Djurens offerfestival i Nepal: Aktivister kräver ett slut på traditionen

Djurens offerfestival i Nepal: Aktivister kräver ett slut på traditionen

djurskyddsaktivister har bett den nepalesiska regeringen att avsluta det de kallar ”en grym blodbad”. De hävdar att tusentals djur dödades i samband med en festival som äger rum vart femte år som traditionellt slutar med en Mass Battle Festival.

Mass Slaughter på Gadhimai Festival

Minst 4 200 bufflar och tusentals getter och duvor dödades under massslakt som en del av Gadhimai-festivalen i byn Bariyarpur nära den nepalesiska-indiska gränsen, rapporterade Humane Society International India (HSI). Deltagarna tror att offren för djur i Gadhimai -templet i gudinnan Gadhimai kommer att dra nytta av dem, som kommer att ge dem önskemål eller lycka. Dessutom offras djur som en del av firandet av sonfödelse.

juridisk situation i Nepal

2016 beordrade den nepalesiska högsta domstolen ritualen för djurofferet att gradvis avskaffa, där upp till en halv miljon djur tidigare dödades. Aktivister rapporterar dock att inte tillräckligt för att faktiskt avsluta denna praxis. Shyam Prasad Yadav, borgmästaren i Gadhimai, berättade för CNN att detta var "inte sant" och att regeringsrepresentanter med tempeladministratörerna skulle arbeta för att gradvis avsluta praktikplatsen. "Det är därför offret var begränsat i år," tillade han.

Motståndet i samhället

Även om djurens välfärdsgrupper har kämpat i ett decennium i slutet av slakt, möter de motstånd från församlingar som upprätthåller en tradition som är mer än 200 år gammal. Den 20-åriga Upendra Kushwaha sa att hans familj har deltagit i festivalen i generationer och kommer att offra en buffel i år. "Det händer bara vart femte år, så vi måste göra det. Det ger bra och skyddar oss," sade Kushwaha. På frågan om djurskyddsorganisationernas försök att stoppa praxis, svarade han: "Detta är en del av vår kultur, det är vår tradition, du kommer aldrig att kunna stoppa det."

konversation om kulturella skillnader

Shisti Bhandari, verkställande direktör för Jane Goodall Institute Nepal (JGIN), sa att hon förstår byborna. "Djur offras året runt i olika religiösa ritualer i Nepal, så de känner sig orättvist behandlade, varför får bara denna anpassning internationell uppmärksamhet?"

Arcaprava Bhar von Hsi, som tittade på offrets scener, sa förskräckt: "De är på plats som är bakade i ett antal strider, det är en massakre," sade han.

Polisåtgärder och framsteg

HSI Indien rapporterade att polisstyrkor också var stationerade runt templet i år. Borgmästaren Yadav sa att polisen måste användas för att kontrollera publiken. 2009, innan aktivisterna startade sin kampanj, uppskattades en halv miljon djur. Enligt de senaste siffrorna kunde detta antal dock ha sjunkit - deras ansträngningar verkar bära frukt.

Volontärer arbetade med samhällena för att avskräcka dem från praktiken: barn i skolor sensibiliserar, organiserar samhällsmöten, genomförde åkallande kampanjer och talade med tempelmyndigheterna. Bhandari fann att detta hade lett till en förändring i inställningarna. Templet erbjöd människor möjlighet att donera pengar istället för ett djur, med specifika mängder för varje djur.

en lång väg att ändra

Bhandari sa: "Människor, särskilt kvinnor, har börjat reagera mer positivt på denna idé, och i år gav templet också ett alternativ." Hon tillade: "Det här är ett stort steg, det tog år och år att slåss för att komma hit."

Innan årets festival mobiliserade djurskyddsaktivister vid gränsen för att stödja indiska polisstyrkor för att fånga de misstänkta djuren som bör transporteras till templet. Hennes ansträngningar har koncentrerat sig på gränsen sedan en dom av den indiska högsta domstolen från 2014, som beordrade den indiska regeringen att förhindra olaglig import av djur. "Vi räddade Buffalo från lastbilen, getter som smugglades på skoter i halsdukar och kycklingar som dinglade upp och ner," rapporterade Bhar. "Det lidande som dessa djur uthåller är outhärdligt och helt onödigt."

Utmaningar och Outlook

Totalt räddade aktivister mer än 750 djur, inklusive 69 buffel, 325 getter, 328 duvor och två kycklingar som antingen hittar ett nytt hem eller släpps ut i vildmarken. "Cirka 80 % av djuren kommer från Indien, varför vi arbetar med SSB (den indiska centrala polisen, som är ansvarig för patrullen vid Indien-Nepal-gränsen)," sa Sneha Shrestha, ordförande för Federation of Animal Welfare of Nepal. Gränsen är emellertid permeabel och inte varje handel kan stoppas.

"Vi kan bara arbeta vid de olika kontrollpunkterna, men byborna känner varandra väl i dessa områden och tar inre rutter så att vi inte alltid kan stoppa dem," sa Bhar från HSI Indien. Eftersom det inte finns något allmänt förbud mot slakt i Nepal, är aktivister inte mycket kvar än att övertyga människor. "Vi kan bara prata med människor och övertyga dem, vi har ingen myndighet att ta bort djuren från dem," sade Shrestha. "Inget djur bör dö på uppdrag av religion eller tradition. Tempels är inte slakterier, och vi får inte göra dem."