Δύο Κινέζοι για λαθρεμπόριο βιοπαθογόνου για έρευνα στο Πανεπιστήμιο του Michigan χρεώθηκαν

Δύο Κινέζοι για λαθρεμπόριο βιοπαθογόνου για έρευνα στο Πανεπιστήμιο του Michigan χρεώθηκαν

Σε ένα ανησυχητικό περιστατικό, δύο Κινέζοι ερευνητές κατηγορήθηκαν για λαθρεμπόριο βιολογικού παθογόνου στις ΗΠΑ που ήθελαν να εξετάσουν σε εργαστήριο από το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν. Σύμφωνα με μια αγωγή που υποβλήθηκε την Τρίτη, ο Yunqing Jian, 33 ετών, και ο Zunyong Liu, 34 ετών, κατηγορήθηκαν για συνωμοσία για να διαπράξουν έγκλημα, λαθρεμπόριο αγαθών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ψευδείς πληροφορίες και βίζα. Είχαν εισαγάγει το μανιτάρι Fusarium graminearum από την Κίνα, όπως ανακοίνωσε το περιφερειακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για την ανατολική περιοχή του Μίτσιγκαν.

Απειλή από τον αγροτισμό

Το Fusarium graminearum περιγράφεται ως «δυνητικά αγροτικά όπλα», τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες σε ορισμένα φυτά όπως το καλαμπόκι, το ρύζι και το κριθάρι και είναι υπεύθυνες για οικονομικές απώλειες σε δισεκατομμύρια σε δισεκατομμύρια στον κόσμο, όπως μπορεί να διαβαστεί σε μια ένορκη δήλωση από το FBI.

Visa και εξέταση επιστημόνων

Οι κατηγορίες συμπίπτουν με την πρόθεση της διοίκησης του Trump να ανακαλέσει τη βίζα για τους Κινέζους φοιτητές, ιδίως για εκείνους με υποτιθέμενες "συνδέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ή σε κρίσιμες περιοχές", δήλωσε πρόσφατα ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio. Τους τελευταίους μήνες, το υπουργείο Εξωτερικών εξέτασε πιθανή παράβαση από επιστήμονες σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου ενός ερευνητή του Χάρβαρντ, ο οποίος κατηγορείται για λαθρεμπόριο Froglybryons.

Προθέσεις των ερευνητών και της εθνικής ασφάλειας

Ο διευθυντής του FBI Kash Patel περιέγραψε την υπόθεση ως «μια μνήμη που ασχολείται με την Κίνα του Κομμουνιστικού Κόμματος εργάζεται για τη χρήση πράκτορων και ερευνητών προκειμένου να διεισδύσει σε αμερικανικά ιδρύματα και να στοχεύσει την προμήθεια τροφίμων μας, κάτι που θα είχε σοβαρές συνέπειες». Η ένορκη δήλωση δεν περιέχει συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τις προθέσεις του Jian και του Liu σχετικά με την εξέταση του μανιταριού.

Λεπτομέρειες σχετικά με τα προφίλ της υπόθεσης και της έρευνας

Το CNN ήρθε σε επαφή με τον ομοσπονδιακό αμυντικό για την ανατολική περιοχή του Μίτσιγκαν, ο οποίος εκπροσωπεί τον Jian για να λάβει ένα σχόλιο. Ο Jian, ο οποίος συνελήφθη από το FBI, παραμένει υπό κράτηση. Ο Liu δεν είναι επί του παρόντος στις ΗΠΑ, όπως η Gina Balaya, υπεύθυνος πληροφόρησης από τον αμερικανικό δικηγόρο της Ανατολικής Περιφέρειας του Μίτσιγκαν. Ο Liu, ο οποίος ερευνά στο Πανεπιστήμιο Zhejiang στην Κίνα, προσπάθησε να εισαγάγει διάφορα δείγματα του μανιταριού κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού με τουριστική βίζα τον Ιούλιο του 2024, αλλά δεν είχε υποβάλει αίτηση για έγκριση.

Χρηματοδότηση και έρευνα στα πανεπιστήμια

Η Jian, η φίλη του Liu, είναι μεταδιδακτορικός φοιτητής στο εργαστήριο για τις αλληλεπιδράσεις μικροβίων μοριακών φυτών στο Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν και εργάστηκε στο Πανεπιστήμιο του Τέξας από τον Αύγουστο του 2022.

στοιχεία και νομικά βήματα

Τα αρχεία που βρέθηκαν στο τηλέφωνο του Jian περιέχουν μια υπογεγραμμένη "ετήσια μορφή αυτοαξιολόγησης" από το πανεπιστήμιο, το οποίο περιγράφει την ερευνητική του επιτυχία του προηγούμενου έτους και περιλαμβάνει όρκο στις αρχές του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Πρώην αναφορές από την Radio Free Asia λένε ότι "δεκάδες χιλιάδες" κινεζικοί φοιτητές που ήταν εξοπλισμένοι με υποτροφίες που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση αναγκάστηκαν να υπογράψουν αυτό το έγγραφο.

Δήλωση του Πανεπιστημίου του Michigan

Το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν δήλωσε σε δήλωσή του ότι «στοχεύουν να κάνουν πράξεις που προκαλούν ζημιά, απειλώντας την εθνική ασφάλεια ή υπονομεύοντας την κρίσιμη δημόσια αποστολή του πανεπιστημίου» και τόνισε ότι δεν έλαβαν χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση σε σχέση με τους κατηγορούμενους.

Ο Jian εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Τρίτη, αλλά δεν παραιτήθηκε από την ένσταση. Μια ακρόαση για κράτηση έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη.