Los plátanos no crecen en Tokio, pero siguen siendo un símbolo de la ciudad

Los plátanos no crecen en Tokio, pero siguen siendo un símbolo de la ciudad

No puedes visitar Tokio sin ver el famoso Tokio Banana. Estos envases amarillos claros, que están llenos de pasteles de tamaño individuales y de mordedura, están decorados con imágenes de las vistas más conocidas de la capital y, a veces, también con figuras de animación japonesas populares.

Tokio Banana: un refrigerio oficial en la capital

Anualmente, cientos de miles de plátano de Tokio con liquidación de oro se venden en las áreas de tráfico y turistas de la capital japonesa y se anuncian como el refrigerio oficial de la ciudad.

Una conexión con el corazón de Tokios

Pero, ¿qué tiene que ver Tokyo Banana con Tokio donde no hay plátanos? En contraste con muchas delicias japonesas que están hechas de ingredientes regionales y tradiciones de siglos (piense en fideos udon, té verde y dulces yuzu), Tokyo banana nació exclusivamente de consideraciones capitalistas.

La historia de la creación de Tokyo Banana

En el siglo XX, cuando Tokio atrajo a la ciudad más grande del mundo y al turismo internacional, los residentes y visitantes carecían de muchas tradiciones con las que podían identificarse. No había una comida o bebida excepcional que fuera única para Tokio o que pudiera mirar hacia atrás en una larga historia.

En comparación, Kioto, que fue la capital de Japón del siglo VIII al XIX, tiene una historia culinaria profundamente arraigada: un restaurante ha estado presentando desde Plantó Wheat. Japón también alberga el hotel más antiguo del mundo que abrió 705.

Tokio Banana y la cultura Omiyage

El fabricante de bocadillos japoneses Grapestone reconoció esta brecha y decidió desarrollar un producto centrado en Tokio que podría comercializarse como una especialidad local. "Tokio es el lugar donde las personas se unen de todo Japón y se convierte en casa para ellos", dijo un representante de Grapestone a CNN.

"Queríamos inventar un recuerdo para Tokio que sea familiar y nostálgico para todos los japoneses. Los plátanos se consideran una muestra de productos de alta calidad o importados. Sin embargo, para las personas más jóvenes, despiertan recuerdos divertidos de las excursiones escolares".

El resultado son las golosinas en forma de plátano que son esponjosos por fuera y llenos de una crema de plátano en el interior.

Regalos de Tokio para el mundo

Tokyo Banana es un excelente ejemplo de Omiyage, una tradición japonesa en la que los regalos viajeros, en su mayoría comestibles, traen consigo sus amigos, familias y colegas. Omiyage es más que un recuerdo; En Japón, a menudo tiene manjares o bebidas que deben consumirse rápidamente después de regresar.

Los regalos suelen ser alimentos que solo provienen de una determinada región o son conocidos por su calidad especial. Ejemplos de esto son la sal de las islas soleadas de Okinawa, matcha tradicional de Kioto o que cubre la manzana de la prefectura Aomori en el norte de Japón.

Una sensación internacional

Aunque Omiyage es una tradición japonesa, el mercado más grande para Tokio Banana son viajeros extranjeros, no locales. Según Grapestone, esto fue intencional: en la década de 1990, a la compañía se le ofreció a Rati minoristas en Tokio, lo que condujo a la creación de Tokio Banana.

Con su marca Tokio y nombres de productos en inglés claros, Tokio Banana se identificó rápidamente con la ciudad. Jeff Lui, un canadiense que vive en Japón, cree que Tokyo Banana está excelentemente orientado a los turistas internacionales.

"" Casi te sientes obligado a comprar este Omiyage para amigos en casa. Es una forma de decir: "Oye, pensé en ti mientras estuve allí, y aquí hay algo que sé que lo usarás". "

El fenómeno viral en las redes sociales

El asunto se ve diferente en las redes sociales. Los usuarios de Tikok de todo el mundo se sumergen a las delicias tan pronto como llegan a Tokio. Algunos muestran los gustos raros que tienen, mientras que otros consejos te dan a la familia. Al igual que el American Twinkie, son tan divertidos para enamorarse de comer.

La revisión de Tikok del creador Eat Adrian a Tokyo Banana generó alrededor de 260,000 puntos de vista, y los comentaristas expresan cuánto quieren comprar algunos para ellos mismos.

The Taste Bads on Exploration Tour

Aunque Thompson, que ha vivido en Japón durante unos ocho años, tiene que admitir que no es una gran amiga de Tokio Banana, amigos y familiares ya lo han pedido en su país de origen, Estados Unidos.

"Realmente no agarro Tokyo Banana. Mi merienda favorita personal cuando viajo internacionalmente, los árboles de arena de mantequilla de azúcar. Tienes un nombre divertido, pero en realidad es una deliciosa galleta". Casualmente, esta galleta también es un producto de Grapestone.

Lui está de acuerdo en que Tokyo Banana no es necesariamente su favorito personal, pero a menudo ve que los amigos tienen preguntas al respecto cuando visita. "Cada vez que alguien viene de Toronto a Japón, escuche: 'Oh, escuché sobre este asunto de plátano de Tokio y compré algunos paquetes para llevarlos a casa'". Bocadillos japoneses e intenta dirigir a las personas en otras direcciones, especialmente si quieren visitar Japón repetidamente y descubrir algo más profundo.

Nuevas experiencias de gusto por Tokyo Banana

En los últimos años, Tokyo Banana ha tratado de ser más popular entre los lugareños. Grapestone regularmente trae nuevos sabores como limón, sakura o miel en el mercado. Para atraer la atención, ciertos productos solo están disponibles en un cierto punto de ventas, como en su tienda en el elegante distrito de Ginza.

La marca tiene con figuras locales populares como Pikachu, Chiikawa, hello" kitty y doraemon cooperó. También hay un sabor a plátano de Tokio de Kit Kat.

Tokio Banana abrió una tienda insignia en la estación de Tokio en 2022. Para celebrar este evento, se probó un producto abundante, una variante del popular currido japonés, lleno de "cerdo y carne de res, que estaba estofado con cebollas, crema y puré de plátano".

Grapestone no indica ninguna cifra de ventas exactas para el año, pero en su sitio web dice que Tokyo Banana es el recuerdo de alimentos más popular en la capital japonesa. La marca le dijo a CNN que si interpretara todos los plátanos de Tokio que se vendieron en un año, podría cruzar el Océano Pacífico de Tokio a los Estados Unidos con los pequeños pasteles. Como regla, sin embargo, viajan en avión.

Editor’s Note: CNNS Soyon Nishioka contributed to reporting.