Im strahlenden Londoner Stadion von West Ham United stand am Montagabend nicht nur Fußball im Vordergrund, sondern auch die Solidarität mit dem verletzten Teamkollegen Michail Antonio. Vor dem spannenden Match gegen die Wolverhampton Wanderers, das mit 2:1 gewonnen wurde, erinnerten die Spieler während des Aufwärmens an ihren 34-jährigen Mitspieler, indem sie Trikots mit seiner Nummer 9 und seinem Namen trugen. Dieser Sieg gegen Wolverhampton hat West Ham weiter vom Tabellenende entfernt, während Antonio nach seiner kritischen Operation in einem stabilen Zustand im Krankenhaus behandelt wird, wie Kleine Zeitung berichtete.
Trainer Julen Lopetegui sprach vor dem Anpfiff von einem Wunder und dankte Gott für Antonio's Überleben der schweren Operation. "Wir sind glücklich, dass er die Operation überstanden hat," so der spanische Coach. Tomas Soucek, der das erste Tor in der Partie erzielte, widmete seinen Treffer dem kämpferischen Kollegen. Der Tscheche berichtete von einem ermutigenden Videoanruf mit Antonio, der der Mannschaft alles Gute wünschte und dabei auch seinen Humor zeigte. Kapitän Jarrod Bowen unterstrich die tiefere Verbindung: "Er ist nicht nur ein Mitspieler. Er ist ein Freund. Es ist eine dieser Sachen, die größer sind als Fußball," zitiert Laola1.
Die ergreifenden Aufwärmtrikots sollen versteigert werden, wobei die Erlöse an den nationalen Gesundheitsdienst und die Luftrettung fließen. Während die Mannschaft in den Jubel des Sieges eintauchte, bleibt die Unsicherheit über Antonios zukünftige Rückkehr auf das Spielfeld, da Medien berichten, dass er möglicherweise ein Jahr aussetzen muss. Die Gedanken und Gebete der gesamten West Ham Gemeinschaft sind bei ihm, denn ein solches Ereignis geht weit über den Sport hinaus.
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