Dragonblodträden är unika och hotade med utrotning

Dragonblodträden är unika och hotade med utrotning

På en vind -visk hög platå, högt över det arabiska havet, har Sena Keybani en delikat plantor i händerna. The young plant, which hardly extends to her ankle, is a Dracaena draco -a tree that is exclusively on the Jemenitiska ön Socotra och lider nu av de växande hoten från klimatförändringar.

hot för det unika trädet

"Att dö i trädet är som förlusten av ditt eget barn", säger Keybani, vars familj driver en trädkammare som ägnas åt att bevara detta slag. Träden, kända för sina svampformade kronor och den blodröda juicen som rinner genom deras trä, var tidigare i stort antal. Men alltmer tyngre cykloner, betesinvasiva getter och den ihållande oroen i Jemen - ett av de fattigaste länderna i världen som har plågas av ett inbördeskrig som har pågått i ett decennium - har tagit vägen och det unika ekosystemet som stöder dem.

ojämförlig biologisk mångfald

ön Socotra, som ofta jämförs med Galapagosöarna, isoleras cirka 240 kilometer från Afrika. Hennes biologiska mångfald inklusive 825 växtarter, varav mer än en tredjedel ingenstans inte förekommer på jorden-HAS förde henne statusen som en UNESCO: s världsarvslista. Dessa inkluderar flaskträd, de svullna stammarna som sticker ut från berget och rökelse träd med tvinnade grenar som strävar efter himmel.

men särskilt Dracaena Draco lockar uppmärksamhet, dess oerkliga form verkar mer från sidorna på en Dr. Seuss -buches att komma från en jordisk skog. Cirka 5 000 turister besöker ön varje år, många av dem lockade av den surrealistiska synen av drakens blodskogar. Besökare är skyldiga att engagera lokala guider och tillbringa natten på campingplatser som drivs av sociala familjer för att säkerställa att inkomsterna från lokalbefolkningens turismfördelar. Om träden försvann, kan branschen, som säkerställer många insulaner, också försvinna.

Ekologisk betydelse av Dragon Blood Tree

"Med de inkomster vi får från turism lever vi bättre än folket på fastlandet," rapporterar Mubarak Kopi, chef för turism från Socotra. Dragon Blood Tree är emellertid mer än bara en botanisk nyfikenhet: det är en hörnsten i Socotra -ekosystemet. Paraply -fria kronorna fångar dimma och regn, som de leder i marken, vilket gör det möjligt för angränsande växter att trivas i detta torra klimat.

"När träden försvinner förlorar vi allt - jorden, vattnet, hela ekosystemet," förklarar Kay Van Damme, en belgisk biolog som har arbetat med socotra sedan 1999. Utan ingripande varnar forskare som van Damme att dessa träd kan försvinna inom några århundraden - och med dem många andra arter.

stormar som ett hot om existens

Den intensiva ökningen av allvarliga cykloner har ökat dramatiskt i Arabiska havet under de senaste decennierna, eftersom en studie från 2017 visar i The Nature Climate Change Journal, och Socotras Dragon Blödande träd betalar priset. Under 2015 förstörde två förödande cykloner, som var enastående i sin intensitet, delar av ön. Century -Gold kopior, några över 500 år gamla som hade överlevt många tidigare stormar, rutades till tusentals. Förstörelsen fortsatte med en annan cyklon 2018.

När klimatforskaren Hiroyuki Murakami från National Oceanic and Atmospheric Administration och författare till studien varnar kommer stormens intensitet att öka med den ytterligare ökningen av utsläpp av växthusgaser. "Klimatmodeller över hela världen förutspår mer robusta förhållanden för tropiska cykloner."

penetrerande getter äventyrar avkommet

stormar inte det enda hotet. Till skillnad från tall- eller ekar, som växer 60 till 90 centimeter årligen, växer drakblodträd bara 2 till 3 centimeter per år. Tills de har vuxit upp har många redan blivit offer för en lumsk fara: getter. Detta invasiva sätt äter de unga växterna innan de har en chans att växa. Bortsett från starkt tillgängliga klippor kan unga drakeblodträd bara överleva i skyddade träd.

"Majoriteten av de undersökta skogarna är föråldrade - det finns inga unga träd, inga plantor," säger Alan Forrest, en biologisk mångfaldsexpert från Royal Botanic Garden Edinburghs Center for Middle Eastern Plants. "Gamla träd faller här och det finns inte mycket förnyelse." Keybani Family Tree School är en av flera viktiga anläggningar som håller getter och gör det möjligt för plantorna att växa ostörda.

ett resurskrig

Men sådana naturskyddsinsatser kompliceras av det fastna inbördeskriget i Jemen. Medan den internationellt erkända regeringen som stöds av Saudiarabien kämpar mot Houthis-en shiitgrupp som stöds av Iran-har konflikten expanderat utanför landets gränser. Houthi attacker mot Israel och handeln i Röda havet har flyttat de israeliska och västerländska styrkorna, som ytterligare destabiliserade regionen.

"Den jemenitiska regeringen har bara 99 problem", säger Abdulrahman Al-Eeriani, konsult vid Gulf State Analytics, ett riskanalysföretag baserat i Washington. "Beslutet -producenten koncentrerar sig på att stabilisera landet och se till att viktiga tjänster som el och vattenarbete. Att ta klimatproblem är en lyx." Med lite nationellt stöd lämnas naturskyddsåtgärderna till stor del till Socotrans. Men lokala resurser är knappa, säger Sami Mubarak, en ekoturismledare på ön.

Mubarak indikerar de krokiga staketstolparna från Keybani -familjen, som är kopplade till en bräcklig tråd. Höljen varar bara några år innan vind och regn. Finansiering för mer stabila trädkammare med cementstaketposter skulle vara till stor fördel, säger han. "Just nu finns det bara några små miljöprojekt - det räcker inte", tillägger han. "Vi behöver den lokala och nationella regeringen i Jemen att naturskydd är en prioritering."