In der Ukraine wird abseits der Front eine andere Art von Kampf gegen Russland geführt, während das Land versucht, den Einfluss Moskaus auf religiöse Institutionen abzubauen. Präsident Wolodymyr Zelensky unterzeichnete am Samstag, dem Unabhängigkeitstag der Ukraine, ein Gesetz, das religiöse Gruppen mit Verbindungen zu Russland verbietet. Hauptziel des Gesetzes ist die Ukrainische Orthodoxe Kirche (UOC), die historisch mit der Russischen Orthodoxen Kirche, auch bekannt als Moskauer Patriarchat, verbunden ist.
Neues Gesetz zur Trennung von Russland
In seiner nächtlichen Ansprache verwies Zelensky auf das Gesetz und sagte: „Die ukrainische Orthodoxie macht heute einen Schritt in Richtung Befreiung von den Teufeln Moskaus.“ Das neue Gesetz gibt der UOC und anderen religiösen Gruppen neun Monate Zeit, um ihre Verbindungen zu Russland zu kappen, andernfalls riskieren sie, per Gerichtsbeschluss geschlossen zu werden. Das Gesetz wurde am 20. August mit 265 Stimmen dafür und 29 dagegen im ukrainischen Parlament verabschiedet.
Vorwürfe gegen die Ukrainische Orthodoxe Kirche
Obwohl die UOC behauptet, 2022 die Verbindungen zur Russischen Orthodoxen Kirche abgebrochen zu haben, erklärt der Staatliche Dienst für Ethnische Politik und Glaubensfreiheit der Ukraine, dass die Verbindungen weiterhin bestehen und die Kirche im Einflussbereich Moskaus bleibt. Der Sicherheitsdienst der Ukraine (SBU) hat die UOC beschuldigt, pro-moskauische Propaganda zu verbreiten und hat seit Beginn der umfassenden Invasion strafrechtliche Ermittlungen gegen mehr als 100 Geistliche der UOC eingeleitet. Nahezu 50 wurden bereits angeklagt und 26 haben eine Verurteilung erhalten, so der SBU.
Kontrastierende Perspektiven innerhalb der Gemeinschaft
Ein verurteilter Geistlicher nutzte seine Predigten, um die umfassende Invasion Russlands und die Annexion von Teilen der Ukraine zu verteidigen. In Gesprächen mit Gemeindemitgliedern versuchte er, sie davon zu überzeugen, nach Russland oder in besetzte Gebiete zu reisen, um dort zu helfen. Er wurde zu fünf Jahren Haft verurteilt.
Ziel dieses Gesetzes ist es, die Aktivitäten des Moskauer Patriarchats in der Ukraine zu verbieten, da es als ein Instrument des russischen Einflusses und der Propaganda betrachtet wird, so Mykyta Poturaiev, ein ukrainischer Abgeordneter, der das Gesetz eingereicht hat. „Das Moskauer Patriarchat ist keine Inspiration, sondern ein Teilnehmer am Krieg“, sagte Poturaiev.
Die Rolle der Orthodoxen Kirche in der Ukraine
Die Mehrheit der Ukrainer ist orthodox. Über Jahrhunderte waren die ukrainischen Kirchen dem Moskauer Patriarchat untergeordnet. Mit der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 spalteten sich die orthodoxen Kirchen in der Ukraine. 2019 erkannte der geistliche Führer der Orthodoxie, Patriarch Bartholomaios I. von Konstantinopel, offiziell eine unabhängige, in Kiew ansässige Orthodoxe Kirche der Ukraine an.
Metropolit Epiphanius, der Leiter der Kiewer Kirche, sieht in dem Gesetz eine Möglichkeit, „den ukrainischen geistigen Raum vor dem Joch der russischen Welt zu schützen“. Er fügte hinzu: „Jeder kann sehen, dass in Russland religiöse Zentren, nicht nur das Moskauer Patriarchat, sondern auch die Zentren der Muslime, Protestanten und Buddhisten, unter vollständiger Kontrolle des Kremls stehen. Sie verbreiten die Ideologie der russischen Welt, rechtfertigen den Krieg gegen die Ukraine und behaupten, es sei ein sogenannter heiliger Krieg. Die Zerstörung der Ukraine sei ein moralisch gerechtfertigtes Ziel und sogar eine Pflicht der russischen Truppen.“
Öffentliche Meinungen zur UOC
Eine Umfrage des Kiewer Internationalen Instituts für Soziologie (KIIS) im April 2024 ergab, dass 83 % der Ukrainer der Meinung sind, der Staat sollte sich in die Aktivitäten der UOC in irgendeiner Form einmischen. Besonders 63 % glauben, dass die Ukrainische Orthodoxe Kirche in der Ukraine vollständig verboten werden sollte.
Metropolit Klemens, Sprecher der UOC, kritisierte das Gesetz in einer Erklärung auf Facebook und nannte es einen Versuch „die Menschen in richtige und falsche Bürger zu spalten“. Vor einer UOC-Kirche in Kiew äußerte ein 47-jähriger Gemeindemitglied, dass die jüngsten Maßnahmen gegen seine Kirche erstickend seien. „Die Regierung schleicht sich jetzt in meine Seele. Ich sollte selbst entscheiden, wie ich bete. Sie sind völlig verrückt geworden“, sagte der Gemeindemitglied, der aus Angst vor Vergeltung seinen Namen nicht nennen wollte.
Ein ukrainischer Offizier namens Ihor, der früher in der UOC Gottesdienst feierte, gab an, dass er ganz aufgehört hat, zur Kirche zu gehen. Obwohl er nicht denkt, dass Politik in die Religion eingreifen sollte, gibt er zu, dass „es viele Priester in der Ukrainischen Orthodoxen Kirche gibt, die Russland und den Krieg in der Ukraine unterstützen. Dafür müssen sie vor Gott Rechenschaft ablegen.“
Kosta Gak hat zur Berichterstattung beigetragen.
