Max Messenger: Vorinstalliert auf allen Smartphones in Russland

Max Messenger: Vorinstalliert auf allen Smartphones in Russland

Die russische Regierung wird die staatlich unterstützte Max-Messenger-App vorschreiben, damit sie auf allen im Land verkauften Smartphones und Tablets vorinstalliert wird. Dieser Schritt könnte die Überwachung der russischen Bürger erheblich verstärken.

Vorgaben für Smartphones und Tablets

Laut einer offiziellen Erklärung vom Donnerstag wird Max ab dem 1. September auf Geräten vorinstalliert. Zusätzlich wird die RuStore-App, eine einheimische Alternative zum Apple App Store, ebenfalls auf iPhones vorinstalliert. Ab dem 1. Januar 2024 wird zudem das Lime HD-TV-Programm, das kostenlosen Zugang zu russischen Staatsfernsehkanälen bietet, automatisch auf Smart-TVs im Land installiert.

Über die Max-App

Max wurde im März von der staatlich kontrollierten Social-Media-Gruppe VK als Nachfolger von VK Messenger eingeführt, der seit 2023 auf der Liste der verpflichtenden Apps des russischen Staates steht. Die neue App ermöglicht es Benutzern, Nachrichten zu senden, Audio- und Videoanrufe zu tätigen sowie Geld zu überweisen. Zukünftig sind zusätzliche Funktionen geplant, darunter die Integration einer Reisebuchungs-App, wie VK in seinem neuesten Finanzbericht mitteilte.

Seit ihrer Einführung haben sich rund 18 Millionen Menschen bei Max registriert, berichtete das russische staatliche Nachrichtenportal TASS früher in dieser Woche, unter Berufung auf das Presseteam der Plattform.

Russlands Kampf gegen ausländische Social Media

Max ähnelt der enorm erfolgreichen chinesischen WeChat-App, die den Nutzern eine All-in-One-Lösung zum Chatten, Posten in sozialen Medien und für Zahlungen sowie Reservierungen bietet. Experten wiesen zuvor darauf hin, dass die Nutzeraktivitäten auf WeChat sehr wahrscheinlich unter intensiver staatlicher Überwachung stehen.

Gleichzeitig hat Russland begonnen, die Nutzung bestimmter ausländischer Messaging-Dienste einzuschränken. Facebook, Instagram und X wurden bereits verboten. Anfang dieses Monats gab die russische Medienaufsichtsbehörde zudem Einschränkungen für Sprachdienste über WhatsApp und Telegram bekannt, „um gegen Kriminalität vorzugehen.“ WhatsApp wiederum beschuldigte Russland, den Zugang zur App für seine 100 Millionen russischen Nutzer blockieren zu wollen.

Vergleich zu WhatsApp und Telegram

Im Gegensatz zu Max bieten WhatsApp und Telegram eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, die verhindert, dass Dritte auf Benutzerdaten zugreifen können. Russland hat es versucht, die Nutzung ausländischer Social-Media-Apps zunehmend unpraktisch zu gestalten. Anastasiia Kruope, eine Forscherin von Human Rights Watch, merkte in einem Bericht im Juli an: „Dies, zusammen mit einer aktiven, staatlich geförderten Förderung russischer Alternativen, hat eine wachsende Zahl von Nutzern gezwungen, zu russischen Browsern und sozialen Medien zu wechseln.“

Kremls Strategie

Auch Andrei Soldatov und Irina Borogan, Senior Fellows am Washingtoner Center for European Policy Analysis, schrieben letzten Monat, dass „ein anhaltender Angriff“ auf WhatsApp Teil der Bemühungen des Kremls sei, „Russen dazu zu bringen, von WhatsApp zu Max zu wechseln.“ Sie fügten hinzu: „Diese Politik dürfte funktionieren, besonders wenn der Bevölkerung keine Wahl gelassen wird.“

Der Entwickler von Max, VK, wurde 2006 von Pavel Durov, dem milliardenschweren Gründer von Telegram, mitbegründet. Durov wurde 2014 nach mehreren Konflikten mit dem russischen Staat wegen Zensur und der Weigerung, Benutzerdaten herauszugeben, als CEO abgesetzt. Der aktuelle VK-CEO, Vladimir Kiriyenko, ist der Sohn von Putins erstem stellvertretenden Stabschef, Sergey Kiriyenko.

Die Berichterstattung wurde von Caitlin Danaher, Mitchell McCluskey, Katharina Krebs und Anna Chernova von CNN unterstützt.