In 1945 bestormde haar grootvader Iwo Jima, 80 jaar later volgt ze zijn sporen
In 1945 bestormde haar grootvader Iwo Jima, 80 jaar later volgt ze zijn sporen
In de vroege lenteochtend, toen de lucht vochtig en warm was, legde Jessamyn Harter een versleten canvas-rugzak vast en vertrok naar een 168-meter hoge berg op een klein eiland in het midden van de Stille Oceaan. Ze had niet veel tijd, maar ze was op een persoonlijke missie. Om haar grootvader te herdenken, wilde ze Iwo Jima elk moment gebruiken. Het was de enige dag dit jaar waarop Amerikaanse burgers het eiland konden bezoeken dat gereserveerd was voor een geselecteerde groep als onderdeel van een tour die begint bij het Amerikaanse grondgebied Guam.
De betekenis van Iwo Jima
In 1968 werd Iwo Jima, die in 2007 werd omgedoopt, door de Verenigde Staten teruggebracht naar Japan. De naam in het Japans betekent "Sulphur Island" en was het toneel van een van de belangrijkste en bloedigste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog. Op 19 februari 1945 bestormden 70.000 leden van de 4e en 5e US Marine Divisions de zwarte vulkanische stranden van Iwo Jima, waar ze de keizerlijke Japanse strijdkrachten ontmoetten om het eiland en de landingswegen te verdedigen. Slechts ongeveer 750 mijl van het vasteland van Japan, werd Iwo Jima beschouwd als het beslissende strategische doel in de Stille Oceaan - en de foto's van de strijd werden iconische symbolen, zoals de
een halve eeuw voor vrede
In 1970 keerde Connor terug naar het eiland met zijn vrouw en ongeveer 30 andere mariniers om deel te nemen aan een vergadering die bekend staat als "Reunion of Honor". Op de berg Suribachi schudden de locatie van de beroemde vlagrectificatie van de iconische foto van Joe Rosenthal, Connor en zijn kameraden de hand met de Japanse veteranen van de strijd. Deze voormalige bittere vijanden vertoonden wederzijds respect en Connor hoorde van een beweging van de "souvenirs" die door de lijken van gevallen vijanden waren ingenomen om terug te keren naar hun families in Japan.
Toen Connor in 1970 keek, terwijl een mariene souvenirs terugkeerden naar een Japans gezin, dacht hij aan de souvenirs die hij thuis had. 25 jaar na de strijd wist hij eindelijk wat hij met hen moest doen. He packed some of his own souvenirs and sent them to a former imperial naval captain who became a Buddhist monk, tsunezō wachi . Dit was op zoek naar herkenbare markeringen op de objecten om de overlevende families te vinden.
het bezoek ter ere van de erfenis
Op zaterdag 29 maart begon Jessamyn Harter haar lange en uitdagende dag om 3:30 uur in Guam. De chartervlucht van United Airlines, georganiseerd door de IWO Jima Association of America en een tourbedrijf, bracht meer dan 100 passagiers naar Iwo Jima. Harter keek naar het kleine eiland vanuit haar raam en dacht: "Je kon haar bijna met je vingers knijpen". Het eiland zag er verrassend groen uit in vergelijking met het kale landschap van de strijd, terwijl de natuur geleidelijk heeft heroverd in de 80 jaar sinds het bombarderen van Iwo Jima.
Om de top van de berg Suribachi te beklimmen en de beroemde stranden binnen te gaan, had Harter slechts ongeveer vijf uur om een afstand van ongeveer 16 kilometer te afleggen. Ze moest een beslissing nemen: ze kon niet beide bezienswaardigheden bijwonen en tegelijkertijd deelnamen aan de hereniging van eer, die dit jaar zowel de zittende Amerikaanse minister van Defensie als de Japanse minister van Defensie omvatte, evenals de Japanse premier shigeru ishiba .
een emotionele ervaring
Harter koos voor Suribachi: "Omdat de eerste hereniging van de eer, waaraan mijn grootvader deelnam, plaatsvond op de top van Mount Suribachi." Toen ze de top bereikte, bevond ze zich in tranen. Ze droeg objecten van haar grootvader, inclusief de originele canvas-rugzak, die hij had gedragen tijdens de 36 dagen van de strijd-nu hij 37 dagen op Iwo had doorgebracht, merkte ze glimlachend. Haar memorabilia omvatte ook een van zijn badges van de 5th Marine Division en een klein gebedsboek dat hij in zijn uniforme tas had bewaard.
Uiteindelijk bereikteHarter een van de landingsstranden en vestigde zich op het hete, steenachtige, zwarte vulkanische zand om na te denken over wat er gebeurde. "Ik heb het gevoel dat ik een geschenk kreeg dat niet veel mensen ontvangen," zei ze de volgende dag terug in Guam. "En om eerlijk te zijn ... zodra ik het strand binnenkwam, voelde ik me niet waardig. Ik had niet het gevoel dat ik het zou verdienen om daar te zijn. Ik denk dat elke USMC -veteraan het recht heeft om dit eiland binnen te gaan. Dit is haar erfenis. Dit is haar basis."
Kommentare (0)