Kritiker av den kenyanska regeringen försvann och återlämnade tyst

Kritiker av den kenyanska regeringen försvann och återlämnade tyst

Nairobi, Kenya - Gideon Kibet lämnade just en buss när fyra maskerade män omgav honom på julafton och tvingade honom in i en bil. Den 24-åriga jordbruksstudenten rapporterar att männen hade rivit sin skjorta, band den över hans ögon och hånade honom.

En oroväckande ökning av kidnappningen

kibet är en av många framstående regeringskritiker som har varit emot en kontroversiell Lagpaket för finansiering har försvunnit. Han kidnappades efter att ha kritiserat karikaturer i december, vilket president William Ruto och hans regering kritiserade.

Regeringens reaktion

"Bull", som Kibet är känd online, släpptes tillsammans med fyra andra personer på måndag, bara 10 dagar efter att Ruto lovade att stoppa kidnappningen av regeringskritikerna. Ruto, regeringstjänstemän och polisen uttalade i månader i påståendet att det inte fanns några kidnappningar och beskrev dem som "falska nyheter", även om minst 82 regeringskritiker har försvunnit sedan sommaren, enligt Kenya Human Rights Commission.

själv som en Ruto förra månaden gav upp kidnappningen, han tog inget ansvar för försvinnandet av de drabbade, istället bad han föräldrarna att bättre uppmärksamma sina barn.

Konsekvenserna av kidnappningarna

De returnerade aktivisterna rapporterar att de fortfarande inte vet vem som uppgav eller var detta hände. Men alla förklarade att de inte längre är villiga att kritisera regeringen på sociala medier eller var helt tyst. "De blev skrämda och hotade tills de höjer sina röster," betonade aktivisten Hussein Khalid mot CNN, vilket understryker oro för många mänskliga rättigheter: regeringen verkar ha framgångsrikt tystat kritiska röster.

anklagelser mot myndigheterna

De kenyanska myndigheterna påstår sig inte ligga bakom kidnappningarna, och landets polischef sa att ingen av de försvann i polisstationerna registrerades. Men Khalid och många andra tror att alla tecken indikerar det motsatta. "Det är naturligtvis regeringen, det råder ingen tvekan om det. Du kan inte kidnappa människor under dagen med CCTV -kameror. Om det är som en anka quact är det en anka," säger Khalid.

De fem personerna som nyligen släpptes påverkas hårt av sina erfarenheter. CNN hade samtal med två av de unga män som nyligen släpptes, och med familjen till en annan aktivist, medan en annan aktivist talade med lokala medier och beskrev upplevelserna.

Erfarenheter av kidnappad

Alla män rapporterade om de chockerande upplevelserna: de hölls i ensamma rum, ofta i mörkret och kunde bara ta en dusch ibland. Vissa uppgav att de frågades om sina online -aktiviteter. Alla fördes tillbaka utan sina mobiltelefoner. Kibet berättade för CNN att hans kidnappare upprepade gånger frågade honom om han visste varför han hade arresterats. Han förklarade för dem att han kidnappades på grund av sin online -aktivism.

"En av mina kidnappare sa till mig:" Så du bestämde dig för att vara hennes Jesus för att offra dig för andra? "

Organiserad kidnappning

Kibet, som, liksom många unga kenyaner, var en glödande anhängare av Ruto, utvecklade till en skarp online -kritiker efter euforin om Rutos övertagande av makt var en besvikelse om korruption, hög arbetslöshet och en svag ekonomi. Kibets yngre bror, Ronny Kiplangat - en lärare som sällan använde sociala medier - försvann några dagar innan Kibet och släpptes också denna vecka.

Bröderna tror att Kiplangat kidnappades för att locka Kibet till Nairobi.

kränkningar av mänskliga rättigheter och polisens roll

mänskliga rättighetsgrupper kräver att kidnappningen kallas tvingat försvinnande eftersom de bryter mot kenyansk och internationell rätt. Verkställande direktören för Amnesty International Kenya, Irungu Houghton, berättade för CNN att frisläppandet av försvinnande var väl beräknad och organiserad. "Detta är inte vad två eller tre renegade poliser kunde sätta ihop, för i många fall agerar de med vapen," sade Houghton.

National Police Kenya sade i ett aktuellt uttalande att de är skyldiga att "se till att dessa incidenter granskas noggrant till deras logiska konsekvens" efter att det fanns kritik om att deras tjänstemän inte hade gjort några ansträngningar för att undersöka försvinnandet. Många av de kidnappade rapporterna om att de hämtades av vapen och handbojor av huva män.

de psykologiska effekterna

Sedan hans återkomst har Muteti varit i "panikläge, förvirrad och sover dåligt", rapporterar sina släktingar. Hans familj är rädd för att han straffades hårdare än andra för att stabila ett exempel. Han gick inte in på sociala medier igen och berättade för sin familj att han fick allvarliga varningar mot medieintervjuer från sina kidnappare. Billy Mwangi, 24, har också täckts sedan hans återkomst och talar lite om sina erfarenheter.

Dagen efter ett nu blockerat X -konto som publicerade ett redigerat foto av Ruto, försvann Mwangi från tröskeln för hans frisörsalong och återvände till sina förälders armar efter 15 dagar. Han flankerad av sina föräldrar och sa till reportrar: "Jag är tacksam för att jag lever."