanecer assim no futuro próximo. O turismo pode ser o novo "carvão" de Svalbard, mas tanto a indústria do turismo quanto as autoridades parecem estar cientes de sua responsabilidade de proteger o deserto intocado que torna essas ilhas um lugar fascinante.