Saudi-Arabien zeigt sich in letzter Zeit zunehmend offen für internationalen Tourismus und bricht mit traditionellen Konventionen. Die Hauptstadt Riad wird als lebendiger Schauplatz dieser Transformation erfahrbar. Eine Reise von Dubai nach Riad ist unkompliziert; die Flugzeit beträgt lediglich 1,5 Stunden, und nach der Ankunft um 7 Uhr steht das Apartment zur Verfügung, obwohl der offizielle Check-in erst um 15 Uhr beginnt. Die Vormittage können somit genutzt werden, um die historischen und modernen Wunder der Stadt zu erkunden.
Ein Highlight des Aufenthalts ist der Besuch der historischen Stätte At-Turaif in Dir’iyah, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt und als die erste Hauptstadt des saudischen Staates gilt. Der Eintritt zu dieser Stätte ist kostenlos, erfordert jedoch die Registrierung über eine App, was in diesem Fall jedoch problemlos umgangen werden konnte.
Kulturelle Erlebnisse und Attraktionen
Riad bietet eine spannende Mischung aus historischer Architektur und modernen Elementen. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen auch der beeindruckende Wasserfall in Wadi Namar und die beeindruckenden Formationen am „Edge of the World“. Neben der Architektur und Natur kann man hier auch die lokale Kultur erleben, zum Beispiel bei den Feierlichkeiten zur Gründung des ersten saudischen Staates am 21. Februar oder beim Sport, wenn die Vorkämpfer wie Cristiano Ronaldo mit seinem Team al-Nassr FC auflaufen. Tickets für ein solches Spiel sind online für 129 SAR (ca. 32 €) erhältlich.
Die Gastfreundschaft der saudischen Bevölkerung ist deutlich spürbar. Eine Begegnung mit einer lokal ansässigen Innenarchitektin verdeutlicht die positiv eingestellten Menschen, die Touristen herzlich aufnehmen. Auch die Feierlichkeiten am Riad City Boulevard waren ein einmaliges Erlebnis, bei dem die Autorin als einzige Touristin auf eine sehr positive Resonanz der Einheimischen stößt.
Reise- und Sicherheitshinweise
Das Reisen in Saudi-Arabien gestaltet sich durch das gut ausgebaute Netz an Metro und Taxis als einfach. Bezahlungen mit Karte sind weit verbreitet und Geldautomaten sind in der Stadt verfügbar. Wer vor Ort bleibt, kann sich lokale SIM-Karten am Flughafen besorgen.
Die Durchführung gewisser Traditionen und Bräuche ist in Saudi-Arabien jedoch noch wichtig. Beispielsweise ist Alkohol in Saudi-Arabien generell verboten, auch in Hotels. Frauen sind nicht verpflichtet, ein Kopftuch oder Schleier zu tragen, sollten jedoch auf angemessene Kleidung setzen.
Für Reisen nach Saudi-Arabien gibt es außerdem einige praktische Hinweise. Ein E-Visum kann bequem online beantragt werden, es kostet 160 € und ist ein Jahr gültig. Reiseratschläge empfehlen, respektvoll mit den lokalen Bräuchen umzugehen und passende Kleidung zu tragen. Die besten Reisezeiten sind von Oktober bis April, da die Temperaturen dann milder sind.
Saudi-Arabien zeigt sich nicht nur als Reiseziel mit beeindruckenden Landschaften, sondern auch als ein Ort, an dem Kultur und Geschichte lebendig sind. Mit durchdachten Reiseplänen und dem Bewusstsein für die lokalen Sitten kann der Besuch dieses faszinierenden Landes zu einem unvergesslichen Erlebnis werden.
Während Saudi-Arabien sich international öffnet, bleibt es auch in anderen politischen Aspekten aktiv. Saudi-Arabien hat jüngst scharfe Kritik an den jüngsten Vorfällen im Al-Aqsa-Moschee-Komplex geübt, wo der israelische Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir eine Störung herbeiführte. Die saudische Regierung betonte die Bedeutung der Einhaltung internationaler Gesetze und die Verantwortung, Frieden zu bewahren.
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