Les changements climatiques poussent le Canada au bord du gouffre : des incendies de forêt hors de contrôle !

Les changements climatiques poussent le Canada au bord du gouffre : des incendies de forêt hors de contrôle !

Lundi, les pompiers du Canada ont lutté contre plus de 220 incendies de forêt qui ont collectivement détruit près de quatre millions d'hectares de terres. Malgré les efforts, 90 de ces incendies n’ont pas encore été maîtrisés. Cependant, la situation s'est quelque peu améliorée en raison de la baisse des températures. Cependant, les experts craignent une mauvaise saison des incendies de forêt, car la superficie brûlée est déjà plus grande que les années précédentes. Cet avertissement vient de Marc-André Parisien, un responsable du Service canadien des forêts qui a constaté une augmentation des incendies de forêt dans les zones côtières comme Squamish. La source Kleine Zeitung rapporte en outre que les incendies dévastateurs sont principalement attribués au changement climatique, qui entraîne des périodes de chaleur et de sécheresse plus longues.

Les incendies de forêt actuels au Canada sont parmi les plus dévastateurs de l'histoire du pays. Jusqu'à présent, plus de 15 millions d'hectares de terres ont été détruits, soit plus du double de la pire année de 1995, lorsque 7 millions d'hectares avaient été incendiés. Des dizaines de milliers de personnes ont dû quitter leurs maisons et les incendies génèrent tellement d’énergie qu’ils brûlent souvent au-delà du seuil de contrôle. Dans ce contexte, le scientifique forestier Alexander Held parle d'une « nouvelle qualité » des incendies qui rend plus difficile leur lutte efficace. Cette évolution est, entre autres, le résultat d'une foresterie inadéquate, caractérisée par des monocultures et un faible brassage, ainsi que du changement climatique. Le Tagesschau met également en lumière la situation et met en garde contre les risques sanitaires associés aux poussières fines, notamment après des rapports faisant état d'une mauvaise qualité de l'air à Montréal, qui était parmi les pires au monde en juin.

Causes et conséquences

Les émissions directes des incendies sont alarmantes : environ 290 mégatonnes de CO2 ont déjà été libérées par les incendies en 2023. Alors que les incendies de forêt sont généralement des puits de carbone, ils se transforment en sources de CO2. En Colombie-Britannique, les incendies de forêt des dernières années ont émis plus de CO2 que tous les combustibles fossiles brûlés par la population et l’industrie. Ceci est clairement illustré dans un rapport du CTIF, qui souligne que la saison des incendies de forêt 2023 a battu des records, avec 327 mégatonnes d'émissions de carbone à la fin du mois d'août. Dans les Territoires du Nord-Ouest, les incendies ont entraîné des émissions de CO2 277 fois supérieures à celles de l'activité humaine en un an.

Le problème des incendies de forêt est encore compliqué par leurs interactions avec le changement climatique. Les experts conviennent que les sécheresses prolongées et les températures plus élevées augmentent le risque d'incendie. Comme solution possible, il est recommandé de restructurer les forêts pour inclure davantage de forêts mixtes et de feuillus. De plus, des stratégies de gestion ciblées, notamment des incendies contrôlés au printemps, pourraient aider à prévenir des incendies plus importants en été. Cependant, selon le Tagesschau, de telles mesures de prévention sont souvent controversées et rejetées dans de nombreux pays.