Tivers-2 börjar utforska en asteroid som ett månfragment

Första asteroidprover

Det första målet med uppdraget är att flyga förbi asteroiden Kamo'oalewa (även känd som Asteroid 2016 HO3) och att samla in de första repetitionerna från Kinas historia. Denna rymdrock kan vara en bit av månen som kretsar kring vår planet som en "kvasi-satellit". Rymdskeppet kommer att behöva ett år för att nå asteroiden och ytterligare ett år för att analysera dess bana och utvärdera möjliga landningsplatser.

Efter leverans av dessa repetitioner på jorden över en kapsel på cirka 2½ år kommer uppdraget att behöva sju år för att uppnå ett ovanligt objekt som kallas Main Belt Committee 311p/Pan-stjärnor. Denna himmelska kropp, ibland känd som aktiv asteroid, kretsar i området mellan Mars och Jupiter och producerar dammig, kometliknande vandring.

avslöjanden från närliggande

Båda föremålen, Kamo'oalewa och 311p/pan-Sarrs, är av stort vetenskapligt intresse och tillhör en grupp himmelkroppar vars existens knappast var känd förrän för några år sedan, förklarar Dr. Teddy Kareta, postdoktorand för planetary science vid Lowell Observatory in Flagstaff, Arizona. Han sa i ett e -postmeddelande: "Nu har vi möjlighet att undersöka vad vår förståelse för dig och liknande objekt kommer att revolutionera. Det är alltid spännande att se och prova något för första gången."

en vågig provtagning

Kamo'oalewa upptäcktes 2016 med Pan Starrs Telescope på Hawaii. Ben Sharkey, nu en hedersprofessor vid University of Maryland i College Park, genomförde en studie som antyder att den asteroidliknande kroppen kan vara en massiv sten som kastades bort från månen av en påverkan.

Namnet Kamo'oalewa kommer från en Hawaiian skapandebön och hänvisar till ett barn som reser ensam. Det kommer att vara den minsta asteroiden som någonsin har besökts, med en diameter på 46 till 58 meter.

risker och fördelar med uppdraget

"För att komma in i bana måste du komma mycket nära, och manövrerna är extremt känsliga eftersom tyngdkraften är minimal och rotationen är snabb," förklarar Dr. Patrick Michel, chef för extraordinär forskning vid French National Center for Scientific Research. "Dessutom finns det bara ett fåtal säkra landningsplatser för sonden."

Undersökningen av asteroiden kan hjälpa astronomer att bestämma bergetens ursprung och vid behov dra slutsatser om andra månprover. Uppdraget kan också kasta ljus på asteroider som representerar en potentiell risk för jorden.

En titt på 311p/Pan-Sarrs

Asteroid 311p/PAN-SARRS är en av de bästundersökta aktiva asteroiderna. "För 25 år sedan visste vi inte ens att det fanns aktiva asteroider - forskarna trodde att bara kompakt is från det yttre solsystemet kunde skapa kometliknande vandring," förklarar Kareta.

Utforskningen kan ge viktig information om processerna som får dammig svetsning och gör det möjligt för forskare att formulera nya hypoteser om dynamiken hos sådana objekt.

"Detta uppdrag kommer att erbjuda oss den första möjligheten att observera och förstå ett sådant objekt och förstå vilka mekanismer som driver aktivitet," tillade Michel.

Uppgifterna som samlats in av Tiver-2 kan vara en värdefull grund för en mängd olika studier på föremål inom det inre solsystemet. "Vi har fortfarande så mycket att vi inte vet om dessa objekt," avslutar Kareta.