Ein russisches Gericht hat eine russisch-amerikanische Frau zu 12 Jahren Gefängnis wegen Hochverrats verurteilt, nachdem sie mehr als 50 US-Dollar an eine in den USA ansässige Wohltätigkeitsorganisation gespendet hatte, die die Ukraine unterstützt.
Wer ist Ksenia Karelina?
Ksenia Karelina, 33 Jahre alt, gestand die Vorwürfe und wurde in der russischen Stadt Jekaterinburg festgenommen, als sie ihre Großeltern besuchte. Das Urteil wurde am Donnerstag nach einem geschlossenen Prozess am regionalen Gericht Sverdlovsk verkündet, der in der letzten Woche zu Ende ging. Ermittler berichteten, dass Karelina Geld gesendet hatte, um Ausrüstung und Munition für die ukrainische Armee zu kaufen, wie RIA Novosti berichtete.
Rechtsmittel und Gefangenaustausch
Karelinas Anwalt, Mikhail Mushailov, erklärte gegenüber russischen Medien, dass er gegen das Urteil Berufung einlegen werde. Ihre Verurteilung erfolgt zwei Wochen nach dem größten Gefangenaustausch seit dem Kalten Krieg, bei dem 24 Personen, darunter der ehemalige US-Marine Paul Whelan und der Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, im Rahmen eines umfassenden Abkommens freigelassen wurden.
Karelinas Hintergründe und persönliche Umstände
Vor der Urteilsverkündung äußerte Mushailov gegenüber Reuters, dass sie hoffte, in einen zukünftigen Austausch einbezogen zu werden. „Ein Austausch ist unmöglich, solange das Gerichtsurteil nicht rechtskräftig ist“, erklärte er gegenüber Journalisten. „Nach dem Urteil werden wir natürlich in diese Richtung arbeiten.“ Karelina, eine aus Los Angeles stammende und amateurhafte Ballerina, wurde 2021 US-Bürgerin und reiste im Januar nach Russland, um ihre Großeltern zu besuchen.
Die Reaktionen ihrer Angehörigen
Chris Van Heerden, Karelina’s Freund, erzählte CNN, dass er ihr das Ticket für die Reise als Geburtstagsgeschenk gekauft hatte und dass sie „keine Angst hatte, sie war so stolz darauf, nach Hause zu gehen… sie ist so stolz auf Russland.“ Das Paar hatte zuvor Urlaub in Istanbul, Türkei, gemacht, bevor Van Heerden nach Kalifornien zurückkehrte und Karelina nach Russland flog – ihrem ersten Besuch seit mehreren Jahren.
Öffentliche Reaktionen und internationale Relevanz
Van Heerden teilte mit, dass Karelina nie über Russlands Invasion in der Ukraine gesprochen habe. „Sie schaut keine Nachrichten, sie mischt sich nicht ein“, sagte er. Die Organisation, an die Karelina angeblich Geld gespendet hatte, die in New York ansässige Non-Profit-Organisation Razom for Ukraine, zeigte sich „entsetzt“ über ihre Festnahme.
Änderungen im Rechtssystem unter Putin
Karelinas Verurteilung fällt mit der Erhöhung der Höchststrafe für Hochverrat durch den russischen Präsidenten Wladimir Putin im April letzten Jahres zusammen, die von 20 Jahren auf lebenslang angehoben wurde. Dies ist Teil einer härteren Gangart gegen abweichende Meinungen, die sich in den zweieinhalb Jahren des Krieges verstärkt hat. Ihr Prozess fand am gleichen Gericht in Jekaterinburg statt, wo erst letzten Monat Evan Gershkovich wegen Spionage verurteilt und zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, bevor er im Gefangenaustausch freigelassen wurde. Beide Fälle wurden von Richter Andrei Mineev verhandelt.
