Duft af en mumie: egyptisk rester spredt behagelig lugt

fascinationsmumier

Forskerne ønskede systematisk at undersøge lugten af mumier, da dette længe har været et spørgsmål om interesse for offentlighed og videnskab, sagde Bembibre, en af forfatterne af rapporten. Arkæologer, historikere, konservatorer og endda forfattere har dedikeret dette emne til sider med deres arbejde - med god grund.

Betydningen af duftstoffer i balsamering

Duften spillede en vigtig rolle i balsameringsprocessen, der brugte olier, vækst og balsam til at bevare kroppen og dens sind for livet efter døden. Denne praksis var stort set forbeholdt faraoerne og overklassen, hvorved behagelige dufte var forbundet med renhed og forskellige væsener, mens dårlige lugtende lugt påpegede at ødelægge og forfald.

målinger uden invasive interventioner

Uden at tage mumierne selv var forskere fra UCL og University of Ljubljana i Slovenien i stand til at måle, om aromaerne kom fra de arkæologiske genstande, pesticider eller andre produkter, der blev brugt til at bevare resterne, eller fra forfaldet på grund af form, bakterier eller mikroorganismer.

overraskende resultater for bevarelsen

"Vi var ganske bekymrede over, at vi kunne finde tegn på rådne kroppe, hvilket ikke var tilfældet," sagde Matija Strlič, kemisk professor ved University of Ljubljana. "Vi var specifikt bekymrede over, at der kunne være tegn på mikrobielt forfald, men det var heller ikke tilfældet. Det betyder, at miljøforholdene i dette museum faktisk er temmelig gode med hensyn til bevarelsen."

Hold skatte i den antikke verden

Brug af tekniske instrumenter til måling og kvantificering af luftmolekyler, der er givet af Sarcophagi til at bestemme tilstanden uden at røre ved mumierne, var som den hellige gral, sagde Strlič. "Det kan vise os det sociale lag af en mumie og afslører således en masse information om det mumificerede organ, der er vigtige ikke kun for konservatorer, men også for kuratorer og arkæologer."

Perspektiver for fremtiden

Barbara Huber, postdoktor ved Max Planck Institute for Geoanthropology i Tyskland, som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at resultaterne giver afgørende data, der kunne modtage eller skade mumificerede rester. Disse oplysninger kunne bruges til bedre at beskytte de gamle kroppe for kommende generationer.

ikke alt er som det ser ud

"Forskning understreger imidlertid også en central udfordring: de lugte, der findes i dag, er ikke nødvendigvis dem fra mumificeringstidspunktet," advarede Huber. "I løbet af tusinder af år har fordampning, oxidation og endda opbevaringsbetingelser betydeligt ændret den originale duftprofil."

en duft for evighed

Huber en undersøgelse, der analyserede rester fra en beholder, der indeholdt mumificerede organer i en ædel for at identificere ingredienserne i balsamering, deres oprindelse og hvad de afslører om handelsruter. Derefter arbejdede hun med en parfumer for at fortolke den balsamende duft kaldet "Fragrance of Eternity" til en udstilling i Moesgaard Museum i Danmark.

lugte gør det nyt

Forskerne i den aktuelle undersøgelse håber at gøre noget lignende ved at bruge deres resultater til at udvikle ”lugtscenarier”, der kunstigt efterligner dufte, der findes og forbedrer oplevelsen for fremtidige museumsbesøgende. "Museer blev ofte omtalt som hvide kasser, hvor du kan læse, se og skulle opfatte alt på afstand med øjnene," sagde Bembibre. "At se den mumificerede krop bag et glasudstillingscase begrænser oplevelsen, fordi vi ikke kan lugte det. Vi lærer ikke i en oplevelsesbaseret måde at mumme, hvad en måde er, hvordan vi forstår og interagerer med det."