I 1945 stormede hendes bedstefar Iwo Jima, 80 år senere følger hun hans spor

I 1945 stormede hendes bedstefar Iwo Jima, 80 år senere følger hun hans spor

I den tidlige forårsmorgen, da luften var fugtig og varm, spændte Jessamyn Harter en slidt lærred rygsæk og satte af sted til et 168 meter højt bjerg på en lille ø midt i Stillehavet. Hun havde ikke meget tid, men hun var på en personlig mission. For at mindes om sin bedstefar, ville hun bruge Iwo Jima når som helst. Det var den eneste dag i år, hvor amerikanske borgere var i stand til at besøge øen, der var forbeholdt en udvalgt gruppe som en del af en turné, der starter fra det amerikanske territorium Guam.

Betydningen af Iwo Jima

I 1968 blev Iwo Jima, der blev omdøbt til Iwo-To i 2007, returneret til Japan af De Forenede Stater. Navnet på japansk betyder "Sulphur Island" og var scenen for en af de vigtigste og blodigste slag under Anden verdenskrig. Den 19. februar 1945 stormede 70.000 medlemmer af 4. og 5. amerikanske marine divisioner de sorte vulkanske strande i Iwo Jima, hvor de mødte de kejserlige japanske væbnede styrker til at forsvare øen og dens landingsveje. Kun ca. 750 miles fra Japans fastland blev Iwo Jima betragtet som det afgørende strategiske mål i Stillehavet - og billederne af slaget blev ikoniske symboler, såsom i Arlington, Virginia.

Da Connor så i 1970, som en marine souvenirs vendte tilbage til en japansk familie, tænkte han på de souvenirs, han havde hjemme. 25 år efter slaget vidste han endelig, hvad han skulle gøre med dem. Han pakket nogle af sine egne souvenirs og sendte dem til en tidligere kejserlig flåde-kaptajn, der blev en buddhistisk munk,

For at klatre på toppen af Mount Suribachi og komme ind i de berømte strande havde Harter kun cirka fem timer på at dække en afstand på omkring 16 kilometer. Hun var nødt til at tage en beslutning: Hun kunne ikke deltage i begge seværdigheder og samtidig deltage i genforeningen af ære, som i år omfattede både den nuværende amerikanske forsvarsminister og den japanske forsvarsminister såvel som den japanske premierminister Shigeru Ishiba .

en følelsesladet oplevelse

Harter valgte Suribachi: "Fordi den første genforening af ære, hvor min bedstefar deltog, fandt sted på toppen af Mount Suribachi." Da hun nåede topmødet, befandt hun sig i tårer. Hun bar genstande fra sin bedstefar, inklusive den originale lærred rygsæk, som han havde båret i løbet af de 36 dage med kamp-nu, han havde tilbragt 37 dage på Iwo, bemærkede hun smilende. Hendes memorabilia inkluderede også en af hans badges fra den 5. Marine Division og en lille bønbog, som han havde holdt i sin ensartede taske.

Harter en af landingsstrande og bosatte sig på den varme, stenede, sorte vulkanske sand for at tænke over, hvad der skete. ”Jeg føler, at jeg fik en gave, som ikke mange mennesker modtager,” sagde hun tilbage i Guam næste dag. "Og for at være ærlig ... så snart jeg kom ind på stranden, følte jeg mig ikke værdig. Jeg følte ikke, at jeg ville fortjene at være der. Jeg tror, at enhver USMC -veteran har ret til at komme ind på denne ø. Dette er hendes arv. Dette er hendes fundament."