Geur van een mummie: Egyptische overblijfselen verspreiden een prettige geur

fascinatie mummies

De onderzoekers wilden systematisch de geur van mummies onderzoeken, omdat dit al lang een kwestie van interesse in publieke en wetenschap is, zei Bembibre, een van de auteurs van het rapport. Archeologen, historici, conservatoren en zelfs schrijvers hebben dit onderwerp niet voor niets aan pagina's van hun werk gewijd.

Het belang van geuren bij het balsemen

De geur speelde een belangrijke rol in het balsemproces, die oliën, groei en balsem gebruikten om het lichaam en zijn geest voor het leven na de dood te behouden. Deze praktijk was grotendeels gereserveerd voor de farao's en de hogere klasse, waarbij aangename geuren werden geassocieerd met zuiverheid en verschillende wezens, terwijl slechte geurende geuren erop wezen om te bederven en verval.

metingen zonder invasieve interventies

Zonder de mummies zelf te nemen, konden onderzoekers van UCL en de Universiteit van Ljubljana in Slovenië meten of de aroma's afkomstig waren van de archeologische objecten, pesticiden of andere producten die werden gebruikt om de overblijfselen te behouden, of van het verval vanwege schimmel, bacteriën of micro -organismen.

verrassende resultaten voor het behoud

"We waren behoorlijk bezorgd dat we tekenen van rottende lichamen konden vinden, wat niet het geval was", zei Matija Strlič, chemische professor aan de Universiteit van Ljubljana. "We waren specifiek bezorgd dat er aanwijzingen konden zijn voor microbieel verval, maar dat was ook niet het geval. Dat betekent dat de omgevingscondities in dit museum eigenlijk redelijk goed zijn met betrekking tot het behoud."

Houd de schatten van de oude wereld

Het gebruik van technische instrumenten voor het meten en kwantificeren van luchtmoleculen die door sarcofagi worden gegeven om de toestand te bepalen zonder de mummies aan te raken was als de heilige graal, zei Strlič. "Het kan ons de sociale laag van een mummie laten zien en onthult dus veel informatie over het gemummificeerde lichaam dat niet alleen belangrijk is voor conservatoren, maar ook voor curatoren en archeologen."

Perspectieven voor de toekomst

Barbara Huber, postdoctoraal aan het Max Planck Institute for Geoanthropology in Duitsland, dat niet bij de studie betrokken was, zei dat de resultaten beslissende gegevens bieden die gemummificeerde overblijfselen kunnen ontvangen of beschadigen. Deze informatie kan worden gebruikt om de oude lichamen beter te beschermen voor toekomstige generaties.

niet alles is zoals het lijkt

"Onderzoek onderstreept echter ook een centrale uitdaging: de geuren die vandaag zijn gevonden, zijn niet noodzakelijkerwijs die uit de tijd van mummificatie," waarschuwde Huber. "In de loop van duizenden jaren hebben verdamping, oxidatie en zelfs opslagomstandigheden het oorspronkelijke geurprofiel aanzienlijk veranderd."

een geur voor de eeuwigheid

Huber een onderzoek die residuen van een container analyseerde die gemummificeerde organen van een nobele bevat om de ingrediënten van balseming, hun oorsprong en wat ze onthullen over handelsroutes te identificeren. Toen werkte ze met een parfumeur om de balsemgeur te interpreteren die "geur van de eeuwigheid" wordt genoemd voor een tentoonstelling in het Moesgaard Museum in Denemarken.

geuren maken het nieuw

De onderzoekers van de huidige studie hopen iets soortgelijks te doen door hun resultaten te gebruiken om "geurscenario's" te ontwikkelen die de geuren die zijn gevonden en de ervaring voor toekomstige museumbezoekers kunstmatig imiteren. "Musea werden vaak witte dozen genoemd waarin je kunt lezen, zien en alles moeten waarnemen van een afstand met de ogen," zei Bembibre. "Kijken naar het gemummificeerde lichaam achter een glazen showcase beperkt de ervaring omdat we het niet kunnen ruiken. We leren niet op een op ervaringen gebaseerde manier van mummificatie wat een manier is hoe we ermee begrijpen en ermee omgaan."