Duft av en mamma: egyptiske forblir spredt behagelig lukt

Fascination Mummies

Forskerne ønsket å systematisk undersøke lukten av mumier, siden dette lenge har vært et spørsmål av interesse for offentlighet og vitenskap, sa Bembibre, en av forfatterne av rapporten. Arkeologer, historikere, konservatorer og til og med forfattere har viet dette emnet til sider av arbeidet sitt - med god grunn.

viktigheten av dufter i balsamering

Duften spilte en viktig rolle i balsameringsprosessen, som brukte oljer, vekst og balsam for å bevare kroppen og dens sinn for livet etter døden. Denne praksisen var i stor grad forbeholdt faraoene og overklassen, hvorved hyggelige dufter var assosiert med renhet og forskjellige vesener, mens dårlig luktende lukter pekte på ødeleggelse og forfall.

Målinger uten invasive inngrep

Uten å ta mumiene selv, var forskere fra UCL og University of Ljubljana i Slovenia i stand til å måle om aromaene kom fra de arkeologiske gjenstandene, plantevernmidlene eller andre produkter som ble brukt til å bevare restene, eller fra forfallet på grunn av mugg, bakterier eller mikroorganismer.

Overraskende resultater for bevaring

"Vi var ganske opptatt av at vi kunne finne tegn på råtnende kropper, noe som ikke var tilfelle," sa Matija Strlič, kjemisk professor ved University of Ljubljana. "Vi var spesielt opptatt av at det kunne være indikasjoner på mikrobielt forfall, men det var heller ikke tilfelle. Det betyr at miljøforholdene i dette museet faktisk er ganske bra med hensyn til bevaring."

Hold skattene i den eldgamle verden

Bruk av tekniske instrumenter for måling og kvantifisering av luftmolekyler som er gitt av sarkofager for å bestemme tilstanden uten å berøre mumiene var som den hellige gral, sa Strlič. "Det kan vise oss det sosiale laget av en mamma, og avslører dermed mye informasjon om det mumifiserte kroppen som ikke bare er viktig for konservatorer, men også for kuratorer og arkeologer."

Perspektiver for fremtiden

Barbara Huber, postdoktor ved Max Planck Institute for Geoanthropology i Tyskland, som ikke var involvert i studien, sa at resultatene gir avgjørende data som kunne motta eller skade mumifiserte rester. Denne informasjonen kan brukes til å bedre beskytte de gamle kroppene for fremtidige generasjoner.

Ikke alt er som det virker

"Understreker imidlertid også en sentral utfordring: luktene som er funnet i dag er ikke nødvendigvis de fra mumifiseringstidspunktet," advarte Huber. "I løpet av tusenvis av år har fordampning, oksidasjon og til og med lagringsforhold endret den opprinnelige duftprofilen betydelig."

En duft for evighet

Huber en studie som analyserte rester fra en beholder som inneholdt mumifiserte organer av en edel for å identifisere ingrediensene i balsamering, deres opprinnelse og hva de avslører om handelsruter. Så jobbet hun med en parfymer for å tolke den balsamerende duften kalt "Fragrance of Eternity" for en utstilling i Moesgaard -museet i Danmark.

lukter gjør det nytt

Forskerne i den nåværende studien håper å gjøre noe lignende ved å bruke resultatene sine til å utvikle "luktscenarier" som kunstig etterligner duftene som fant og forbedrer opplevelsen for fremtidige museumsbesøkende. "Museer ble ofte referert til som hvite bokser der du kan lese, se og skulle oppfatte alt fra en avstand med øynene," sa Bembibre. "Å se den mumifiserte kroppen bak et utstillingsvindu for glass begrenser opplevelsen fordi vi ikke kan lukte den. Vi lærer ikke på en opplevelsesbasert måte å mumifisere hvordan en måte er hvordan vi forstår og samhandler med det."