1945 stormade hennes farfar Iwo Jima, 80 år senare följer hon sina spår

1945 stormade hennes farfar Iwo Jima, 80 år senare följer hon sina spår

Under den tidiga vårmorgonen, när luften var fuktig och varm, bandade Jessamyn Harter en sliten duk ryggsäck och åkte till ett 168 meter högt berg på en liten ö mitt i Stilla havet. Hon hade inte mycket tid, men hon var på ett personligt uppdrag. För att fira sin farfar ville hon använda Iwo Jima när som helst. Det var den enda dagen i år där amerikanska medborgare kunde besöka ön som var reserverad för en utvald grupp som en del av en turné som börjar från USA: s territorium Guam.

Betydelsen av iwo jima

1968 återlämnades Iwo Jima, som döptes till Iwo-till 2007, till Japan av USA. Namnet på japanska betyder "Sulfur Island" och var scenen för en av de viktigaste och blodigaste striderna under andra världskriget. Den 19 februari 1945 stormade 70 000 medlemmar av den 4: e och den femte amerikanska marina divisionerna de svarta vulkaniska stränderna i Iwo Jima, där de träffade de kejserliga japanska väpnade styrkorna för att försvara ön och dess landvägar. Only about 750 miles from Japan's mainland, Iwo Jima was considered the decisive strategic goal in the Pacific - and the pictures of the battle became iconic symbols, such as the Us Marine Corps was Memorial I Arlington, Virginia.

den rörliga historien om Marty Connor

Bland de amerikanska marinorna som landade på IWO den dagen var 18-åriga Marty Connor från Syracuse, New York. Det var hans första riktiga stridsuppdrag att överleva hela 36 dagar av striden. Senare byggde han upp ett framgångsrikt försäkringsbolag, gifte sig och grundade en familj. Marty Connor var inte bara en överlevande av striden, utan också farfar till Jessamyn Harter.

ett halvt sekel för fred

1970 återvände Connor till ön med sin fru och cirka 30 andra marinesoldater för att delta i ett möte som kallas ”Reunion of Honor”. På Mount Suribachi skakade platsen för den berömda flaggrättningen från det ikoniska fotot av Joe Rosenthal, Connor och hans kamrater med de japanska veteranerna i striden. Dessa tidigare bittera fiender visade ömsesidig respekt och Connor fick veta om en rörelse av "souvenirerna" som hade tagits av fallen av fallna fiender för att återvända till sina familjer i Japan.

När Connor såg 1970, när en marina souvenir återvände till en japansk familj, tänkte han på souvenirerna som han hade hemma. 25 år efter striden visste han äntligen vad han skulle göra med dem. Han packade några av sina egna souvenirer och skickade dem till en före detta kejserlig flottkapten som blev en buddhistisk munk,

För att klättra på toppen av Mount Suribachi och gå in i de berömda stränderna, hade Harter bara cirka fem timmar för att täcka ett avstånd på cirka 16 kilometer. Hon var tvungen att fatta ett beslut: Hon kunde inte delta i båda sevärdheterna och samtidigt delta i återföreningen av heder, som i år inkluderade både den sittande amerikanska försvarsministern och den japanska försvarsministern, liksom den japanska premiärministern Shigeru Ishiba .

en känslomässig upplevelse

Harter valde Suribachi: "Eftersom det första återföreningen av ära, där min farfar deltog, gick på toppen av Mount Suribachi." När hon nådde toppen befann hon sig i tårar. Hon bar föremål från sin farfar, inklusive den ursprungliga dukryggsäcken, som han hade bärt under de 36 dagarna av striden som han hade tillbringat 37 dagar på IWO, märkte hon leende. Hennes memorabilia inkluderade också ett av hans märken i den femte marina divisionen och en liten bönbok som han hade hållit i sin enhetliga väska.

Harter en av landningsstränderna och bosatte sig på den heta, steniga, svarta vulkaniska sandet för att tänka på vad som hände. "Jag känner att jag fick en gåva som inte många får," sa hon tillbaka i Guam nästa dag. "Och för att vara ärlig ... Så fort jag gick in på stranden kände jag mig inte värdig. Jag kände inte att jag skulle förtjäna att vara där. Jag tror att varje USMC -veteran har rätt att komma in på denna ö. Detta är hennes arv. Detta är hennes grund."