Olga läuft in der Intensivstation umher, überprüft ständig die Sauerstoffwerte ihrer Patienten, passt ihre Medikation an und notiert deren Vitalzeichen. Obwohl sie viel zu tun hat, zögert die Anästhesieschwester nicht, innezuhalten, um ein Kissen oder eine Decke zu richten und sicherzustellen, dass die verwundeten Soldaten in ihrer Obhut trotz des ständigen Wackelns und Polterns so bequem wie möglich liegen.
Ein schnelles Arbeitsumfeld
Als Unteroffizierin im ukrainischen Militär kümmert sie sich um einige der schwersten Fälle. Es ist ein geschäftiger Job – und sie verrichtet ihre Arbeit auf einem schnell fahrenden Zug.
Medizinische Evakuierung im Geheimen
CNN erhielt exklusiven Zugang zu einem medizinischen Evakuierungszug, der von der ukrainischen Armee genutzt wird, um Verwundete von den Frontlinien zu Krankenhäusern in diesem großen Land zu transportieren. Dieses fahrende Lazarett – eines von mehreren, die im ganzen Land unterwegs sind – ist mittlerweile ein zentraler Bestandteil des ukrainischen Gesundheitssystems, das durch zweieinhalb Jahre des brutalen Krieges Russlands stark geschwächt wurde. Der Betrieb erfolgt in vollstem Geheimnis; daher gibt CNN keine Informationen zu den Routen oder den vollen Namen des Personals preis.
Kapazitätsprobleme in ukrainischen Krankenhäusern
Die meisten Städte in Ostukraine kämpfen darum, ausreichend Krankenhausbetten für den fast kontinuierlichen Strom von Verletzten an der Front bereitzustellen. Um Platz zu schaffen, müssen selbst die schwersten Patienten, viele von ihnen bewusstlos, an weit entfernte Orte, oft Hunderte von Kilometern entfernt, verlegt werden.
Lange Ambulanzfahrten sind für Menschen in kritischem Zustand zu riskant, und der Einsatz von Hubschraubern ist aufgrund der russischen Luftüberlegenheit über dem ukrainischen Luftraum zu gefährlich.
Der Zug ist also ein Lebensretter.
Ein voll ausgestattetes Intensivbett
„Wir können hier fast alles machen. Es ist eine vollwertige Intensivstation“, sagte Oleksandr, der Kapitän der Ukrainischen Sanitätskräfte und der verantwortliche Arzt des Zuges, zu CNN. Er erklärte, dass sein Bereich – die Gefechtsmedizin – hauptsächlich darauf abzielt, Patienten zu stabilisieren und in Sicherheit zu evakuieren, anstatt Behandlungen durchzuführen. Seine Arbeit im Zug ist nur ein Teil einer medizinischen Kette, die den Moment beginnt, in dem ein Soldat verwundet wird.
„Der schwierigste Teil ist die Evakuierung von der Front“, sagte er. „Sanitäter, die an der Front arbeiten, sterben genauso wie Soldaten.“
Herausforderungen im fahrenden Krankenhaus
Die Leitung einer Intensivstation in einem fahrenden Zug ist eine herkulische Aufgabe, die Dutzende von Menschen involviert und eine einzigartige Reihe von Herausforderungen mit sich bringt.
Oleksandr berichtete, dass die überwiegende Mehrheit seiner Patienten – etwa 90 % – mehrereSplitterverletzungen erlitten hat. Viele mussten sich Amputationen unterziehen, und einige sind intubiert, leben dank Beatmungsgeräten und anderen lebenserhaltenden Maschinen. Alle haben eine Nummer auf ihren Händen, die anzeigt, in welchem Wagen des langen Evakuierungszugs sie reisen müssen.
Eingeschränkte medizinische Möglichkeiten
„Wir sind hier sehr eingeschränkt in unseren Möglichkeiten… Wenn etwas passiert, kann ich keinen externen Berater rufen“, sagte er. „Es kann kleinere Operationen geben, um Blutungen zu stoppen. Bauch- und Brustoperationen können wir nicht durchführen. Wir müssen sehr vorsichtig sein, wenn es darum geht, die Patienten auszuwählen“, fügte er hinzu.
