Le saké spatial pourrait se vendre 500 000 dollars le verre

Le saké spatial pourrait se vendre 500 000 dollars le verre

Un fabricant de saké japonais pénètre dans un nouveau territoire : l’espace.

Le plan passionnant d'Asahi Shuzo pour le saké

Asahi Shuzo, la société derrière la célèbre marque de saké Dassai, prévoit de transporter des ingrédients de saké vers la Station spatiale internationale (ISS) pour fermenter un saké très spécial. Si tout se passe bien, une bouteille de 100 ml sera disponible à la vente pour 100 millions de yens, soit environ 653 000 dollars. Cela transforme un verre normal de 80 ml en une boisson très chère.

Le défi de la fermentation dans l’espace

« Il n'y a aucune garantie de réussite à 100 % lors des tests de fermentation », explique Souya Uetsuki, responsable du projet chez Asahi Shuzo. Il souligne que les différences de gravité pourraient affecter le transfert de chaleur dans les liquides, conduisant à un processus de fermentation différent dans l’espace de celui sur Terre.

Accompagnement scientifique et technologie spatiale

La société a payé à l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) l'accès au module expérimental Kibo, qui fait partie de l'ISS, où des tests peuvent être effectués dans une « microgravité spéciale ». La JAXA a déclaré qu'elle n'aurait aucun autre commentaire sur ce projet financé par le secteur privé.

Le saké et sa signification culturelle

Le saké est fabriqué à partir de riz japonais, d'eau, de levure et de koji (une sorte de moisissure). La production traditionnelle dure environ deux mois et implique des étapes précises telles que la cuisson à la vapeur, le brassage et la fermentation. Cette boisson est appréciée lors de nombreuses occasions culturelles japonaises, des mariages aux repas dans des restaurants de style izakaya. La semaine dernière, le saké a été ajouté à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO des « valeurs culturelles immatérielles de l'humanité ».

Dassai : Une marque populaire auprès des amateurs de saké

La marque Dassai, qui signifie « Festival de la loutre » en japonais, est l'une des marques de saké les plus connues du marché. Mais le fabricant est également connu pour ses produits de haute qualité qui sont très appréciés des collectionneurs prêts à dépenser des milliers de dollars pour une bouteille.

Un regard vers le futur : du saké sur la lune ?

L'incursion d'Asahi Shuzo dans l'espace est bien plus qu'une simple tentative de créer un autre saké rare. Uetsuki espère que le projet fournira un aperçu du fonctionnement de la fermentation dans l'espace, afin qu'un jour le saké puisse être fabriqué sur la lune. "Dans un avenir où les gens pourront voyager librement entre la Lune et la Terre, certains visiteront la Lune en tant que touristes. Ce projet vise à créer du saké pouvant être dégusté sur la Lune afin que les visiteurs puissent y vivre des moments agréables", explique-t-il.

Technologies du futur pour les touristes spatiaux

Uetsuki espère que cette technologie profitera également aux futurs touristes spatiaux qui ont un goût pour d’autres aliments fermentés. « De nombreux aliments japonais, comme le natto et le miso, sont fermentés, et cette technologie pourrait également trouver des applications dans ces domaines », explique Uetsuki. La société développe actuellement des équipements de brassage pour l’espace, avec une date de lancement prévue fin 2025.