Tämä japanilainen hiihtokeskus: Aasian ja maailman jauhepääkaupunki

Tämä japanilainen hiihtokeskus: Aasian ja maailman jauhepääkaupunki

Olen jossain puiden välissä, polvi -jauheen lumessa. Kun leimataan lumen läpi, käytän lumilautasta sen sijaan, että ajelen sitä. Sisällä pilaan väärää linjaa, jonka valitsin ja hengitän voimakkaasti, kun astuin pitkään, jyrkästi takaisin. Se on ongelma, jonka monet hiihtäjät ja lumilautailijat tietävät aivan liian hyvin - ja hyväksyvät mielellään.

Niseko: Aasian jauheparatiisi

Noin kuusi metriä minun alapuolella, Chris Laurent Pariisista taistelee täysin erilaisella ongelmalla. "En löydä hiihäni", hän kutsuu, kun hän pakenee ja nauraa samanaikaisesti ja ryntää kasvavaan tuoretta jauheen lumen kukkulaa. "Tiedän, että hän on täällä jossain. Mutta missä?"

Lumihiutaleet, niin suuret kuin hopea dollarikolikot, putoavat edelleen. Nämä ongelmat ovat tyypillisiä Nisekon suhteen, jota pidetään Aasian jauheen sydämen jauheen sydämessä jopa väittävät, että se on maailman paras.

talviurheilun haasteet Japanissa

Japani, jota pidetään pitkään jauheen lumen Mekkaksi, kohtaa viime vuosina huolestuttava todellisuus: lämpimämpi talvi, vähenevät lumen määriä, putoavat paikallisten hiihtäjien ja lumilautailijoiden lukumäärän sekä entisten kukoistavien lomakohteiden sulkemisen. Teollisuuden sisäpiiriläiset kuitenkin herättivät toivoa, että La Niñan sääilmiö-merkitsevä viileämmän säävaihe aiheuttaisivat massiiviset lumisateet, jotka Hokkaidon saari Niseko oli tehnyt legendaariseksi. Kaudella 2021-2022 La Niña -ilmiö johti ennätyksellisiin määriin lunta monissa lomakohteissa.

Vaikuttavat lumiolosuhteet

Tulokset olivat vaikuttavia kauden alussa: Niseko mursi 68 -vuotisen lumisateen ennätyksen joulukuun ensimmäisen kuukauden aikana. Lyhyen doldrumin jälkeen, kun lumikone sammutettiin väliaikaisesti, lumisade alkoi jälleen helmikuun lopussa, kun jotkut Siperian kylmimmistä ilma -alueista muuttivat Japaninmeren yli ja tulivat Hokkaidon pohjoisimmalle saarelle. "Täällä on paljon lunta. Tämä on Japanin paras jauheen lumi. Kauden alussa menin vuorelle päivittäin", sanoo Jia-Rong Chen, joka luopui työstä Tokion teknologiateollisuudessa viettääkseen kauden Nisekossa.

kestävä kasvu ja kansainväliset vieraat

Japanin nopea ikääntyvä väestö, pysähtyvä talous ja hiihtäjien tapausten lukumäärä ovat johtaneet satojen lomakohteiden sulkemiseen viimeisen kymmenen vuoden aikana. Joidenkin tutkimusten mukaan hiihtäjien ja lumilautailijoiden lukumäärä on laskenut jopa 75% verrattuna virtsarakon talouden häikäiseviin aikoihin 1990 -luvulla. Siitä huolimatta Niseko näyttää olevan poikkeus tästä säännöstä. Kaupungilla on lisääntynyt ulkomaiset vierailijat ja uusien, tyylikkäiden lomakohteiden ja ravintoloiden avaaminen viime vuosina. Hotellit, kuten Setsu Niseko, joka tunnustettiin maailman SKARDS 2023: lla parhaaksi uutena hiihtohotellina, ja viime vuonna kilpailun voittanut uusi Muwa Niseko avasivat ovensa.

talviurheilun tulevaisuus Niseko

Mutta sijoitukset eivät perustu vain alueen lumeen, vaan myös japanilaiseen uskomukseen, että Yotein vuori, eräänlainen pieni Fuji, toimii "lumen siepparina". Klimatologit ilmoittavat, että tieteelliset merkinnät näyttivät lupaavilta ennen kauden aikana ja että La Niña osallistui varhaiseen vilttiin. Mutta suuri ero kilpailijoille on valon laatu, ilmava jauhe, joka putoaa väsymättä, kun kylmät rintamat rullataan.