Erfahrungen von Verwundeten
Yevgeniy wurde nur zwei Tage vor seiner Evakuierung auf der Intensivstation des Zuges bei einem Drohnenangriff schwer verletzt. Er erlitt mehrere Splitterverletzungen. Sein Kopf war bandagiert, und zwei riesige Narben auf seiner Brust und seinem Bauch waren mit frischen Verbänden bedeckt. Mit Hilfe einer Sauerstoffnasenkanüle atmete Yevgeniy und sagte zu CNN, er sei der Glückliche, da er der einzige Überlebende des Angriffs in der Nähe von Bakhmut in der Ostukraine sei. Er sagte, dass er seiner Familie von seinen Verletzungen erst erzählen wolle, wenn er sich besser fühle.
Innovationen im ukrainischen Gesundheitswesen
Das Eisenbahnkrankenhaus ist ein Beispiel für die Art von ukrainischer Einfallsreichtum, die die Welt in den frühen Monaten dieses Konflikts beeindruckt hat. Oleksandr Pertsovskyi, der CEO für Passagierbetrieb der Ukrainischen Bahn, sagte zu CNN, dass Ukraine im Februar 2022, als Russland seine umfassende Invasion startete, keine medizinischen Wagen hatte.
„Was wir sahen, war, dass die verwundeten Soldaten physisch einfach durch die Fenster (normaler Züge) gezwungen wurden. Und wir sagten, das muss geändert werden… und begannen damit, unsere normalen Wagen umzubauen, die in friedlichen Zeiten einfach Touristen in die Karpaten bringen würden“, sagte er zu CNN, nachdem er die Ankunft eines der medizinischen Züge überwacht hatte.
Sicherheitsmaßnahmen für den Patienten
Um das Wackeln zu minimieren, fährt das Fahrzeug mit etwa 80 Kilometern pro Stunde, was ungefähr der Hälfte der Geschwindigkeit eines regulären Zuges entspricht. Es hat auch Vorrang vor allen anderen – einschließlich spezieller VIP-Züge, die ausländische Würdenträger transportieren.
Trotzdem ist die Intensivstation ständig in Bewegung. Jedes Stück Equipment, jedes Bett und jede piepende Maschine muss am Boden verankert werden, und das Personal muss besonders vorsichtig sein, wenn es mit den Patienten arbeitet.
Geschichte der Fahrzeuge
Sanitätszüge wurden erstmals während des Krimkriegs in den 1850er Jahren eingesetzt, haben sich jedoch seitdem stark weiterentwickelt. Die modernen ukrainischen Versionen sind mit Beatmungsgeräten, lebenserhaltenden Maschinen, Ultraschallgeräten und tragbaren Klimaanlagen ausgestattet, die auch an den heißesten Tagen eine stabile Temperatur gewährleisten.
Jeder Waggon ist eine autarke Einheit, die von Generatoren angetrieben wird – ein wichtiges Sicherheitsmerkmal angesichts der häufigen russischen Angriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur, so Pertsovskyi.
Besondere Details für die Patienten
Aber es sind die kleinen Details, die diese Züge wirklich besonders machen. Kinderzeichnungen und ukrainische Fahnen sind in jedem Wagen zu sehen und bieten den erschöpften und verletzten Fahrgästen etwas Trost. Die blind brackets an jedem Fenster sind in Form eines Dreizacks gestaltet, dem nationalen Symbol des Landes, und sind absichtlich in den Blickfeld der Soldaten platziert, die in ihren Betten liegen.
Eine Geschichte zweier Einsatzrichtungen
Der Zug bietet einen kleinen Einblick in die grausamen Kosten des Krieges. Erfahrene Krieger und neue Rekruten reisen gemeinsam, vereint durch Verletzungen und Schmerz. Oleksandr, der auf seinem Bett ruhig sitzt, sieht müde aus, noch bevor die lange Reise beginnt. Er sagte zu CNN, dass er bei einem russischen Drohnenangriff verletzt wurde.
„Sie haben eine Granate abgeworfen. Ich war benommen. Ich habe Splitter in meinen Händen, auf meinen Schultern und in meinem Rücken“, sagte er und fügte hinzu, dass die Druckwelle sein Gehör geschädigt hat.
Als Elektriker und Vater von zwei Kindern wurde der 35-Jährige vor 18 Monaten mobilisiert und diente als Panzerabwehrschütze in einem Infanteriebataillon in der Region Donezk. In all dieser Zeit hat er nur 45 Tage abseits der Front verbracht.
