Ein russisches Gericht hat eine russisch-amerikanische Frau zu 12 Jahren Haft wegen Hochverrats verurteilt, nachdem sie mehr als 50 US-Dollar an eine US-basierte Wohltätigkeitsorganisation gespendet hatte, die die Ukraine unterstützt.
Hintergrund der Verhaftung
Ksenia Karelina, 33 Jahre alt, hatte sich schuldig bekannt. Sie wurde in der russischen Stadt Jekaterinburg festgenommen, während sie ihre Großeltern besuchte. Das Urteil wurde am Donnerstag nach einem Prozess hinter verschlossenen Türen am Sverdlovsk Regionalgericht bekannt gegeben, der in der vergangenen Woche endete. Ermittler gaben an, Karelina habe Geld gesendet, um Ausrüstung und Munition für die ukrainische Armee zu kaufen, berichtete RIA Nowosti.
Rechtsbeistand und Berufung
Karelinas Anwalt, Mikhail Mushailov, erklärte gegenüber russischen Medien, dass er gegen das Urteil Berufung einlegen werde. Ihr Urteil fiel zwei Wochen, nachdem Russland und der Westen den größten Gefangenenaustausch seit dem Kalten Krieg durchgeführt hatten, bei dem 24 Personen, unter ihnen der ehemalige US-Marinesoldat Paul Whelan und der Wall Street Journal Reporter Evan Gershkovich, im Rahmen eines umfassenden Abkommens, an dem mindestens sieben Länder beteiligt waren, freigelassen wurden.
Hoffnungen auf einen zukünftigen Austausch
Vor der Verkündung des Urteils sagte Mushailov gegenüber Reuters, dass Karelina hoffte, in einen zukünftigen Austausch einbezogen zu werden. “Ein Austausch ist unmöglich, bis das Urteil rechtskräftig wird,” erklärte er gegenüber Reportern. “Nach dem Urteil werden wir natürlich in diese Richtung arbeiten.”
Familienbesuch und Einstellung zur Situation in Russland
Karelina, wohnhaft in Los Angeles und Amateur-Ballerina, wurde 2021 US-Bürgerin und reiste im Januar nach Russland, um ihre Großeltern zu besuchen. Chris Van Heerden, Karelinas Freund, erzählte CNN, dass er ihr das Ticket für die Reise als Geburtstagsgeschenk gekauft hatte und dass sie “keine Angst hatte, sie war so stolz, nach Hause zu gehen… sie ist so stolz auf Russland.”
Das Paar hatte zuvor Urlaub in Istanbul, Türkei, gemacht, von dem Van Heerden nach Kalifornien zurückkehrte, während Karelina nach Russland flog – ihr erster Besuch in ihrer Heimat seit mehreren Jahren. Van Heerden erwähnte, dass Karelina nie über Russlands Invasion in der Ukraine sprach: “Sie schaut keine Nachrichten, sie mischt sich in nichts ein,” so Van Heerden.
Reaktionen auf das Urteil
Die Organisation, an die Karelina Berichten zufolge Geld gespendet hat, die in New York ansässige Non-Profit-Organisation Razom for Ukraine, zeigte sich “erschüttert” über ihre Festnahme. Karelinas Verurteilung erfolgt, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin im April letzten Jahres die Höchststrafe für Hochverrat von 20 Jahren auf lebenslange Haft erhöht hatte, im Rahmen eines zunehmenden Vorgehens gegen abweichende Meinungen, das sich über zweieinhalb Jahre Krieg verschärft hat.
Ihr Verfahren fand im selben Gericht in Jekaterinburg statt, in dem im letzten Monat Evan Gershkovich wegen Spionage verurteilt und zu 16 Jahren Haft verurteilt wurde, bevor er im Gefangenenaustausch freikam. Beide Fälle wurden von Richter Andrei Mineev behandelt.
