Japan: rollemodel for renlighed, men hvor er skraldespandene?

Japan: rollemodel for renlighed, men hvor er skraldespandene?

Professor Chris McMorran underviser i japanske studier ved National University of Singapore, hvor hans forskning fokuserer på væsentlige emner som arbejde, køn og marginaliserede samfund. Men da han rejser til Japan med sine elever, opstår der uundgåeligt ét centralt spørgsmål: Hvorfor er der ingen skraldespande her?

Udfordringen med bortskaffelse af affald i Japan

Dette spørgsmål er især almindeligt blandt vestlige rejsende, som kommer til Japan i et stadigt stigende antal hvert år. Hvordan kan et land være så rent og organiseret, når der næppe er muligheder for bortskaffelse af affald på offentlige områder?

Resultater af en undersøgelse blandt turister

McMorrans elever er ikke de eneste, der kæmper med dette spørgsmål. Tidligere i år gennemførte Japan National Tourism Organisation (JNTO) en undersøgelse af rejsende, der forlod Japan. Det mest almindelige problem nævnt? Manglen på skraldespande. 22 procent af turisterne sagde, at vanskeligheder med at finde et sted at smide affald var det største problem på deres rejse - forud for manglen på engelsktalende (15 %) og overbelægning ved populære attraktioner (13 %).

Særlig etikette i Japan

Der er forskellige tilgange til at løse renovationsproblemet, men de vedrører alle de særlige nuancer af japansk etikette. "Disse (manglende skraldespande) kan være til gene, især for budgetbevidste unge rejsende," sagde McMorran. "I stedet for at spise på en restaurant, er der større sandsynlighed for, at de køber en onigiri i en konbini (nærbutik) eller snupper en Instagrammable dessert fra en bod. Efter at have spist leder de febrilsk efter et sted at smide deres affald ud."

Han bemærker, at mens de lokale også køber mad og drikkevarer fra automater eller konbinier, så indtager de dem ikke nødvendigvis på gaden. Det anses for uhøfligt at spise, mens man går, til det punkt, at byer fuldstændig forbyder denne praksis har forbudt. I stedet er det mere almindeligt at tage disse madsikre snacks med hjem eller på kontoret, spise dem der og smide dem ud i skraldespanden. Hvis de spiser på farten, har de fleste en lille pose med til at lægge deres affald i, indtil de kommer hjem.

Vækstimpulser fra turismen

Masseturisme bringer udfordringer til affaldssituationen i Japan. Turister fra hele verden strømmer til den UNESCO-listede by Nara, en 45-minutters Shinkansen-tur øst for Osaka. Mens Nara er hjemsted for berømte templer og buddhistiske artefakter, er dens mest berømte beboere de vilde hjorte, kendt for at tage småkager fra besøgende og bukke "for deres tak".

Affald blev dog et livstruende problem for hjorten: Ni døde 2019 efter at have spist plastikaffald efterladt på jorden af ​​turister. For at forhindre hjorte i at spise ud af skraldespandene, blev de fjernet fra Nara-parkerne i 1985. Skilte i hele byen opfordrede folk til ikke at affalde, fordi det kan være skadeligt for hjortene at spise affald.

Foranstaltninger truffet af byen Nara

Men efterhånden som rejsende steg, blev det klart, at skiltene ikke var nok til at forhindre folk i at forlade deres affald. Byen genovervejede sin politik og installerede for nylig flere skraldespande i de travleste turistområder. De solcelledrevne skraldespande er trykt med ordene "Save the Deer" på engelsk.

Følg i Tokyo og turist-hotspots

Tokyos smarte Shibuya-distrikt kæmper også for at klare turistaffald. Lokalpolitikere har strammet kontrollen over de berygtede Halloween-fejringer og Det er forbudt at drikke alkohol på gaden, for at reducere både støjforurening og mængden af ​​affald.

