CNN – Eine russische Gegenoffensive zur Rückeroberung von Teilen der Region Kursk, die im Zuge eines überraschenden grenzüberschreitenden Angriffs durch ukrainische Streitkräfte verloren gingen, hat begonnen, doch an Dynamik mangelt es noch.
Ukrainische Offensive sorgt für Überraschung
Die Ukraine startete letzten Monat ihren Angriff und eroberte zahlreiche Siedlungen, was selbst die Verbündeten Kiews überraschte. Bereits zu Beginn äußerten Beobachter jedoch Bedenken, dass die Ukraine ihre Gewinne halten könne.
Russische Truppen und fragmentierte Informationen
Geolokalisierte Videos zeigen, dass russische Einheiten einige Dörfer zurückerobert haben, doch die Situation bleibt unklar. Sowohl die Qualität als auch die Anzahl der im Einsatz befindlichen russischen Truppen in der Region sind vage, und zuverlässige Berichte von der Front sind rar. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat den Beginn der russischen Gegenoffensive bestätigt und erklärt, dass Russland beabsichtige, 60.000 bis 70.000 Truppen in der Region Kursk zu stationieren. Er betonte jedoch am Freitag, dass die Russen „noch keinen ernsthaften Erfolg erzielt haben. Unsere heldenhaften Soldaten halten stand.“
US-Einschätzungen und russische Bemühungen
Die USA gehen davon aus, dass Russland bis zu 20 Brigaden – etwa 50.000 Mann – benötigt, um die ukrainischen Streitkräfte aus Kursk zu vertreiben. Doch der Sprecher des Verteidigungsministeriums, Generalmajor Pat Ryder, erklärte am Donnerstag, dass die bisherigen russischen Aktionen „marginal“ seien und Analysten nicht die Art von Masse oder Qualität gesehen hätten, um die deutlich kleinere ukrainische Armee schnell zu vertreiben. Einige hochkalibrige Einheiten scheinen jedoch tatsächlich an der russischen Gegenoffensive beteiligt zu sein. Geolokalisierte Videos zeigten Elemente des Elite-51. Luftlandetruppen-Regiments, die sich am Donnerstag an einem Angriff beteiligten.
Geplante Operationen der Russen
Erste Indikationen deuten darauf hin, dass die russischen Streitkräfte versuchen könnten, die ukrainischen Truppen nahe der Stadt Korenevo abzuschneiden, bevor sie eine größere Gegenoffensive einleiten. Ein ukrainischer Offizier, der an der Operation in Kursk beteiligt ist, sagte CNN am Freitag, dass die Russen etwa zwei Kilometer (eine Einschätzung, die auch von russischen Militärbloggern geteilt wird) am westlichen Rand des Gebietes, das die Ukrainer letzten Monat erobert hatten, zurückerobert haben. Der Offizier berichtete, dass mangelhafte Kommunikationsmittel ihre Einsätze beeinträchtigten.
Intensive Kämpfe und geopolitische Strategien
Ein Video zeigte die russische Flagge – zufälligerweise auch die Flagge der privaten Militärfirma Wagner – die im Dorf Snahost gehisst wurde. Doch der Offizier erklärte, die Lage habe sich stabilisiert, und es gebe heftige Kämpfe in einem nahegelegenen Dorf. Es gibt auch Anzeichen dafür, dass ukrainische Einheiten möglicherweise eine neue Angriffsroute in einen anderen Teil von Kursk, nahe der Stadt Veseloe, entwickeln, um die russischen Streitkräfte abzulenken.
Strategie der Ukraine
„Durch überraschende Offensiven über die dünn verteidigte Grenze kann die Ukraine eine gorillakriegsähnliche Strategie auf operativer Ebene verfolgen, um eine allgemeine Erschöpfung zu unterstützen“, sagt Robert Rose vom Modern War Institute in West Point.
