Der mutige Vorstoß der Ukraine in die russische Region Kursk stellt einen bedeutenden Erfolg für deren Militärgeheimdienst und taktische Flexibilität dar. Gleichzeitig signalisiert dieser Schritt, dass die russischen Streitkräfte trotz ihrer Überlegenheit hinsichtlich Soldaten und Material erhebliche Schwächen aufweisen.
Politische Botschaft an die Alliierten
Dieser Vorstoß hat auch eine politische Botschaft an Kiews Verbündete gesendet, die das bisherige Narrativ des Krieges verändert: Ukrainische Kräfte sind nicht dazu verdammt, einen endlosen Rückzug gegen überlegene russische Feuerkraft zu führen. Moskaus oft wiederholte Behauptung, dass alle Ziele der von Präsident Vladimir Putin immer noch als „Sondermilitäroperation“ bezeichneten Invasion erreicht werden, klingt plötzlich hohl. Die ukrainischen Streitkräfte behaupten, diesen Monat fast genauso viel russisches Territorium (etwa 1.200 Quadratkilometer) erobert zu haben, wie Russland im gesamten Jahr in der Ukraine gewonnen hat.
Rückschläge für Moskau
Moskau hat seit Beginn seiner Invasion im Jahr 2022, die darauf abzielte, Kiew in weniger als einer Woche zu erobern, erhebliche Rückschläge erlitten. Die Ziele und die Methoden, sie zu verfolgen, haben sich jedoch nicht geändert. Massive Bombardements und der kostspielige Einsatz von Infanterie haben allmählich ukrainisches Gebiet in Anspruch genommen.
Analysen und Strategie
Eine Analyse des Instituts für Kriegsstudien, eines in Washington ansässigen Think Tanks, besagt: „Putin dürfte der Meinung sein, dass Russland, solange es die Initiative behalten und die Ukraine daran hindern kann, bedeutende Gegenoffensiven durchzuführen, entscheidende Verluste über den langen Zeitraum zufügen kann, während es gleichzeitig die westliche Sicherheitsunterstützung für die Ukraine und deren Bemühungen, mehr von der ukrainischen Wirtschaft und Bevölkerung für den Kriegsbeitrag zu mobilisieren, überdauert.“
Die Wende im Krieg
Die ukrainischen Streitkräfte haben ein wachsendes Konsens unter den Unterstützern der Ukraine in Zweifel gezogen, dass sie nur geringe Chancen auf eine Rückeroberung ihres Territoriums hätten. In Kiew wird Kursk als Beweis gewertet, dass ihre Streitkräfte eine fortlaufende, schnellere und bessere Unterstützung von ihren Verbündeten verdienen, weil sie die Richtung des Krieges ändern können.
Zelensky’s Botschaft und Unterstützung der Verbündeten
Präsident Volodymyr Zelensky betonte in einer Ansprache kürzlich: „Wir haben den Kreis der Unterstützer für ein gerechtes Ende dieses Krieges bereits erweitert und werden dies weiterhin tun. Es ist unerlässlich, dass die Ukraine in diesem Herbst stärker ist als zuvor.“
Mick Ryan, ein ehemaliger General in Australien und Autor des Futura Doctrina Blogs, bemerkte, dass Kursk „der ukrainischen Lern- und Anpassungsfähigkeit nach dem Scheitern ihrer Gegenoffensive 2023 eine Plattform gegeben hat“, dabei bezieht er sich auf den stark gehypten Angriff, der für Kiew nur geringe Gewinne brachte. „Das Ziel der Ukraine ist es hier zu zeigen, dass ein russischer Sieg nicht unvermeidlich ist und dass die Ukraine kämpfen und gewinnen kann,“ fügte Ryan hinzu – und appellierte so an die Zweifler, die Unterstützung aufrechtzuerhalten und möglicherweise wichtige Einschränkungen in Bezug auf die Verwendung ihrer Waffen zu lockern.
Waffenlieferungen und strategische Überlegungen
Die Ukraine hat hartnäckig versucht, die Bedenken ihrer Verbündeten hinsichtlich der Bereitstellung von Systemen zu überwinden, die zu einer Eskalation des Konflikts führen könnten – zuerst mit Artillerie und Kampfpanzer, später mit F16-Kampfflugzeugen und Langstreckenraketen wie HIMARS und ATACMs. Bis Mai war der Einsatz von US-Waffen zur Bekämpfung russischen Bodens für die Biden-Administration eine rote Linie, die befürchtete, dass dies die Situation eskalieren könnte.
Aussichten und Herausforderungen
Die Kursk-Operation bleibt ein hochriskantes Unterfangen für die Ukraine, zu einem Zeitpunkt, an dem die russischen Streitkräfte zwei wichtige Knotenpunkte im östlichen Donbas, die Städte Pokrovsk und Toretsk, umschließen. Aber die ukrainischen Streitkräfte haben gezeigt, dass der Konflikt nicht einseitig ist. „Wir wissen noch nicht, ob dies eine Fußnote oder ein Wendepunkt sein wird,“ sagte der Analyst Boulegue. Für die Ukrainer wird es zunehmend schwierig werden, die Operation aufrechtzuerhalten, während Russland mehr Artillerie und Luftstreitkräfte einsetzen könnte.
Doch für jeden Tag, an dem die ukrainischen Kräfte ein Gebiet von der Größe Hongkongs kontrollieren, wird der Kursk-Vorstoß weniger zu einer Fußnote.
