In Gießen prägte die Industriegeschichte das Bild der Region maßgeblich, wobei insbesondere die Verkehrswege eine zentrale Rolle spielten. Bauingenieur Peter Eschke beleuchtete in einem Vortrag die Bedeutung von Bahn und Lahn für die Entwicklung der Region. Durch seinen historischen Streifzug, organisiert vom Verein »Frau und Kultur«, konnten die Zuhörerinnen und Zuhörer in eine faszinierende Zeit eintauchen, als Gießen und Umgebung von diesen beiden Verkehrsadern profitierten.
Der Vortrag begann an der Badenburg und endete im Allendorfer Wäldchen. Eschke erklärte, dass bereits im 19. Jahrhundert Bestrebungen existierten, die Lahn schiffbar zu machen. Dieses Vorhaben war eng mit den reichhaltigen Eisenerzvorkommen in der Region Lahn-Dill verbunden. Die notwendige Umsetzung trat jedoch erst mit der Industrialisierung ein, als die Dampfmaschine ab 1840 ihren Siegeszug begann. Die Schiffe, die die Lahn befahren konnten, hatten beeindruckende Dimensionen von bis zu 30 Metern Länge und fünf Metern Breite.
Landwirtschaftliche Bedeutung und Ingenieurskunst
Ein weiterer zentraler Punkt in Eschkes Ausführungen war die Nutzung der Lahn zur Bewässerung landwirtschaftlicher Flächen. Er wies darauf hin, dass verschiedene künstliche Flussarme in der Nähe von Launsbach angelegt wurden, um die Erträge zu steigern. Diese Maßnahmen verdeutlichen, wie abhängig die Region von der Lahn war und wie innovativ bereits damals über Lösungen zur Kanalisierung des Flusses nachgedacht wurde.
Zur gleichen Zeit setzte sich die Eisenbahn als prägendes Verkehrsmittel durch. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts führte ihre Effizienz dazu, dass die Schifffahrt in vielen Bereichen an Bedeutung verlor. Die Errichtung bedeutender Bahnlinien, wie Gießen-Köln und Gießen-Koblenz, schuf wichtige Transfersysteme für Waren. Die Eleganz des Gießener Bahnhofs, der zwischen 1904 und 1911 umgebaut wurde, erinnert an diese dynamische Zeit. Der erste Bahnhof, der provisorische im Oswaldsgarten, stammt aus dem Jahr 1850.
Die Verbindung zwischen Eisenbahn und Lahn war zudem prägend für die Erinnerungen vieler Alt-Gießener. Eschke schaffte es, mit seinen Schilderungen nostalgische Gefühle zu wecken, als er über alte Badeanstalten und den Verlauf des legendären »Felsenwegs« sprach. Ein weiterer interessanter Aspekt war das »Haus Schmall«, das einst Lagerraum für Eis und Wohnräume beherbergte. Die Schmalspurbahn »Bieberlies«, die 1898 in Betrieb genommen wurde, fand ebenfalls Erwähnung, wobei der Personenverkehr bereits 1952 eingestellt wurde.
Eine kleine Exkursion in die Neuzeit offenbarte, dass nicht alle Ideen sofort umgesetzt werden. Ein Beispiel dafür ist der Christoph-Rübsamen-Steg, der schon vor fast einem Jahrhundert in Planung war und erst während der Landesgartenschau im Frühjahr 2014 realisiert wurde.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kombination aus den Wasserstraßen und der Eisenbahn die Entwicklung der Region Gießen entscheidend geprägt hat. Die Betrachtung dieser historischen Zusammenhänge bietet spannende Einsichten in die Ingenieurskunst und die landwirtschaftliche Nutzung von Wasserressourcen, die auch heute noch Bedeutung haben. Die Ansätze des Bauingenieurs Eschke zeugen davon, wie stark das Erbe der Vergangenheit im täglichen Leben der Gießener verwurzelt ist und welche Spuren es in der heutigen Landschaft hinterlassen hat. Für noch mehr Informationen zu den Hintergründen und Entwicklungen, siehe den Bericht auf www.giessener-anzeiger.de.
