Prozess zu Brandstiftung im UK: Russische Agenten rekrutieren Terror-Gigarbeiter

Prozess zu Brandstiftung im UK: Russische Agenten rekrutieren Terror-Gigarbeiter

Dylan Earl suchte in seinem Leben nach einem „neuen Anfang“. Unzufrieden mit den Perspektiven in seiner tristen englischen Stadt, entschloss sich der 20-Jährige, im Auftrag einer russischen Söldnergruppe einen Terroranschlag in London zu planen.

Der Weg zur Radikalisierung

Hätte Earl es so gewollt, wäre er nach Russland gezogen, um in das Militär einzutreten. Er hatte gehört, dass er gut verdienen könnte, indem er für eine Sache kämpfte, die er als gerecht erachtete, hatte jedoch Angst, dass seine mangelnden Russischkenntnisse ihn daran hindern könnten.

Doch Earl fand einen Weg, von den Midlands in England aus am Krieg teilzunehmen. Ein einfaches „Hallo“ an ein anonymes Telegram-Konto namens „Privet Bot“, das Europäer einlud, sich dem „Widerstand“ gegen die Verbündeten der Ukraine anzuschließen, reichte aus.

Der Anschlag und seine Folgen

Nur fünf Tage später organisierte Earl eine Gruppe von Männern, die ein Lagerhaus im Osten Londons in Brand setzten. Er wählte das Ziel wegen seiner Verbindungen zur Ukraine aus. Einen Monat später wurde Earl verhaftet und wegen schwerer Brandstiftung sowie eines Verstoßes gegen das neue National Security Act des Vereinigten Königreichs angeklagt, schuldig bekannt. Ein zweiter Verdächtiger, Jake Reeves, bekannte sich ebenfalls schuldig.

Mehr als ein Jahr später standen zwischen Mai und Juli sechs weitere Personen im Old Bailey von London wegen des Anschlags vor Gericht. Am Dienstag wurden drei von der Jury wegen schwerer Brandstiftung verurteilt, während ein vierter, der von den Staatsanwälten als Fahrer zum Tatort benannt wurde, freigesprochen wurde.

Rekrutierung und Taktiken

Die britischen Staatsanwälte erklärten, dass das „Privet Bot“-Konto mit Wagner, einer russischen Söldnergruppe, die in der Ukraine kämpft und Moskaus Einfluss in Afrika aufrechterhält, verbunden sei. Obwohl das Konto nicht mehr aktiv ist, zeigte die im Prozess enthüllte Korrespondenz, wie weit die Betreiber gingen, um Fußsoldaten für den „Schattenkrieg“ gegen den Westen zu rekrutieren.

Russland verlässt sich in dieser Kampagne nicht auf gut ausgebildete Agenten, sondern auf ein Netzwerk von Niedrigkriminellen, die teils sympathisch zur Sache Moskaus eingestellt sind und andere, die einfach nur Geld wollen. Während Espionage und Sabotage früher Jahre in Anspruch nahmen, erfordern diese Operationen nun nur einige Stunden über Telegram und etwas Bargeld.

Herausforderungen für die Sicherheit Europas

Dies hat für die Sicherheitsbehörden in Europa erhebliche Herausforderungen geschaffen. Ken McCallum, der Leiter des britischen Inlandsgeheimdienstes MI5, warnte, dass Russland auf einer „Mission sei, Chaos auf britischen und europäischen Straßen zu erzeugen“. Richard Moore, der damalige Leiter des Auslandsgeheimdienstes MI6, brachte es deutlicher auf den Punkt: „Die russischen Geheimdienste sind etwas entfesselt geworden.“

Finanzierung und Verbindungen

Earl verdiente Geld mit dem Handel von Kokain und hatte rund 20.000 Pfund (27.000 Dollar) in bar sowie mehr in Kryptowährung verdient. Doch er wollte groß rauskommen und musste dazu England verlassen. Ein gewisses Interesse an Russland war bereits vorhanden, als er am 23. Juni 2023 einer Telegram-Gruppe namens „AP Wagner Chat“ beitrat. In der gleichen Nacht erklärte Yevgeny Prigozhin – damals der Leiter von Wagner – einen gescheiterten Aufstand gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin.

Die Rekrutierung der Fußsoldaten

Earl benötigte Unterstützung und fand diese in Reeves, einem 23-Jährigen aus Croydon, der tagsüber als Reiniger am Flughafen Gatwick arbeitete. In seinen nächtlichen, von Ketamin geprägten Unternehmungen wurde er immer faszinierten von Earl, den er für einen Russen hielt.

Zusammen rekrutierten sie weitere Männer für ihre Pläne. Unter diesen war Nii Mensah, ein weiterer Croydon-Anwohner, der versprach, „für die Sache“ bereit zu sein.

Der Brandausbruch

In der Nacht des 20. März 2024 bereitete sich Paul English, der für die Screening-Untersuchung auf Darmkrebs einen Abführmittel genommen hatte, auf eine ruhige Nacht vor, fand sich jedoch bald auf einem „aufregenden“ Fahrdienst durch London wieder. Dessen Nachbars Sohn, Ugnius Asmena, benötigte eine Mitfahrgelegenheit, und English willigte ein, ohne zu wissen, in was er sich einließ.

Als er in Leyton ankam, wartete er im Auto, während Mensah und Rose ausstiegen, um ihr Vorhaben auszuführen. Wenig später zündeten sie das Lagerhaus an, was einen Schaden von über 1 Million Pfund verursachte. Später googelte Mensah „Leyton fire“ und meldete sich im Telegram-Chat bei Earl, um zu berichten, dass es in den Nachrichten war.

Die Ziele und deren Bedeutung

Obwohl der Brand eines Lagerhauses nicht allein das Gleichgewicht im Krieg zugunsten Russlands verschieben wird, können solche Attacken die westlichen Unterstützer der Ukraine verunsichern. Laut einer Datenbank über angebliche russische „Schattenangriffe“ stieg die Zahl im Zeitraum von 2022 bis 2023 um das Vierfache und verdreifachte sich zwischen 2023 und 2024.

Folgen und Ausblick

Die Folgen der attackierenden Taktiken könnten weitreichende Auswirkungen haben, insbesondere am europäischen Kontinent. Trotz des gestiegenen Drucks vonseiten der europäischen Behörden zeigen Analysten Vorzeichen einer Beruhigung, die möglicherweise auf eine Neubewertung durch Moskau hindeutet.

Ebenso wie es in der früheren Zeit der KGB gelehrt wurde, steht die Verwendung von jungen, temporären Hilfskräften in einem tiefgreifenden Wandel, der sowohl die Sicherheit als auch die Stabilität in Europa herausfordert.