Das Kampfmoral und der Rekrutierungsdruck
„Die Moral ist hoch, aber die Menschen sind sehr müde“, sagte er mit leerem Blick, während der Zug weiter rollte. „An einem bestimmten Punkt wird dir klar, dass alles nicht von dir abhängt, sondern von Gott. Oder vom Glück. Wenn die Bomben fallen, kannst du nicht viel dagegen tun.“
Es war eine ernüchternde Einschätzung von einem Mann mit dem Rufnamen „Positiv“. Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, hat lange eingeräumt, dass das Militär Schwierigkeiten hat, seine Reihen aufzufüllen, was erschöpfte Soldaten ohne Chance auf Erholung zurücklässt.
Bei einer Pressekonferenz letzten Monat sagte Selenskyj, dass dieser Aufwand zur Rekrutierung neuer Soldaten an Fahrt gewinnt. „Einige Rotation haben begonnen. Ich kann es noch nicht fundamentale Rotationen nennen, um ehrlich zu sein. Aber es ist ein Anfang, und das ist sehr wichtig“, sagte er.
Unterschiedliche Perspektiven unter den Soldaten
Die Erschöpfung wirkt sich auf die Moral an der Front aus. CNN sprach kürzlich mit mehreren ukrainischen Kommandeuren und Offizieren, die sagten, dass Desertion und Ungehorsam zu einem wachsendes Problem werden, insbesondere bei neuen Rekruten.
Nur wenige Betten entfernt von Oleksandr saß Stanislav, der sich vor drei Monaten freiwillig gemeldet hatte. Auch er war von einer Drohne verletzt worden, die in seinen Schützengraben geriet und ihn mit einem durchstochenen Lungen, gebrochenen Rippen und anderen Verletzungen zurückgelassen hatte. Doch Stanislav schien in einem ganz anderen Geisteszustand zu sein als Oleksandr. „Nachdem ich verletzt wurde, hat sich meine Stimmung nicht getrübt. Ich wurde motivierter“, sagte er zu CNN mit einem Lächeln.
Glaube an den Sieg
In einem Sporttrikot und Shorts gekleidet, war er sich sicher, dass die Ukraine den Krieg gewinnen würde, trotz der zahlenmäßigen und waffentechnischen Überlegenheit Russlands. „Sie setzen auf Quantität, wir auf Qualität“, sagte er.
Die Realität des Krieges
Fast neun Stunden nach Reisebeginn kam der Krankenhauszug schließlich an einem Bahnhof in einer der Städte der Ukraine an. In der Dunkelheit der Nacht wartete eine lange Reihe von Ambulanzwagen auf die Patienten. Die Reise des Zuges war beendet, aber ihr Weg zur Genesung hatte gerade erst begonnen. Einige werden wahrscheinlich nie vollständig genesen.
Olga, die Krankenschwester auf der Intensivstation, bereitete sich darauf vor, ihre Patienten an die Sanitäter auf dem Bahnsteig zu übergeben. Ihr Job war für den Tag erledigt. Sie trat 2015 als Zivilschwester in die Militärdienste ein, ein Jahr nachdem der Konflikt zwischen den von Russland unterstützten Separatisten und der Ukraine in den östlichen Teilen des Landes begonnen hatte und die Krim illegal von dem Kreml annektiert wurde.
Sie trat 2016 in das Militär ein und hat seitdem – mit einer kurzen Unterbrechung im Jahr 2022 – im Dienst gestanden. Nach ihrer Schicht sagte sie zu CNN, dass es der schwierigste Teil ihrer Arbeit sei, kritisch kranke Patienten von den Frontlinien zu sehen.
Ein unverzichtbarer Dienst
„Aber wir haben die Möglichkeit, unseren Verteidigern rund um die Uhr dringend benötigte Hilfe zu leisten, und das ist der beste Teil.“ Als die Ambulanzwagen abfuhren und der Zug den Bahnhof verließ, konnte Pertsovskyi, der Eisenbahnschiff, endlich aufatmen. Der medizinische Zug gilt als ein wichtiges Ziel für Moskau, und in letzter Zeit gab es mehrere Angriffe auf Bahnhöfe und andere Infrastrukturen.
Während er auf dem Bahnsteig stand, nur wenige Stunden nachdem er einen Zug mit neuen Rekruten in die entgegengesetzte Richtung gesehen hatte, dachte er über die Brutalität des Konflikts nach. „Am Morgen sehe ich diese Kinder, die sich von ihren Vätern verabschieden, die an die Front gehen“, sagte er. „Wenn ich dann dieselben Männer zurückkommen sehe… bewusstlos oder mit Amputationen, dann ist der Preis des Krieges unglaublich. Es ist ein Fließband.“
CNN’s Victoria Butenko und Olha Konovalova haben zu diesem Bericht beigetragen.
