Вегетарианец или не? Храненето на децата е толкова здравословно!

Вегетарианец или не? Храненето на децата е толкова здравословно!

През последните години много хора избират вегетарианска диета, често в детството. Но докато пресните плодове и зеленчуци определено са здравословни, съществуват сериозни опасения, когато децата се хранят изключително вегетарианско или дори вегански. Експертите предупреждават, че това може да доведе до хранителни дефицити по време на скокове на растеж.

Дискусията за правилното хранене на децата е разнообразна и често противоречива. Бертолд Колецко, председател на Фондацията за детско здраве, подчертава, че чисто растителната диета не е автоматично здравословна. „Зависи от състава“, казва той. Единственият недостатък е, че има много деца, които ядат нездравословни, преработени вегетариански продукти с ниско съдържание на хранителни вещества, което може да бъде потенциално опасно. Изследванията показват, че някои хранителни вещества, открити в месото и рибата, са от съществено значение за растежа на децата.

Значението на снабдяването с хранителни вещества

Балансираното хранене е особено важно в ранните фази от развитието на детето, т.е. в ранна детска възраст и по време на пубертета. Колецко предупреждава, че много храни, съдържащи желязо, цинк, йод и витамин В12, са от решаващо значение. Неспазването на това може да има последици за здравето, вариращи от общо благосъстояние до неврологични увреждания.

Педиатърът Аксел Гершлауер подкрепя това мнение и подчертава, че изискванията за прием на хранителни вещества по време на растеж са в пъти по-високи, отколкото при възрастните. „Когато тялото трябва да расте бързо, то се нуждае от повече енергия и хранителни вещества“, обяснява той. По-специално малките деца имат по-малки стомаси, които могат да абсорбират само малко количество хранителни вещества. Месото и рибата осигуряват важни хранителни вещества в концентрирана форма.

Ползите от съзнателната растителна диета обаче са неоспорими: по-високото съдържание на фибри може например да насърчи здравето на червата, а намаленият прием на калории може да предотврати затлъстяването при децата. „Положителните аспекти могат да се постигнат и ако диетата се разнообрази и има възможност за консумация на риба и постно месо“, допълва Колецко.

Диетологът Уте Алекси се застъпва за балансирана вегетарианска диета, която не просто изключва месото, а по-скоро го заменя с висококачествени алтернативи на растителна основа, като пълнозърнести продукти или бобови растения. „Но все още има официални препоръки за хранене, които препоръчват смесена диета“, казва Алекси, който работи по проект, който записва и вегетариански модели в диетите на децата.

Друг критичен глас в дебата е този на професионалната асоциация на педиатрите и юношите лекари в Северен Рейн, която предупреждава срещу веганска диета без животински продукти. Рискът от хранителни дефицити е особено значителен при малки деца. Гершлауер посочва, че анемията, слабостта и проблемите в развитието могат да бъдат често срещани последици за деца, които ядат само растителна диета.

Семействата, обмислящи вегетариански или вегански начин на живот, се съветват да потърсят подкрепата на специалисти по хранене. Защото познанията за здравословното хранене често не са достатъчни, особено що се отнася до храненето на децата. Това може да попречи на децата без месо да бъдат недостатъчно обслужвани през критичните периоди на растеж. Проучванията показват, че диета, богата на плодове и зеленчуци, предлага много ползи, но не предпазва автоматично от хранителни дефицити, които могат да имат сериозни последици.

Като цяло данните за вегетарианската диета на децата остават оскъдни. Констатациите от проучвания като VeCh Diet и VeChi Youth, които не показват значителни дефицити при малък брой участващи деца вегетарианци, са окуражаващи, но не достатъчно представителни. Въпреки това е очевидно, че един балансиран и добре обмислен хранителен модел за децата зависи не само от подбора на растителни продукти, но и от случайния прием на животински храни, за да се осигури цялостно хранително снабдяване.