Ein kleiner Teil der nordkoreanischen Truppen befindet sich bereits in der Ukraine, berichten zwei westliche Geheimdienstbeamte. Man geht davon aus, dass diese Zahl steigen wird, während die nordkoreanischen Soldaten ihr Training in Ost-Russland abschließen und an die Frontlinien des Krieges vorrücken.
Nordkoreanische Truppen im Einsatz
Die Präsenz der nordkoreanischen Truppen in der Ukraine geht über das hinaus, was NATO und das Pentagon am Montag bestätigten. Demnach trainieren rund 10.000 nordkoreanische Soldaten in Ost-Russland, von denen einige auf dem Weg zur Region Kursk in Russland sind. Die ukrainischen Truppen halten seit August Territorium in Kursk.
Erste Berichte über Kämpfe
„Es scheint, dass viele von ihnen bereits im Einsatz sind“, sagte ein Beamter am Dienstag in Bezug auf die nordkoreanischen Soldaten. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj äußerte letzte Woche, dass der ukrainische Geheimdienst die Einschätzung abgegeben hat, dass die Truppen am Sonntag beginnen würden, in Kampfzonen einzutreten.
US-Behörden überprüfen die Lage
Ein US-Beamter teilte mit, dass die USA bislang nicht bestätigen können, ob sich nordkoreanische Truppen bereits in der Ukraine befinden. Allerdings haben die USA bei den Einsätzen Nordkoreas oft hinterhergehinkt, da US-Beamte erst mehrere Wochen nach den ersten Berichten aus Südkorea öffentlich bestätigten, dass die Truppen in Russland seien.
Diplomatische Gespräche in Washington
US-amerikanische und südkoreanische diplomatische sowie militärische Beamte treffen sich diese Woche in Washington, D.C., um über die Truppenverlegungen und die „ausweitende Beziehung Nordkoreas zu Russland“ zu diskutieren, erklärte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, am Montag.
Die Rolle der nordkoreanischen Soldaten
Es ist noch unklar, wie hilfreich die nordkoreanischen Soldaten im Kampfeinsatz für die Russen sein werden. Viele der eingesetzten Truppen sind Spezialeinheiten, und Geheimdienstbewertungen deuten darauf hin, dass die nordkoreanische Regierung glaubt, ihre Soldaten hätten eine höhere Kampfkraft als reguläre russische Truppen, da sie besser ausgebildet und spezialisiert seien. Allerdings hat die nordkoreanische Armee seit über 70 Jahren nicht mehr in einem echten Krieg gekämpft, und die Geheimdienstbeamten sind der Meinung, dass die nordkoreanische Regierung sie hauptsächlich entsendet hat, um Kampferfahrung zu sammeln.
Potenzial für Desertion
Offizielle stellen auch in Aussicht, dass zumindest einige der Soldaten ihre Einheiten verlassen könnten, sobald sie zum Einsatzort gelangen. Die Sprachbarriere zwischen den nordkoreanischen und russischen Truppen wird als erhebliches Hindernis für nahtlose Operationen angesehen. Russische Soldaten haben begonnen, den nordkoreanischen Soldaten grundlegende russische Kommandos wie „Feuer“ und „In Position“ beizubringen, berichten Südkoreanische Abgeordnete.
Besorgnis unter russischen Soldaten
Einige russische Soldaten erheben bereits Bedenken, wie die nordkoreanischen Soldaten befehligt und mit Munition sowie militärischer Ausrüstung versorgt werden können, und haben sich gefragt, „was man mit ihnen machen soll“, so Aufnahmen, die am 23. Oktober von der Verteidigungsintelligenz der Ukraine aus verschlüsselten russischen Übertragungskanälen abgefangen wurden.
Die Anzahl der nordkoreanischen Truppen
Südkoreanische Geheimdienste schätzen, dass sich derzeit etwa 13.000 nordkoreanische Soldaten in Russland befinden, was höher ist als die Schätzungen der USA und des Vereinigten Königreichs. Diese Zahl könnte weiter steigen – die USA haben ihre Schätzung bereits nach oben korrigiert, nachdem das Weiße Haus letzte Woche noch von nur etwa 3.000 nordkoreanischen Soldaten in Russland sprach.
Internationale Reaktionen und Bedenken
Die US-Regierung hat China, das eine Beziehung zu Pjöngjang pflegt, ebenfalls aufgefordert, einzugreifen und Druck auf die Nordkoreaner auszuüben, damit diese sich zurückziehen. Sullivan „wies die US-Regierung an, sich mit der Volksrepublik China in Verbindung zu setzen und eine Initiative zu organisieren, um auch andere Länder dazu zu bringen, sich mit der VR China in Verbindung zu setzen, angesichts unserer Bedenken, dass Nordkorea Truppen nach Russland entsendet“. Laut Miller wurde im Gespräch mit der VR China verdeutlicht, dass die USA besorgt über die destabiliserende Aktion von zwei ihrer Nachbarn, Russland und Nordkorea, sind.
Ausblick auf das geopolitische Klima
Westliche Beamte zeigen sich jedoch skeptisch, dass China auf die Pläne Nordkoreas reagieren wird. Laut dem NATO-Beamten agiert China weiterhin als „kritischer Ermöglicher“ der russischen Kriegsanstrengungen und unterstützt die russische Verteidigungsindustrie weiterhin mit erheblichen Mengen an dual-verwendbaren Gütern wie Mikroelektronik und Werkzeugmaschinen, die zum Bau von Waffen eingesetzt werden können.
