To kinesere for biopatogensmugling for forskning ved University of Michigan siktet

To kinesere for biopatogensmugling for forskning ved University of Michigan siktet

I en urovekkende hendelse ble to kinesiske forskere beskyldt for å ha smuglet et biologisk patogen til USA som de ønsket å undersøke på et laboratorium fra University of Michigan. Ifølge et søksmål som ble sendt inn tirsdag, ble Yunqing Jian, 33 år gammel, og Zunyong Liu, 34 år gammel, siktet for sammensvergelse for å begå en forbrytelse, smugling av varer til USA, falsk informasjon og visum. De hadde introdusert soppen Fusarium Graminearum fra Kina, som tingretten i USA kunngjorde for det østlige distriktet Michigan.

Trussel fra agrorisme

Fusarium graminearum beskrives som et "potensielt agrorismevåpen", som kan forårsake sykdommer i visse planter som mais, ris og bygg og er ansvarlig for økonomiske tap i milliarder i milliarder i verden, som kan leses i en erklæring fra FBI.

Visa og undersøkelse av forskere

Anklagene sammenfaller med Trump -administrasjonens intensjon om å tilbakekalle visum for kinesiske studenter, spesielt for de med påståtte "forbindelser til Kina kommunistparti eller det på kritiske områder," sa utenriksminister Marco Rubio nylig. I løpet av de siste månedene har utenriksdepartementet undersøkt mulig mishandling av forskere over hele landet, inkludert en Harvard -forsker som er anklaget for smugling av froskybryoner.

Intensjoner fra forskerne og nasjonal sikkerhet

FBI -direktør Kash Patel beskrev saken som "et nøkternt minne om at Kina kommunistparti jobber med å bruke agenter og forskere for å infiltrere amerikanske institusjoner og for å målrette matforsyningen vår, noe som vil ha alvorlige konsekvenser." Erklæringen inneholder ingen spesifikk informasjon om intensjonene til Jian og Liu om undersøkelsen av soppen.

Detaljer om saken og forskningsprofiler

CNN kontaktet den føderale forsvareren for det østlige distriktet Michigan, som representerer Jian for å få en kommentar. Jian, som ble arrestert av FBI, forblir varetektsfengslet. Liu er foreløpig ikke i USA, som Gina Balaya, informasjonsansvarlig fra den amerikanske advokaten for det østlige distriktet Michigan. Liu, som forsker på Zhejiang University i Kina, prøvde å introdusere flere prøver av soppen under en tur med turistvisum i juli 2024, men hadde ikke søkt om godkjenning.

Finansiering og forskning ved universiteter

Jian, kjæresten til Liu, er postdoktorstudent ved laboratoriet for molekylære plantemikrobe -interaksjoner ved University of Michigan og har tidligere jobbet ved et universitet i Texas siden august 2022. Erklæringen sier at den kinesiske regjeringen finansierte sin forskning på Fusarium graminearum på Zhejian.

Bevis og juridiske trinn

Filer som er funnet på Jians telefon inneholder en signert "årlig skjema for selvvurdering" fra universitetet, som beskriver forskningssuksessen året før og inkluderer en ed om prinsippene fra det Kina kommunistiske partiet. Tidligere rapporter fra Radio Free Asia sier at "titusenvis" kinesiske studenter som var utstyrt med stipend finansiert av regjeringen ble tvunget til å signere dette dokumentet.

Da Liu ble intervjuet på Detroit Metropolitan flyplass i juli 2024, hevdet han opprinnelig ikke å vite hva materialene var med soppen, men innrømmet til slutt at han bevisst hadde gjemt øvingene og planlagt å klone forskjellige stammer i arbeidskraften ved University of Michigan, der Jian jobber. Flere enheter konfiskert av Liu viser meldinger der han koordinerte med Jian The Sniaking of Biological Repete og annet materiale for turen i juli 2024 og for en tur to år tidligere.

uttalelse fra University of Michigan

University of Michigan sa i en uttalelse at "de tar sikte på å gjøre noen handlinger som forårsaker skade, truer nasjonal sikkerhet eller undergraver universitetets kritiske offentlige oppdrag" og la vekt på at de ikke mottok noen finansiering fra den kinesiske regjeringen i forbindelse med den siktede.

Jian dukket opp i retten tirsdag, men ga ikke opp et bønn. En høring til internering er planlagt til torsdag.