Ein Gericht in Russland hat den ehemaligen US-Konsulatsmitarbeiter Robert Shonov zu fast fünf Jahren Haft verurteilt! Der 25 Jahre lang in der nun geschlossenen US-Vertretung in Wladiwostok tätige Russe wurde wegen „geheimer Zusammenarbeit mit einem ausländischen Staat“ verurteilt, wie staatliche Medien berichten. Am Freitag fällte das Primorsky District Court in der Fernoststadt das Urteil und verhängte zusätzlich eine Geldstrafe von 1 Million Rubel (rund 10.200 Dollar) sowie 16 Monate zusätzliche Einschränkungen nach Verbüßung seiner Haftstrafe.
Shonov wurde im Mai 2023 festgenommen, wobei der russische Inlandsgeheimdienst FSB ihm vorwarf, Informationen über den Ukraine-Krieg gesammelt zu haben. Diese Informationen sollen erlangt worden sein, um sie an Mitarbeiter der US-Botschaft in Moskau weiterzugeben, insbesondere über die Auswirkungen der russischen Einberufung auf die politische Unruhe im Land, vor den Präsidentschaftswahlen 2024. Sein Fall hat internationale Aufmerksamkeit erregt, da das US-Außenministerium die Vorwürfe als „völlig unbegründet“ zurückwies und die Verhaftung verurteilte.
Repressive Gesetze im Fokus
Shonov wurde unter einem neuen Gesetz angeklagt, das die „Zusammenarbeit auf vertraulicher Basis mit einem ausländischen Staat“ kriminalisiert. Menschenrechtsaktivisten warnen, dass dieses Gesetz so weit gefasst ist, dass es gegen jeden Russen mit ausländischen Verbindungen eingesetzt werden kann. Die Strafe für solche Vergehen kann bis zu acht Jahre Gefängnis betragen. Shonov wurde nach seiner Festnahme im berüchtigten Lefortovo-Gefängnis in Moskau festgehalten.
Das US-Außenministerium betonte, dass Shonov nach der Schließung des Konsulats im Jahr 2020 für eine Firma arbeitete, die von den USA beauftragt wurde, um die Botschaft in Moskau zu unterstützen. Diese Schließung erfolgte aufgrund der COVID-19-Pandemie, und die Vertretung wurde nie wieder eröffnet. Im September 2023 wies Russland zudem zwei US-Diplomaten aus, die beschuldigt wurden, als Verbindungspersonen für Shonov zu agieren. Der Fall zeigt die zunehmenden Spannungen zwischen Russland und den USA und wirft ein grelles Licht auf die repressiven Maßnahmen, die gegen eigene Bürger ergriffen werden.
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