Editor’s Note: CNN begleitete das ukrainische Militär, das das obige Video vor der Veröffentlichung ohne Ton überprüfte, aus Gründen der operativen Sicherheit. Das ukrainische Militär hatte keine redaktionelle Kontrolle.
Sudzha, Russland – Die Szene, die sich hier entfaltet, zeigt verwesende Leichname auf der Straße. Zivilfahrzeuge, die von Kugeln durchlöchert sind, säumen den Weg. Die Statue von Lenin hat auf dem Platz die Hälfte seines Gesichts verloren. Straßen sind mit Geschossfragmenten übersät, während Ortsansässige sich in einem Bunker zusammenkauern. Der Geruch des Todes schwebt in der Luft, durchdringt die Gebäude, die aufgerissen wurden.
Die Erschütternde Realität in Sudzha
Diese Bilder sind für die Ukraine schmerzlich vertraut, während sie Russland bis jetzt fremd waren. Doch die Grenzstadt Sudzha wurde vor elf Tagen von der Ukraine angegriffen und am Donnerstag von Präsident Wolodymyr Selenskyj als unter ukrainischer Kontrolle bezeichnet. Als Präsident Wladimir Putin vor zwei Jahren seinen Wahlkrieg begann, erwartete Russland nicht, selbst überfallen zu werden.
Ein Eintritt in die verwüstete Stadt
CNN betrat Russland in Begleitung des ukrainischen Militärs und passierte den Grenzposten, der durch den ersten Angriff der Ukraine verwüstet wurde. Während der Horizont gelegentlich von schwarzen Rauchfahnen durch Explosionen gestört wurde, war die Straße selbst surreal ruhig. Auf beiden Seiten erstreckten sich friedliche Felder, die einst von einer Supermacht des Kalten Krieges geschützt wurden und seit den Nazis nicht mehr von Invasionen betroffen waren.
Der Abzweig nach Sudzha war mit einem riesigen orthodoxen Kreuz markiert, auf dem stand: „Gott schütze uns.“ Nur wenige Schritte entfernt lagen die Überreste von zwei Panzern und anderem Rüstungsmaterial aus heftigen Kämpfen, die Tage zuvor stattgefunden hatten.
Das Verlassene Sudzha
Die Straßen der Stadt waren größtenteils leer, doch hallten sie wider vom Sturm der um sie wütete. Die Schüsse von Kleinwaffen und das Auslösen von Artillerie durchbrachen die Stille, jedoch in der Ferne. Unser ukrainischer Eskorte erklärte, dass die russischen Angriffsdrohnen, die in den vergangenen Monaten den Fortschritt der Ukraine an den Frontlinien behindert hatten, einfach zu damit beschäftigt waren, die Kämpfe an der Front zu führen, um die Kräfte Kiews an der Grenze und in Sudzha zu belästigen. Ihre auffällige Abwesenheit, ebenso wie die der russischen Luftwaffe, ließen auf eine mögliche Verbesserung der Fähigkeiten der Ukraine für diesen Überraschungsangriff schließen. Die Allgegenwart von westlich gelieferten gepanzerten Fahrzeugen auf den Straßen nach Russland zeigte, dass die Ukraine endlich die Ressourcen mobilisiert, die sie seit Langem zu fehlen glaubte.
Das Leben im Bunker
Sudzha war jedoch nicht vollständig verlassen. Vor einem großen Gebäude kündigte ein handgeschriebener, großflächiger Karton an: „Hier sind friedliche Menschen im Bunker, keine Militärs.“ Inna, 68 Jahre alt, saß draußen und berichtete, dass 60 weitere Zivilpersonen unten seien. „Sie haben viele Kisten mit ihrem Essen gebracht“, sagte sie über die ukrainischen Kräfte.
Im Bunker bot sich ein Bild, das wir in Dutzenden ukrainischer Städte in den letzten zwei Jahren gesehen haben – und das genauso traurig ist in Russland. Am Eingang des Schutzraumes saß Stanislav, der sich seinen grauen Bart streichelte, als er gefragt wurde, wie es ihm gehe. „Siehst du, das ist kein Leben. Es ist nur Existieren. Es ist kein Leben.“
Hoffnungen und Ängste
In der dunklen, feuchten Unterwelt sitzen die Kranken, Isolierten und Verwirrten. Eine ältere Frau, immer noch in ihrer Perücke und dem leuchtend roten Sommerkleid, wiegte sich leicht und murmelte: „Und jetzt weiß ich nicht, wie es enden wird. Mindestens ein Waffenstillstand, damit wir friedlich leben können. Wir brauchen nichts. Das ist mein Krückstock, ich kann nicht laufen. Es ist sehr schwer.“ Fliegen summten um ihr Gesicht in der feuchten Dunkelheit.
Im nächsten Raum flackerte das Licht über eine Familie mit sechs Mitgliedern. Der Mann sagte: „Eine Woche. Keine Nachrichten. Wir wissen nicht, was um uns herum passiert.“ Sein Sohn saß still neben ihm, sein Gesicht blass und starr.
Verlorene Verbindungen
Am Ende des Korridors sprach Yefimov, ein Mann in den Neunzigern, mit einem unserer ukrainischen Begleiter. Seine Tochter, Nichte und Enkelkinder sind mit Ukrainern verheiratet und leben in der Ukraine, doch er kann sie nicht erreichen. „Nach Ukraine“, antwortete er, als er gefragt wurde, wohin er fliehen wollte. „Ihr seid die ersten, die es erwähnen. Die Leute haben darüber gesprochen, aber ihr seid die ersten, die gekommen sind.“ Der Gedanke an eine Evakuierung wäre für viele hier in Friedenszeiten mühsam.
Die Realität draußen
Draußen auf der Straße sucht Nina, 74, nach ihrer Medikation. Die Geschäfte sind zerfetzt und die Apotheken geschlossen. Sie besteht darauf, dass sie nicht weggehen will, mit der gleichen leidenschaftlichen Verteidigung ihres Rechts, dort zu leben, wo sie immer gelebt hat, wie so viele ukrainische Frauen in ihrem Alter, in ähnlichen verwüsteten Städten. „Wenn ich wollte, würde ich es tun. Warum sollte ich dort weggehen, wo ich seit 50 Jahren lebe? Meine Tochter und meine Mutter sind auf dem Friedhof, und mein Sohn wurde (hier) geboren, meine Enkelkinder… Ich lebe auf meinem Land. Ich weiß nicht, wo ich lebe. Ich weiß nicht, wessen Land das ist, ich verstehe nichts.“
Ein Ungewisses Ende
Es bleibt unklar, wie und wo dieser schnelle, erfolgreiche und überraschende Angriff endet oder wann die russischen Truppen ankommen. Doch sie werden zu spät sein, um einen weiteren Dämpfer für den Stolz Russlands abzuwenden, seit das Land eine Invasion begann, die nur wenige Tage dauern sollte im Februar 2022.
