L'Iran améliore son programme de missiles, rapporte des marchandises livrées par la Chine

L'Iran améliore son programme de missiles, rapporte des marchandises livrées par la Chine

Un navire transportant 1 000 tonnes d'une cargaison de produits chimiques fabriqués en Chine qui constitue un élément clé du carburant de l'armée iranienne a accosté jeudi à l'extérieur du port iranien de Bandar Abbas. Cela pourrait indiquer que la production iranienne de missiles revient à la normale après qu’Israël a mené des attaques dévastatrices et embarrassantes contre des usines clés l’année dernière.

Produit chimique important : Perchlorate de sodium

Le navire, nommé Golbon, a quitté le port chinois de Taicang il y a trois semaines avec à son bord la majeure partie d'une cargaison de 1 000 tonnes de perchlorate de sodium. Ce produit chimique est le principal ingrédient utilisé pour produire le combustible solide qui alimente les missiles conventionnels iraniens à moyenne portée, selon deux sources du renseignement européen.

La capacité de production de l'Iran

Le perchlorate de sodium pourrait suffire à produire du carburant pour environ 260 moteurs de fusées à poudre des fusées Kheibar Shekan ou 200 fusées Haj Qasem. Cette livraison intervient alors que l'Iran subit une série de revers régionaux, notamment la défaite de son allié Bachar al-Assad en Syrie et les pertes du Hezbollah au Liban. Après l'attaque israélienne contre les installations de production de missiles iraniennes en octobre, certains experts occidentaux pensaient qu'il pourrait s'écouler au moins un an avant que l'Iran puisse reprendre sa production de combustible solide. Toutefois, cette livraison suggère que l’Iran n’est peut-être pas loin de pouvoir déjà redémarrer sa production de missiles.

Implication du SSJO

La cargaison a été achetée au nom de l'Autorité d'approvisionnement de l'Organisation du Jihad pour l'autosuffisance (SSJO), qui fait partie de l'organisme iranien responsable du développement des missiles balistiques iraniens. Le deuxième navire, le Jairan, n'est pas encore prêt et doit encore être chargé en Chine. Selon les sources, l'Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL) exploite les deux navires. Le Jairan transportera le reste des 1 000 tonnes vers l'Iran.

Réactions et sanctions

Le gouvernement américain et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions à l’IRISL, le Département d’État américain décrivant la compagnie maritime comme une « compagnie maritime préférée des proliférateurs et des agents d’approvisionnement iraniens ». Le Trésor britannique a noté que l’entreprise était « impliquée dans des activités hostiles » de la part de l’Iran et a souligné ses liens avec le secteur de la défense iranien. Le Golbon et le Jairan sont tous deux soumis aux sanctions américaines.

Pendant ce temps, la Chine reste un allié diplomatique et économique de l'Iran sanctionné, condamnant les sanctions américaines « unilatérales » contre le pays et accueillant Téhéran au sein des blocs internationaux dirigés par Pékin et Moscou, tels que l'Organisation de coopération de Shanghai et les BRICS.

La Chine et les achats de produits chimiques

La Chine reste le plus grand acheteur d'énergie de l'Iran, même si le pays n'a pas déclaré ses achats de pétrole iranien dans ses statistiques douanières officielles depuis 2022, selon les analystes. Malgré les liens historiques entre la Chine et le secteur de la défense iranien, les observateurs notent que Pékin a réduit ses liens de sécurité au cours de la dernière décennie alors qu'il cherche à renforcer ses liens avec l'Arabie saoudite et d'autres États du Golfe.

Le rôle du perchlorate de sodium

Même si l'Iran a besoin de combustible solide pour une gamme de missiles, y compris des armes de défense aérienne plus petites, la majorité de ces fournitures bénéficieront probablement au système de missiles balistiques iranien. Fabian Hinz, chercheur à l'Institut international d'études stratégiques, a expliqué que le commerce du perchlorate de sodium n'est pas limité par les sanctions occidentales, mais qu'il peut être converti chimiquement en perchlorate d'ammonium - un carburant et un comburant considéré comme un produit contrôlé.

Aperçu des capacités militaires de l'Iran

Bien que l’Iran ait par le passé souligné sa capacité à produire lui-même du perchlorate d’ammonium, cette expédition met en évidence des goulots d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement, car les achats nationaux de précurseurs sont insuffisants pour répondre aux besoins de production de missiles. Cependant, ces dernières années, l'infrastructure iranienne de production de combustibles solides s'est considérablement développée, a déclaré Hinz.

Les missiles Kheibar Shekan ont une portée de 1 420 km, tandis que leurs modèles Haj Qasem peuvent atteindre des cibles jusqu'à 1 450 km. Malgré leur simplicité technique, leur portée les rend importants pour les attaques contre Israël. Des variantes de ces missiles ont été utilisées par les Houthis soutenus par l’Iran au Yémen contre Israël, même si la distance était initialement en dehors de la portée standard des missiles. Cependant, la portée pourrait être étendue grâce à des modifications de la masse de l'ogive ou des unités de propulsion secondaires.

Des moteurs solides sont également utilisés dans les missiles iraniens à courte portée, précédemment utilisés contre les bases américaines dans la région et exportés vers la Russie. Selon l'armée israélienne, au moins une épave d'un missile Keibar Shakan a été récupérée à la suite de l'attaque de missile iranienne du 1er octobre 2024. Un rapport des services de renseignement occidentaux a confirmé qu'environ 50 roquettes à combustible solide à portée intermédiaire ont été tirées sur Israël lors de cette attaque.

Les forces armées iraniennes disposeraient de plus de 3 000 missiles balistiques, même si le nombre exact de chaque type de missile est inconnu. Un responsable du renseignement occidental a déclaré à CNN que même si les agences gouvernementales américaines compétentes étaient au courant de l'envoi, les inquiétudes concernant l'envoi étaient limitées. Cependant, si l’Iran détournait ces produits chimiques vers la production de missiles, en particulier d’armes destinées à la Russie, cela présenterait un plus grand intérêt.

Le gouvernement iranien a refusé de répondre aux questions de CNN concernant cet article.