Cráter misterioso en permafrost siberiano: los científicos conocen la causa

Cráter misterioso en permafrost siberiano: los científicos conocen la causa

Hace aproximadamente una década, un cráter misterioso en estudio , sugieren que una mezcla de cambio climático hecho al hombre y la geología inusual de la causa es.

Mecanismos de formación de cráter

Los científicos ya han acordado en gran medida que los cráteres surgen cuando los gases que se capturan bajo la tundra, incluida la metano que daña el clima, aumenta bajo tierra, que forma una colina en la superficie. Si la presión debajo de la fuerza del piso de arriba excede, hay una explosión en la que emanen los gases. El curso exacto de cómo surge la presión y de dónde proviene el gas sigue siendo controvertido.

El procedimiento de los investigadores

El equipo de investigación decidió examinar estas preguntas, como un caso penal, explica Ana Morgado, una de las autores e ingenieros químicos de la Universidad de Cambridge. Al principio, analizaron la posibilidad de que las explosiones se activen por reacciones químicas. Sin embargo, esto se excluyó rápidamente porque no había evidencia de combustión química.

La geología de la región

Los investigadores encontraron que era la geología compleja del área específica en Siberia. Hay un permafrost grueso debajo del suelo, una mezcla de tierra, piedras y sedimentos que se mantienen unidos por hielo. A continuación se muestra una capa de "hidratos de metano", una forma sólida de metano. Entre estas dos capas hay bolsas inusuales hechas de agua salada y no fría conocida como "cryopegs".

Una circulación peligrosa

Dado que el cambio climático conduce a temperaturas más altas, la capa superior de la tierra se derrite y el agua penetra lentamente a través del permafrost hacia los cryopegs. El problema es que no hay suficiente espacio para el agua adicional, lo que hace que las criopegs se hinchen, la presión aumenta y el piso se abre, lo que provoca grietas en la superficie. Estas grietas conducen a una caída repentina en la presión en profundidad, lo que finalmente daña los hidratos de metano y provoca una liberación explosiva de gas.

El papel del cambio climático

El estudio muestra que este complejo proceso entre la fusión del permafrost y el metano puede durar décadas antes de que ocurra la explosión. Morgado señala que este proceso es muy específico para la región, lo que significa que con otra geología con cráteres explosivos similares, se puede resolver un rompecabezas adicional.

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Pronósticos para el futuro

Los resultados siguen siendo "demasiado generales" y no tienen en cuenta la complejidad de la región, enfatiza la chuvilina. Señala que el cambio climático juega un papel importante y que este cráter explosivo puede conducir a un aumento en el futuro. Schurmeier y otros expertos están de acuerdo en que deberíamos esperar más cráteres en los próximos años, especialmente después de veranos inusualmente cálidos.

El doble riesgo de los cráteres

Estos cráteres no son solo el resultado del cambio climático, sino que también contribuyen activamente al problema. Cada explosión libera metano que anteriormente se incluyó en el fondo de la tierra. Schurmeier advierte que, aunque el metano de cada cráter no es extremadamente significativo, estas explosiones son una señal inquietante de que el Ártico está cambiando.

Investigación y atención en curso

Los científicos continúan sus estudios sobre estos fenómenos explosivos para comprender mejor dónde probablemente aparecerán a continuación. Incluso si la mayoría de los cráteres surgen en áreas remotas, existen preocupaciones de que podrían influir en áreas residenciales o proyectos de petróleo y gas en la región. Algunas de las muchas colinas de la región ya están siendo monitoreadas para vigilar las áreas críticas.

Para Morgado, estos cráteres son pruebas de que las personas cambian el clima y desestabilizan la Tierra de una manera nueva. "Y sucede muy rápido", agregó. "No hay más milenios; sucede en unas pocas décadas".