CureVac: atlaišana un pārstrukturēšana pēc vakcīnas fiasko!

Tībingenes biotehnoloģiju uzņēmums Curevac ir mainījis savu darbību pēc tam, kad tā korona vakcīnas izstrāde neizdevās. Izpilddirektors Aleksandrs Zehnders uzsver uzņēmuma stiprās puses pētniecībā, inovācijās un klīniskajā attīstībā. Nākotnē Curevac koncentrēsies uz onkoloģijas, kā arī bakteriālo slimību un atkārtotu urīnceļu slimību pētniecību. Šajā kontekstā uzņēmums risina diskusijas ar potenciālajiem partneriem no farmācijas nozares.

Būtisks solis pārkārtošanā bija mRNS gripas un Covid-19 vakcīnu licencēšanas tiesību pārdošana Lielbritānijas farmācijas uzņēmumam GSK. Šis lēmums ir paredzēts, lai atvieglotu Curevac finansiālo slogu pēc tam, kad KfW 2020. gadā uzņēmumā ieguldīja aptuveni 300 miljonus eiro. Pašlaik federālajai valdībai pieder aptuveni 13 procenti no Curevac. Pateicoties licences līgumam ar GSK, kura vērtība ir līdz 1,45 miljardiem eiro, Curevac varēja reģistrēt peļņu trešajā ceturksnī, pirmo reizi kopš korona pandēmijas sākuma. 400 miljonu eiro avansa maksājums no šī līguma ir nodrošinājis uzņēmumam ļoti nepieciešamos finanšu resursus.

Darba vietu samazināšana un juridiski strīdi

Lai optimizētu uzņēmuma struktūru, Curevac ir nolēmis atcelt divus no septiņiem hierarhijas līmeņiem un apvienot nodaļas. Apmēram 300 darbinieku jau ir skāruši atlaišanas gadījumi 2024. gadā, piedāvājot brīvprātīgo programmas. Darba vietu samazināšana izmaksās aptuveni 14 miljonus eiro, kas, sākot ar 2025. gadu, ļaus ietaupīt aptuveni 30 procentus no darbības izmaksām. Turklāt Curevac saskaras ar vairākiem juridiskiem strīdiem ar Biontech par korona vakcīnas patentu Vācijā, ASV un Lielbritānijā. Pretrunīgi vērtēto Curevac patentu Federālā patentu tiesa atzina par spēkā neesošu; Curevac iesniedza apelāciju par šo spriedumu 2024. gada maijā. Federālās Tiesas lēmums vēl nav pieņemts.

Kā daļa no Curevac un GSK partnerības tas ir paplašināts, iekļaujot uz mRNS balstītas vakcīnas pret elpceļu slimībām. GSK veiks avansa maksājumu 400 miljonu eiro apmērā par globālajām tiesībām uz gripas un Covid-19 vakcīnām un nodrošinās vēl 1,05 miljardus eiro izstrādes, regulējuma un pārdošanas atskaites punktu maksājumos. Lai gan sākotnējā partnerība tika paziņota 2020. gadā COVID-19 pandēmijas laikā, gadu vēlāk tā tika pastiprināta, lai izstrādātu Covid-19 vakcīnu, taču klīniskajos pētījumos tā cieta neveiksmi.

Abi uzņēmumi pašlaik strādā pie jaunām vakcīnām, un GSK ziņo, ka pašreizējie dati liecina, ka šīs vakcīnas varētu būt "labākās savā klasē". Curevac plāno par gandrīz trešdaļu samazināt darbinieku skaitu, lai ietaupītu 25 miljonus eiro ikgadējās algu izmaksās. Nākotnē Curevac arvien vairāk koncentrēsies uz mRNS imūnterapiju vēža un citu izvēlētu slimību ārstēšanai. Uzņēmums plāno piegādāt divus vai vairākus klīniskos kandidātus līdz nākamā gada beigām un uzsākt vismaz divus jaunus 1. fāzes izmēģinājumus līdz 2026. gada beigām.