Kamala Harris stellte Donald Trump während ihres ersten und möglicherweise einzigen Debattenauftritts am Dienstagabend in immer wieder herausfordernder Weise in den Fokus. Die Vizepräsidentin hatte sich intensiv auf das Duell vorbereitet und würzte fast jede ihrer Antworten mit einem Kommentar, der darauf abzielte, den ehemaligen Präsidenten zu reizen. Sie erklärte Trump, dass sich die Weltführer über ihn lustig machten und militärische Führungspersönlichkeiten ihn als „Schande“ bezeichneten. Sie nannte Trump „schwach“ und „falsch“ und erinnerte ihn daran, dass 81 Millionen Wähler ihn, die für Präsident Joe Biden im Jahr 2020 gestimmt hatten, gefeuert hätten.
Trumps Reaktion und seine Behauptungen
„Offensichtlich hat er große Schwierigkeiten, das zu verarbeiten“, sagte Harris. Trump war häufig außer Kontrolle. Lautstark und wiederholt bestand er darauf, dass eine Vielzahl von Unwahrheiten wahr sei. Der ehemalige Präsident wiederholte Lügen über großflächigen Betrug bei der Wahl 2020 und verbreitete eine Verschwörungstheorie, die Migranten unterstellte, Haustiere zu essen. Zudem log er über Demokraten, die angeblich Abtreibungen nach der Geburt unterstützen – ein Verbrechen, das überall illegal ist.
Die düstere Darstellung Trumps
Trump malte ein düsteres Bild der Vereinigten Staaten, das an seine Warnung vor „amerikanischem Schlachtfeld“ erinnerte, die er bei seiner Amtseinführung im Jahr 2017 äußerte. „Wir haben eine Nation, die im Sterben liegt“, erklärte Trump am Dienstagabend.
Harris‘ strategische Angriffe
Am Ende der Debatte erhielt Harris einen weiteren Auftrieb: Die Musikerin und Popkultur-Ikone Taylor Swift kündigte auf Instagram ihre Unterstützung für das demokratische Ticket an. Sie unterzeichnete ihren Beitrag mit „Taylor Swift, kinderlose Katzenlady“ – ein Verweis auf umstrittene Kommentare von Trumps Wahlkampfpartner, dem Senator aus Ohio, JD Vance, die viele Frauen entfremdet hatten.
Wichtige Wendepunkte in der Debatte
Harris trat mit einem klaren Plan auf: Trump aus dem Gleichgewicht zu bringen. Dies war in jeder Hinsicht ein dramatischer Erfolg. Als die Vizepräsidentin Trumps strafrechtliche Verurteilung und seine laufenden Rechtsprobleme ansprach, reagierte er darauf. Als sie ihn dafür kritisierte, dass er einen parteiübergreifenden Einwanderungsgesetzentwurf gescheitert hat, wurde er noch giftiger. Zudem stichelte sie, dass Trumps Kundgebungen langweilig seien, was ihn auffallend emotional werden ließ.
Trumps Verweigerung, sich den Themen zu stellen
Statt sich mit den von den Moderatoren angesprochenen Themen auseinanderzusetzen, die Trump für seine politischen Stärken hält, berichtete der ehemalige Präsident ausführlich über den Unterhaltungswert seiner Veranstaltungen, behauptete, die Biden-Administration würde ihn rechtlich ins Visier nehmen. In einem langen, bizarren Ausbruch bestand er – gegen alle verfügbaren Beweise – darauf, dass Migranten die Haustiere der Amerikaner fressen würden.
„Sie essen die Hunde, die Menschen, die hereingekommen sind, sie essen die Katzen, sie essen die Haustiere der Menschen, die dort leben“, sagte Trump, nachdem Harris ihn für das Scheitern des Einwanderungsgesetzes kritisierte. Harris betrachtete ihn scheinbar verwirrt, kehrte jedoch selten zu den fassungslosen Behauptungen zurück und schien zufrieden zu sein, Trump einfach weiterreden zu lassen.
Ein Ende voller Widersprüche
Trump war besonders verletzt von Harris‘ Bemerkung über seine Wahlkampfveranstaltungen. Selbst nachdem Moderator Muir versuchte, die Debatte auf das Thema Einwanderung – eines von Trumps bevorzugten Themen – zurückzuführen, weigerte sich der ehemalige Präsident, dies zuzulassen. „Zuerst lassen Sie mich darauf reagieren, was die Kundgebungen betrifft“, sagte Trump, machte sich über Harris‘ Menschenmengen lustig, bevor er auf seine eigenen zurückkam. „Die Leute verlassen meine Kundgebungen nicht, wir haben die größten Kundgebungen, die unglaublichsten Kundgebungen in der Geschichte der Politik.“
Die erste Stunde der Debatte endete dann ähnlich, wie sie begonnen hatte – mit Trump, der in eine lange, einseitige Tirade über die Wahl 2020 ausbrach, die er fälschlicherweise erneut als gestohlen bezeichnete.