Zelensky betont die Bedeutung der Kursk Offensive
Trotz der heranrückenden russischen Gegenoffensive in Kursk und steigender ukrainischer Verluste versichert Zelensky, dass der Vorstoß in Kursk notwendig und wertvoll sei und dass er die russischen Fortschritte im östlichen Donetsk, wo die Stadt Pokrovsk unmittelbar bedroht ist, verlangsamt habe. Russlands Präsident Wladimir Putin strebt an, vier östliche ukrainische Regionen vollständig zu erobern, die er bereits teilweise kontrolliert.
Ressourcen schaffen durch ukrainische Offensive
Zelensky erklärte auf einem Panel in Kiew am Freitag, moderiert von CNNs Fareed Zakaria, dass der Vorteil Russlands in der Artilleriemunition im Bereich Pokrovsk von 12:1 auf 2,5:1 gesenkt worden sei, was er dem Erfolg der Kursk-Kampagne zuschrieb. „Die Geschwindigkeit [des russischen Vorstoßes] im Donetsk-Sektor war vor der Kursk-Operation sogar schneller. Und nicht nur im Donetsk-Sektor, sondern im gesamten Osten“, so Zelensky.
Prioritäten der Ukrainer
Die Ukrainer haben mehrere dringende Prioritäten: defensive Linien im Osten schaffen und stärken sowie die Bildung neuer Einheiten beschleunigen. Sie entwickeln Fähigkeiten für Langstreckenangriffe, um die russische Infrastruktur, wie Luftwaffenstützpunkte und Treibstofflager, zu schwächen. Gleichzeitig fordern sie mehr Freiheit, westliche Präzisionsraketen in tiefere Einsätze im russischen Hoheitsgebiet einzusetzen.
Szenarien für die zukünftige Kriegsstrategie
Zelensky sagte Fareed Zakaria am Freitag, dass Russlands gelenkten Luftbomben, bekannt als FABs, mit 80% für die Zerstörung der Infrastruktur verantwortlich seien – und die Ukraine dringend die Luftwaffenstützpunkte angreifen müsse, von denen sie gestartet werden. Dieser Appell scheint an Bedeutung zu gewinnen. Der britische Premierminister Keir Starmer betonte bei seinem Treffen am Freitag mit US-Präsident Joe Biden, dass „die nächsten Wochen und Monate entscheidend sein könnten – es ist sehr, sehr wichtig, dass wir die Ukraine in diesem lebenswichtigen Krieg der Freiheit unterstützen.“
Die Auswirkungen der russischen Taktiken
Die Biden-Administration hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Konsequenzen, die eine Eskalation für den Konflikt und die NATO mit sich bringen könnte. Der Vorstoß in Kursk könnte die Ukraine ermutigen, ein weiteres Werkzeug zu entwickeln, das „Ukrainens Ansatz im Kampf grundlegend verändern könnte“, so Rose vom Modern War Institute. „Die Ukraine kann keine Entscheidungssiege über Russland erringen. Was sie tun kann, ist, Schwächen auszunutzen, Russland zur Überdehnung zu zwingen, Chaos zu schaffen, russische Kräfte einzukreisen und russisches Gerät zu erbeuten.“
Fazit und Ausblick
Der Kernpunkt ist laut Matthew Schmidt, außerordentlicher Professor für nationale Sicherheit an der University of New Haven, wie die Ukraine Putins Entscheidungsträger beeinflussen kann, sei es in Kursk oder durch tiefere Angriffe in Russland, oder beides. „Sollte dies ihn zur Verhandlung bewegen? Führt es dazu, dass er sich zurückzieht oder eine Pause in Donetsk einlegt?“ Der Kursk-Vorstoß könnte Biden und andere westliche Verbündete überzeugt haben, tiefere Angriffe zu genehmigen, sagt Schmidt, und „wenn Folgeangriffe den Krieg tief in Russland hineintragen können, so betrifft das die Russen und beeinflusst die Entscheidungen des Kremls.“ Das würde es als Erfolg definieren. Doch wir müssen die größere Frage stellen, wie es letztendlich endet, wie die USA es schließlich im Irak taten, so Schmidt.
