Hegseth kan hoppa över ett viktigt Ukrainas stödmöte

Hegseth kan hoppa över ett viktigt Ukrainas stödmöte

USA:s försvarsminister Pete Hegseth förväntas inte närvara vid Ukrainas försvarskontaktgrupps (UDCG) möte i Bryssel nästa vecka. Det här är första gången sedan gruppen grundades för tre år sedan som ingen högre tjänsteman från Pentagon kommer att representera USA, säger källor nära saken till CNN.

USA:s utträde ur gruppen

USA har gradvis dragit sig ur UDCG i månader, med förre försvarsminister Lloyd Austin som tog över 2022 Rysslands invasion kom till stånd. Gruppens mål är att optimera leveransen av militärt material till Ukraina för att stoppa ryska militära framsteg.

Förändringar i ledarskapsstrukturen

Medan Austin eller en högre tjänsteman från Pentagon alltid har lett gruppens månatliga möten, har Hegseth under de senaste månaderna lämnat över den rollen till Storbritannien. Detta kom även när en hög amerikansk general sa till lagstiftare på torsdagen att det var "mycket viktigt" att "stödja Ukraina på slagfältet varje dag" för att upprätthålla pressen på Ryssland.

Förändringar i USA:s position gentemot Europa

I februari deltog Hegseth i ett UDCG-möte i Natos högkvarter i Bryssel. Där informerade han allierade om att USA inte längre skulle agera som en garant för europeisk säkerhet och att det var extremt "osannolikt" att Ukraina någonsin skulle gå med i Nato. Detta uttalande representerade en dramatisk förändring från USA:s tidigare ståndpunkt, som var att Ukraina en dag skulle gå med i alliansen.

Trumps administrationsstrategier

Trumpadministrationen har sporadiskt aktiverat och avaktiverat sitt militära och underrättelsestöd till Ukraina de senaste månaderna i ett försök att övertala Kiev att inleda förhandlingar. USA har ännu inte infört några påföljder mot Ryssland, även om Moskva har vägrat gå med på ett förslag från Vita huset om en 30 dagars vapenvila och fortsätter att ställa villkor för en partiell vapenvila i Svarta havet.

Politiska spänningar och förhandlingar

Ryssland fanns inte heller med på listan över länder som Trump-administrationen införde tullar på denna vecka. Trump rasade offentligt mot Rysslands president Vladimir Putin förra helgen och hotade tullar på länder som köper rysk olja. Dagar senare hävde han dock tillfälligt sanktionerna mot en rysk finansman och Putin-förtrogna som förberedelse för samtal i Washington, D.C., denna vecka. att ta emot. Det är första gången en rysk tjänsteman har rest till Washington sedan Rysslands invasion av Ukraina 2022.

Ryska hot och internationella reaktioner

Medan den ryske förhandlaren Kirill Dimitriev i Washington, D.C. för samtal, sa general Christopher Cavoli, chefen för USA:s europeiska kommando och NATO:s högsta befälhavare, till kongressen att Ryssland utgjorde ett "kroniskt" och "växande" hot mot USA och väst. Cavoli betonade att Rysslands krig i Ukraina, nu inne på sitt fjärde år, har avslöjat Ryssland som ett kroniskt hot som är villigt att använda militärt våld för att uppnå sina geopolitiska mål.

Skepsis till Rysslands förhandlingsförmåga

Amerikanska och västerländska underrättelsetjänstemän tror inte att Ryssland är seriöst intresserad av ett avtal om vapenvila med Ukraina, rapporterade CNN. Moskva tror att de kan upprätthålla sina krigsansträngningar och överleva Ukraina på slagfältet. En högre Nato-tjänsteman bekräftade detta på torsdagen och sa att "Ryssland fortsätter att tro att tiden till stor del är på dess sida." Dessa farhågor belyser osäkerheten om Putins avsikter och svårigheterna med att förhandla fram en vapenvila.