Ten japoński ośrodek narciarski: stolica płuc Azji i świata

Ten japoński ośrodek narciarski: stolica płuc Azji i świata

Jestem gdzieś pomiędzy drzewami, kanał w proszku. Gdy tłoczę przez śnieg, noszę snowboard zamiast jeździć. Wewnątrz skarciłem niewłaściwą linię, którą wybrałem i ciężko oddychałem, gdy wchodzę na długą, stromą drogę do tyłu. Jest to problem, który wielu narciarzy i snowboardzisty zna się zbyt dobrze - i chętnie akceptują.

Niseko: The Powder Paradise of Asia

Około sześciu metrów pode mną Chris Laurent z Paryża walczy z zupełnie innym problemem. „Nie mogę znaleźć mojej narty”, dzwoni, gdy ucieka i śmieje się w tym samym czasie i spieszy się po rosnącym wzgórzu świeżego pudru śniegu. „Wiem, że gdzieś tu jest. Ale gdzie?”

Płatki śniegu, tak duże jak monety srebrne dolara, nadal spadają. Problemy te są typowe dla Niseko, które jest uważane za proszkowe śniegowe serce w Azji-nawet twierdzi, że jest najlepsze na świecie.

Wyzwania sportów zimowych w Japonii

Japonia, uważana przez długi czas jako mekka do pudrowej śniegu, w ostatnich latach staje w obliczu niepokojącej rzeczywistości: cieplejszą zimę, malejącą ilości śniegu, spadających liczby lokalnych narciarzy i snowboardzistów, a także zamknięcia wcześniej kwitnących ośrodków. Jednak osoby z branży podsycili nadzieję, że zjawisko pogodowe La Niña-znacząca faza chłodniejszej pogody spowoduje spadek ogromnych opadów śniegu, na którym wyspa Hokkaido, na której Niseko uczynił legendarne. W sezonie 2021-2022 zjawisko La Niña doprowadziło do rekordowej ilości śniegu w wielu ośrodkach.

Imponujące warunki śniegu

Wyniki były imponujące na początku sezonu: Niseko złamał 68 -letni rekord opadów śniegu w pierwszym miesiącu grudnia. Po krótkim doldrum, kiedy maszyna śniegu tymczasowo wyłączała się, opady śniegu rozpoczęły się ponownie pod koniec lutego, kiedy niektóre z najzimniejszych frontów powietrznych z Syberii przeniosły się przez morze japońskie i pojawiły się na najbardziej wysuniętej na północ wyspie Hokkaido. „Jest tu dużo śniegu. To najlepszy puder śniegu w Japonii. Na początku sezonu codziennie wchodziłem na górę”, mówi Jia-Rong Chen, który zrezygnował z pracy w branży technologicznej w Tokio, aby spędzić sezon w Niseko.

Zrównoważony wzrost i międzynarodowi goście

Szybka populacja Japonii, w stagnacji gospodarka i liczba przypadków narciarzy doprowadziły do ​​zamknięcia setek kurortów w ciągu ostatnich dziesięciu lat. Według niektórych badań liczba narciarzy i snowboardzistów spadła nawet o 75% w porównaniu z olśniewającymi czasami gospodarki pęcherza w latach 90. Niemniej jednak Niseko wydaje się być wyjątkiem od tej zasady. Miasto ma wzrost liczby gości zagranicznych oraz otwarcie nowych, eleganckich kurortów i restauracji w ostatnich latach. Hotele takie jak Setsu Niseko, które zostało uznane na World Scards 2023 za najlepszy nowy hotel narciarski, oraz nowy Muwa Niseko, który wygrał konkurs w zeszłym roku, otworzyły swoje drzwi.

Przyszłość sportów zimowych w Niseko

Ale inwestycje opierają się nie tylko na śniegu regionu, ale także na japońskiej przekonaniu, że góra Yotei, rodzaj małego Fuji, działa jako „łapacz śniegu”. Klimatolodzy informują, że markery naukowe wyglądały obiecująco przed sezonem i że La Niña przyczyniła się do wczesnego koca. Ale duża różnica dla konkurentów polega na jakości światła, przewiewnego proszku, który niestrudzenie padnie, gdy zimne fronty są zwijane.

Świadomość globalnego ocieplenia i zmiany rynkowe

Ale nawet jeśli istnieją obawy dotyczące globalnego ocieplenia i jego wpływu na ilość śniegu i jakości, większość osób z zewnątrz jest optymistą, że liczba odwiedzających będzie nadal rosła. „Globalne ocieplenie to nie tylko nasz problem, wpływa na całą planetę. Jeśli mamy pogodę w śniegu, Kalifornia prawdopodobnie wcale nie dostanie śniegu”, zauważa Satoshi Nagai, dyrektor zarządzający promocji turystyki Niseko, w swoim małym, ale zajętym biurze zaledwie kilka minut od wyciągów w Hirafu.

„W przeszłości nazywano nas„ australijskim miasteczkiem ”. Przed Covid-19 około 50% naszych gości pochodziło z Australii. Teraz jest to nieco ponad 20%, ale całkowita liczba Australijczyków niewiele się zmieniła, co oznacza, że ​​przyciągamy więcej odwiedzających z innych części świata”.

Niseko jako niezależny cel podróży

Krótki spacer do windy w Hirafu pokazuje, o czym mówi Nagai. Stylowscy wpływowi są wszędzie. Niektórzy robią selfie w garniturach, które kosztują tysiące euro, podczas gdy inny szampan cieszy się w jurcie zaprojektowanym przez Louisa Vuittona lub niszczą pierogi z ciężarówki Michelin Star Food. W tle dostawcy Heli-Ski transportują zamożnych gości do okolicznych gór, a luksusowe firmy konsjerżowe oferują wszystko, od głównych stolików po dostosowane wycieczki na skuterach śnieżnych.

W przeszłości Niseko United - zbiór czterech kurortów, w tym Annapurna, Niseko Village, Hirafu i Hanazono - była określana jako „Dolina Wschodu” lub „St. Moritz Japans”. Ale to koniec. Niseko rozwinęło się w niezależne miejsce podróży.

perspektywy długoterminowe i rosnąca liczba odwiedzających

„Jestem w Niseko od 10 lat i nie sądzę, żebyśmy kiedykolwiek mieli zły śnieżny rok”-mówi Patrick Ohtani, dyrektor operacyjny Luxe Nomad, który zarządza wysokiej klasy nieruchomości w Hokkaido, Tajlandii i Indonezji. „Mamy szczęście, że wiatry z Syberii wychwytują wilgoć. Obszar wysokiego ciśnienia spotyka się z systemem pogodowym, a potem śnieg po prostu zaczyna się spadać. W porównaniu z innymi obszarami narciarskimi na całym świecie wysokość odgrywa główną rolę”.

Ohtani zauważa, że ​​rosnąca liczba amerykańskich narciarzy z całego kraju, w tym Wschodnie Wybrzeże, przybywa do Niseko, gotowa podróżować w połowie świata, podczas gdy ich sezon jest nadal w toku. Wielu korzysta z Icon Pass, który oferuje siedmiodniowy nieograniczony dostęp do Niseko United. „Największą historią dla nas jest to, że rynek amerykański naprawdę pasuje. W 2017 r. Było tylko 619 pobytów z dnia na dzień, ale w tym roku mamy już 4 823 rezerwacji, co stanowi wzrost o 404%.