Un temple bouddhiste vieux de plusieurs siècles détruit par des incendies dévastateurs en Corée du Sud

Un temple bouddhiste vieux de plusieurs siècles détruit par des incendies dévastateurs en Corée du Sud

Séoul, Corée du Sud - Les autorités sud-coréennes ont de nouveau déployé des hélicoptères de lutte contre les incendies après un tragique accident d'hélicoptère qui a temporairement cloué au sol un avion de lutte contre les incendies. Cette décision a été prise alors que les équipes d'urgence tentent de lutter contre les incendies de forêt « sans précédent » et meurtriers qui ravagent le sud-est du pays, détruisant un temple bouddhiste vieux de plusieurs siècles.

Crash d'hélicoptère et conséquences

L'hélicoptère s'est écrasé alors qu'il tentait de contenir un incendie qui se propageait rapidement dans le comté d'Uiseong, à plus de 200 kilomètres au sud-est de la capitale Séoul. Le pilote, seul occupant, a été confirmé mort.

Incendies de forêt dévastateurs en Corée du Sud

D'épaisses flammes orange alimentées par l'air sec et des vents violents ont ravagé les régions du sud de la Corée du Sud, déclenchant les pires incendies de forêt de ces dernières années. Au moins 27 personnes sont mortes et plus de 30 000 ont été contraintes de fuir leur foyer, selon l'agence de presse Associated Press. En outre, plus de 300 bâtiments ont été détruits, de nombreux sites historiques étant menacés.

Nombre de victimes et lieux touchés

Parmi les victimes figurent quatre agents envoyés pour lutter contre l'incendie de forêt. La plupart des civils tués étaient âgés de 60 ans ou plus, y compris ceux qui avaient du mal à se mettre rapidement en sécurité ou qui ne voulaient pas évacuer.

Le temple Gounsa et sa signification historique

Le temple Gounsa, vieux de 1 300 ans, dans le comté d'Uiseong, un monument bouddhiste majeur, fait partie des nombreux bâtiments qui ont entièrement brûlé, tandis que seule la cloche de cérémonie semblait rester quelque peu intacte, rapportent des photos de l'Ordre Jogye du bouddhisme coréen. Cependant, certains objets du site historique, dont un Bouddha en pierre désigné comme trésor, ont été épargnés par les flammes grâce à leur précédent déménagement vers d'autres temples.

Situation actuelle des feux de forêt

Jeudi, les incendies de forêt avaient déjà dévasté 36 010 hectares de terres, selon le centre de réponse aux catastrophes du gouvernement sud-coréen. Ces derniers jours, des incendies se sont propagés dans la région d'Uiseong et ont dangereusement brûlé à proximité du village folklorique historique de Hahoe à Andong, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les habitants du village ont été invités à évacuer tandis que les pompiers tentaient de protéger les maisons traditionnelles « hanok » en utilisant l'eau autour du site.

Déclaration du Premier ministre

Han Duck-soo, Premier ministre et président par intérim de la Corée du Sud, a déclaré que ces incendies étaient les pires que le pays ait connu ces dernières années et qu'ils avaient causé "des dégâts sans précédent". "Nous devons concentrer toutes nos capacités sur la lutte contre les incendies de forêt cette semaine, car nous sommes préoccupés par les dégâts sans précédent causés par les incendies de forêt", a déclaré Han aux journalistes.

Des forces de lutte contre les incendies massives

Plus de 10 000 pompiers, policiers et fonctionnaires ont été déployés dans plusieurs zones touchées du sud depuis le week-end. À Andong et dans d'autres régions du sud-est, les habitants ont reçu l'ordre d'évacuer mardi, car les vents forts et secs ont rendu difficile la lutte contre les incendies. Mercredi, 68 % des incendies à Uiseong et Andong étaient sous contrôle, selon les autorités.

La réalité de la crise climatique

Les incendies de forêt sont provoqués par divers facteurs, mais à mesure que la crise climatique s’aggrave, le temps chaud et sec alimente les incendies, les faisant brûler plus rapidement et plus intensément. Les températures printanières inhabituellement chaudes en Corée du Sud ont desséché le paysage et, accompagnées de vents violents, ont ouvert la voie à des incendies rapides qui dévorent les forêts denses de la région.

Combien d’incendies de forêt y a-t-il eu cette année ?

Depuis le début de l'année, 244 incendies de forêt ont été signalés en Corée du Sud, soit une multiplication par 2,4 par rapport à la même période de l'année dernière, selon Han, le Premier ministre du pays. Mercredi, les incendies de forêt restaient actifs dans plusieurs régions du nord et du sud du Kyeongsang ainsi que dans la ville d'Ulsan.

Perspectives et mesures

Les autorités ont émis un avertissement de conditions météorologiques sèches pour les régions touchées et d'autres régions du sud-est. On espère toutefois que les pluies prévues pour jeudi aideront les pompiers dans leurs efforts pour combattre les flammes. "Nous exhortons le public à accorder une attention particulière et à travailler ensemble pour prévenir les incendies de forêt afin que nos voisins n'aient pas à souffrir chaque année des mêmes souffrances causées par des incendies de forêt à grande échelle", a déclaré Han.