CureVac: Disponibilizări și restructurare după fiasco-ul vaccinului!

Compania de biotehnologie Curevac din Tübingen s-a reorientat după ce dezvoltarea vaccinului său corona a eșuat. CEO Alexander Zehnder subliniază punctele forte ale companiei în cercetare, inovare și dezvoltare clinică. În viitor, Curevac se va concentra pe cercetarea în oncologie, precum și a bolilor bacteriene și a bolilor recurente ale tractului urinar. În acest context, compania poartă discuții cu potențiali parteneri din industria farmaceutică.

Un pas important în realiniere a fost vânzarea drepturilor de licență pentru vaccinurile mRNA gripale și Covid-19 către compania farmaceutică britanică GSK. Această decizie este menită să ușureze povara financiară a Curevac după ce KfW a investit în companie aproximativ 300 de milioane de euro în 2020. Guvernul federal deține în prezent aproximativ 13% din Curevac. Datorită acordului de licență cu GSK, care valorează până la 1,45 miliarde de euro, Curevac a reușit să înregistreze profituri în al treilea trimestru, pentru prima dată de la începutul pandemiei corona. Plata în avans de 400 de milioane de euro din acest acord a oferit companiei resursele financiare atât de necesare.

Reduceri de locuri de muncă și dispute legale

Pentru a optimiza structura companiei, Curevac a decis să desființeze două din cele șapte niveluri ierarhice și să comande departamentele. Aproximativ 300 de angajați au fost deja afectați de disponibilizări în 2024, cu programe de voluntariat oferite. Reducerile de locuri de muncă vor costa în jur de 14 milioane de euro, ceea ce ar trebui să economisească aproximativ 30 la sută din costurile de operare din 2025. În plus, Curevac se confruntă cu mai multe dispute legale cu Biontech privind un brevet de vaccin corona în Germania, SUA și Marea Britanie. Un brevet Curevac controversat a fost declarat invalid de către Tribunalul Federal de Brevete; Curevac a depus un recurs împotriva acestei hotărâri în mai 2024. O decizie a Curții Federale de Justiție este încă în curs.

Ca parte a parteneriatului dintre Curevac și GSK, acesta a fost extins pentru a include vaccinuri pe bază de ARNm pentru bolile respiratorii. GSK va efectua o plată în avans de 400 de milioane EUR pentru drepturile globale asupra vaccinurilor antigripală și COVID-19 și va oferi încă 1,05 miliarde EUR în plăți pentru dezvoltare, reglementare și vânzări. Deși parteneriatul inițial a fost anunțat în 2020 în timpul pandemiei de COVID-19, acesta a fost intensificat un an mai târziu pentru a dezvolta un vaccin COVID-19, dar a eșuat în studiile clinice.

Ambele companii lucrează în prezent la noi vaccinuri, GSK raportând că datele actuale sugerează că aceste vaccinuri ar putea fi „cele mai bune din clasă”. Curevac intenționează să reducă numărul de angajați cu aproape o treime pentru a economisi 25 de milioane de euro în costuri salariale anuale. În viitor, Curevac se va concentra din ce în ce mai mult pe imunoterapiile ARNm pentru cancer și alte boli selectate. Compania se așteaptă să livreze doi sau mai mulți candidați clinici până la sfârșitul anului viitor și să inițieze cel puțin două noi studii de fază 1 până la sfârșitul anului 2026.