Der er adskillige videoer om på TikTok Japansk etikette for rejsende, hvor nogle turister sammenligner Japan med Canada og USA med hensyn til offentlig hygiejne eller tilbyder tips til, hvor man kan finde en skraldespand, når man virkelig har brug for en (mange salgsautomater har en lille skraldespand ved siden af).

Forskellige perspektiver af rejsende

For nogle turister er manglen på let at finde skraldespande et charmerende særpræg ved japansk kultur. For andre besøgende reducerer det dog nydelsen af ​​deres rejse. Ruben Verebes, der er bosiddende i Hongkong, tilhører sidstnævnte gruppe. Han besøgte Japan for første gang i september 2024 og udtrykte frustration over vanskeligheden ved at finde et sted at bortskaffe affald.

"Det er frustrerende at gå rundt i Tokyo hele dagen, logge over 20.000 skridt og ikke kunne finde en eneste skraldespand at smide plastikindpakningen af ​​min sandwich i," siger han. "Nogle 7-Eleven, Family Mart eller Lawson butikker havde ikke engang skraldespande, så du skal gå rundt hele dagen med disse snavsede indpakninger eller flasker, indtil du kommer tilbage til hotellet. Det er dejligt, at gaderne er rene, men det er irriterende at skulle holde skrald hele dagen lang."

Indsigt fra rejseselskaber

Paul Christie, administrerende direktør for rejseselskabet Walk Japan, understreger værdierne respekt og fællesskab, når han besvarer spørgsmål fra kunder om manglen på skraldespande. "Japanere værdsætter renlighed og arbejder sammen som et samfund for at opnå det. Resultatet er, at deres land rangerer højt i orden og renlighed," forklarer han.

"I sidste ende har japanske samfund besluttet at undgå ulejligheden og udgifterne til offentlige skraldespande, og japanske forbrugere har påtaget sig ansvaret for at have en bortskaffelsesplan, når de foretager et køb." Japan gør også store fremskridt inden for genbrug, hvilket er et andet argument til fordel for små skraldespande. McMorran, professor i japanske studier, forklarer, at nogle kommuner har op til 20 forskellige kategorier for genanvendeligt affald, og selv nogle lokale har svært ved at sortere og bortskaffe alt korrekt.

En mørkere historie

Ud over spørgsmålene om renlighed og hygiejne er der en uhyggelig årsag til manglen på skraldespande på offentlige områder. Den 20. marts 1995 udførte medlemmer af Aum Shinrikyo-kulten saringasangreb på adskillige metrotog i Tokyo, hvor de dræbte 14 mennesker og sårede mindst 5.500 andre.

Kultmedlemmerne bragte plastikposer med sarin ind i metrovognene, tabte dem på gulvet og punkterede poserne med regnspidser, da de forlod toget. Flere undergrundsarbejdere, der forsøgte at udføre rengøringsarbejde og hjælpe passagerer, var blandt ofrene. Denne hændelse chokerede Japan og ændrede landet for altid.

En af konsekvenserne var fjernelse af skraldespande fra metro- og togstationer. Selvom nogle stadig eksisterer, har de gennemsigtige plastikposer, der gør det lettere for politiet at se indholdet, i modsætning til de mørke metalbeholdere før i tiden. Fænomener som dette er dog ikke kun begrænset til Japan. Mange skraldespande blev fjernet fra Londons undergrundsstationer og store knudepunkter i den britiske hovedstad, efter at den paramilitære irske republikanske hær udførte adskillige bombeattentater i 1970'erne.

Japanske myndigheder overvåger også nøje terrorbegivenheder i udlandet. To japanske jernbanestrækninger holdt op med at vedligeholde skraldespande efter tog blev bombet i Madrid i 2004, af frygt for terrorisme.

For rejsende, der bekymrer sig om, hvordan de skal tage deres affald med dem hele dagen, er der en kreativ løsning. Furoshiki er firkantede stykker stof, der bruges til at pakke genstande ind. Næsten alle souvenirbutikker i Japan har nogle. De kan fungere som en kortvarig affaldspose, indtil du finder en skraldespand, og kan tjene til dekorative formål derhjemme efter ferien.