Lämmitystietoisuus ja markkinoiden muutokset

Mutta vaikka ilmaston lämpenemisestä ja sen vaikutuksista lumen ja laadun määrään olisi huolestuttava, suurin osa sisäpiiriläisistä on optimistisia, että vierailijoiden määrä kasvaa edelleen. "Maapallon lämpeneminen ei ole vain ongelmamme, se vaikuttaa koko planeettaan. Jos meillä on lunta -sitoa, Kalifornia ei todennäköisesti enää saa lunta", Niseko Tourism Promotionin toimitusjohtaja Satoshi Nagai toteaa pienessä mutta kiireisessä toimistossaan vain muutaman minuutin päässä Hirafun hisseistä.

"Aikaisemmin meitä kutsuttiin" Aussie-kaupunkiin ". Ennen COVID-19: tä noin 50% vieraistamme tuli Australiasta. Nyt se on hiukan yli 20%, mutta australialaisten kokonaismäärä ei ole muuttunut paljon, mikä tarkoittaa, että houkuttelemme enemmän vierailijoita muusta maailmasta."

Niseko itsenäisenä matkakohteena

Lyhyen kävelymatkan päässä Hirafun hissistä osoittaa, mistä Nagai puhuu. Tyylikkäitä vaikuttajia on kaikkialla. Jotkut tekevät selfiejä lumipukuissa, jotka maksavat tuhansia euroja, kun taas toiset samppanjaa nauttivat Louis Vuittonin suunnittelemasta yurtista tai tuhota nyytti Michelin Star -ruokakuorma -autolta. Taustalla Heli-Ski-palveluntarjoajat kuljettavat varakkaita vieraita ympäröiville vuorille, kun taas ylelliset concierge-yritykset tarjoavat kaiken pääpöydistä räätälöityihin moottorikelkkakierroksiin.

Niseko United - kokoelma neljästä lomakeskuksesta, mukaan lukien Annapurna, Niseko Village, Hirafu ja Hanazono - viitattiin "itäisen laaksoksi" tai "St. Moritz Japansiksi". Mutta se on ohi. Niseko on kehittynyt itsenäiseksi matkakohteeksi.

pitkät näkökulmat ja kasvava kävijöiden määrä

"Olen ollut Nisekossa jo 10 vuotta, enkä usko, että meillä on koskaan ollut huono lumivuosi tällä hetkellä", sanoo Patrick Ohtani, Luxe Nomadin toimitusjohtaja, joka hallinnoi korkealuokkaista kiinteistöjä Hokkaidossa, Thaimaassa ja Indonesiassa. "Olemme erittäin onnekkaita, että Siperian tuulet vangitsevat kosteuden. Korkeapaine -alue kohtaa sääjärjestelmän ja sitten lumi alkaa vain laskea. Verrattuna muihin hiihtoalueisiin ympäri maailmaa, korkeudella on suuri rooli."

Ohtani toteaa, että yhä useammat amerikkalaiset hiihtäjät ympäri maata, mukaan lukien itärannikko, tulevat Nisekossa, joka on valmis matkustamaan puolet maailmasta, kun heidän oman kaudensa on vielä käynnissä. Monet käyttävät Icon Passia, joka tarjoaa seitsemän päivän rajoittamattoman pääsyn Niseko Unitediin. "Suurin tarina meille on se, että Yhdysvaltain markkinat todella sopivat. Vuonna 2017 yöpyminen oli vain 619, mutta tänä vuonna meillä on jo 4 823 varausta, mikä on 404%kasvu.