Questa stazione sciistica giapponese: capitale per la polmonare dell'Asia e del mondo

Questa stazione sciistica giapponese: capitale per la polmonare dell'Asia e del mondo

Sono da qualche parte tra gli alberi, il ginocchio -immersione nella neve in polvere. Mentre timbro attraverso la neve, indosso il mio snowboard invece di guidarlo. All'interno, ho rimproverato la linea sbagliata che ho scelto e respiro pesantemente quando passo lungo il lungo e ripido ritorno. È un problema che molti sciatori e snowboarder conoscono fin troppo bene - e accettano volentieri.

niseko: il paradiso della polvere dell'Asia

Circa sei metri sotto di me, Chris Laurent di Parigi combatte con un problema completamente diverso. "Non riesco a trovare il mio sci", chiama, mentre sta fuggendo e ridendo allo stesso tempo e si precipita in una collina in crescita di neve fresca in polvere. "So che è qui da qualche parte. Ma dove?"

I fiocchi di neve, grandi come le monete in dollari d'argento, continuano a cadere. Questi problemi sono tipici di Niseko, che è considerato il cuore della neve in polvere dell'Asia, che sostengono persino che è il migliore al mondo.

Le sfide degli sport invernali in Giappone

Il Giappone, considerato per molto tempo come la Mecca per la neve in polvere, affronta una realtà preoccupante negli ultimi anni: inverno più caldo, quantità decrescenti di neve, cadendo un numero di sciatori locali e snowboarder, nonché la chiusura di resort in precedenza fiorenti. Tuttavia, gli addetti ai lavori del settore hanno alimentato la speranza che il fenomeno meteorologico di La Niña-una fase significativa di tempo più fresco generi un declino delle enormi nevicate che l'isola di Hokkaido su cui Niseko aveva reso leggendaria. Nella stagione 2021-2022, il fenomeno di La Niña ha portato a quantità da record di neve in molti resort.

condizioni di neve impressionanti

I risultati sono stati impressionanti all'inizio della stagione: Niseko ha superato il record di 68 anni per nevicate nel primo mese di dicembre. Dopo un breve Doldrum, quando la macchina della neve si è temporaneamente spenta, le nevicate sono ricominciate alla fine di febbraio quando alcuni dei più freddi fronti d'aria della Siberia si sono trasferiti attraverso il mare giapponese ed è arrivata nell'isola più settentrionale di Hokkaido. "C'è un sacco di nevichi qui. Questa è la migliore neve in polvere in Giappone. All'inizio della stagione sono salito sulla montagna ogni giorno", afferma Jia-Rong Chen, che ha rinunciato al suo lavoro nel settore tecnologico di Tokyo per trascorrere la stagione a Niseko.

crescita sostenibile e ospiti internazionali

La popolazione che invecchia in rapido Giappone, l'economia stagnante e il numero di casi di sciatori ha portato alla chiusura di centinaia di resort negli ultimi dieci anni. Secondo alcuni studi, il numero di sciatori e snowboarder è diminuito fino al 75% rispetto ai tempi abbaglianti dell'economia della vescica negli anni '90. Tuttavia, Niseko sembra essere un'eccezione a questa regola. La città ha un aumento dei visitatori stranieri e l'apertura di nuovi, eleganti resort e ristoranti negli ultimi anni. Hotel come Setsu Niseko, che è stato riconosciuto al World Skards 2023 come il miglior nuovo hotel per sci, e il nuovo Muwa Niseko, che ha vinto la competizione l'anno scorso, ha aperto le loro porte.

Il futuro degli sport invernali in Niseko

Ma gli investimenti non si basano solo sulla neve della regione, ma anche sulla convinzione giapponese che la montagna di Yotei, una specie di piccolo Fuji, funge da "catcher di neve". I climatologi riferiscono che i marcatori scientifici sembravano promettenti prima della stagione e che La Niña ha contribuito a una coperta iniziale. Ma la grande differenza per i concorrenti risiede nella qualità della polvere di luce e ariosa, che cade instancabilmente quando i fronti freddi vengono arrotolati.

Consapevolezza del riscaldamento globale e cambiamenti del mercato

Ma anche se ci sono preoccupazioni per il riscaldamento globale e i suoi effetti sulla quantità di neve e qualità, la maggior parte degli addetti ai lavori è ottimista sul fatto che il numero di visitatori continuerà ad aumentare. "Il riscaldamento globale non è solo il nostro problema, influisce sull'intero pianeta. Se abbiamo un clima nativo della neve, la California probabilmente non avrà più neve", osserva Satoshi Nagai, amministratore delegato della promozione del turismo di Niseko, nel suo ufficio piccolo ma impegnato a pochi minuti dagli ascensori di Hirafu.

"In passato eravamo chiamati" città australiana ". Prima di Covid-19, circa il 50% dei nostri ospiti è venuto dall'Australia. Ora è poco più del 20%, ma il numero totale di australiani non è cambiato molto, il che significa che attiriamo più visitatori da altre parti del mondo."

niseko come destinazione di viaggio indipendente

Una breve passeggiata per l'ascensore di Hirafu mostra ciò di cui parla Nagai. Influencer eleganti sono ovunque. Alcuni fanno selfie in tute da neve che costano migliaia di euro, mentre altri champagne si divertono in una yurta progettata da Louis Vuitton o distruggono gli gnocchi da un camion di cibo a stella Michelin. Sullo sfondo, i fornitori di Heli-Ski trasportano ricchi ospiti sulle montagne circostanti, mentre le compagnie di portiera di lusso offrono di tutto, dai tavoli principali ai tour in motoslitta su misura.

In passato, Niseko United - una collezione di quattro resort, tra cui Annapurna, Niseko Village, Hirafu e Hanazono - è stata definita "Valle dell'Est" o "St. Moritz Japans". Ma è finita. Niseko si è sviluppato in una destinazione di viaggio indipendente.

prospettive a lungo termine e numero crescente di visitatori

"Sono a Niseko da 10 anni e non credo che abbiamo mai avuto un brutto anno di neve in questo momento", afferma Patrick Ohtani, COO di Luxe Nomad, che gestisce immobili di alta classe in Hokkaido, Tailandia e Indonesia. "Siamo molto fortunati che i venti della Siberia catturano l'umidità. L'area ad alta pressione incontra il sistema meteorologico e poi la neve inizi semplicemente a cadere. Rispetto ad altre aree sciistiche in tutto il mondo, l'altezza svolge un ruolo importante."

Ohtani nota che un numero crescente di sciatori americani provenienti da tutto il paese, tra cui la costa orientale, viene a Niseko, pronti a percorrere metà del mondo mentre la loro stagione è ancora in corso. Molti usano il Pass Icon, che offre un accesso illimitato di sette giorni a Niseko United. "La più grande storia per noi è che il mercato statunitense si adatta davvero. Nel 2017 ci sono stati solo 619 soggiorni durante la notte, ma quest'anno abbiamo già 4.823 prenotazioni, con un aumento del 404%.